- Давай начнём всё с начала. Райберы произвели обработку Земли. Энергетические затраты необходимые для этого, колоссальны. Ты только представь себе - они смогли пробить излучением целую планету, три раза! Какие мощности они задействовали? Наверняка не один год копили силёнки и ухлопали на облучение все ресурсы. Затем, без передышки запустили уборщиков. А это, как ни крути, расход дай бог каждому. Параллельно Третья Сила начала прокладывать трассу, и скорее всего не одну, для пропуска большого числа пассажирских кораблей, продовольственных танкеров и прочая... Затем монтаж принимающих жилых блоков. Плюс импульсная система. Райберы идут ва-банк. Но если посмотреть правде в глаза, у них есть на это основания! Чего им опасаться? Планета лишилась разумных обитателей. И вдруг мы со своей беготнёй, пальбой, взрывами. Бесконечно трудно, принимая во внимание выше сказанное, при катастрофическом лимите энергоресурсов, обнаружить с орбиты трёх психов, постоянно нарывающихся на неприятности. Сумасшедший кот и пара собак не в счёт. Разведчиков тоже можно исключить.
- Нам удастся выкрутиться?
- В жизни всякое случается. Но спешка необходима только при ловле блох. Райберы наделали ошибок, а тут мы с суковатой дубиной. Вот мы их...
- Не хвались, молодец, на рать едучи, - сказал с порога Лоу. - Как бы плакать не пришлось!
- Получеловек страдает отсутствием оптимизма, - печально вздохнул Джек. - Он не верит в наши могучие силы. Прискорбно! Разве допустимо идти в бой за правое дело с подобными настроениями? О каких победах и свершениях может идти речь? Видишь, Гриз, с каким контингентом приходится работать!
- По-моему ты начал заговариваться, - огрызнулся Лоу. - Статус супера не даёт права задирать нос и смотреть на всех свысока.
- У меня нет носа, - ввернул Джек. - И я физически не могу смотреть на всех сверху из-за маленького роста. Разве что на Дракона...
- Ты нам зубы не заговаривай, - кипятился А-17. - Мы не нуждаемся во всезнайках и всеумейках. Тоже мне - кентавр шестиприсосочный выискался...
- Попрошу не оскорблять! - возмутился Джек. - Я бы мог испепелить тебя своим презрением. Но разве достойно подобному мне вступать в полемику с подобным тебе. Да я таких обормотов в упор не вижу. Мне кажется, экты перемудрили с серией "А". Нет, чтобы создать прилежный бытовой механизм, ну... там веничек, тряпочка, пылесосик, котлетки и прочие незатейливости. Так нет - наделили болвана интеллектом, не соответствующим его возможностям, а к чему, спрашивается... козе баян?..
- Ты не заговаривайся! Какой ещё веничек, котлетки? Совсем обалдел? Ты что мелешь? - раскалился от обиды Лоу. - Наша серия долгие годы весьма достойно представляла искусственных людей на Экте, но тут появился ты: не собака, не корова, не жираф, а чёрт знает что! Гибрид сороконожки с Гуффи. Да тебя в приличном обществе на порог не пустят, наверняка примут за голограмму, сделанную ради шутки. И надо думать...
- Прекратите! - не выдержал Лабер. - Ишь, раздухорились! Уймитесь пока не поздно...
- Хватит, так хватит, - разочарованно вздохнул Джек. - Будем безропотно тянуть лямку, и помалкивать в тряпочку.
Лоу почесал затылок и философски заметил:
- Всему хорошему когда-нибудь приходит конец. Доругаемся в другой раз.
- Внимание, - объявил супер. - До пуска осталось ровно десять минут. Даю отсчёт. Свистать всех наверх! Не знаю как вы, а лично я жажду убе-диться в триумфе сил добра. В их отеческом отношении к противнику. А по сему поспешу насладиться плодами деятельности своих ру... - он скептически посмотрел на присоски. - Ну, это не столь важно... Главное они делают всё правильно. Мои родненькие...
Он выскочил из-за пульта и стремглав вылетел из зала. Гриз и Лоу нехотя последовали за ним. Наверху царила ночь: прохладная, тихая, звёздная. Лабер сплюнул и задрал голову. Там, в бездонной вышине, спокойно светились яркие точки принимающих и жилых блоков. Через пару минут для них многое могло измениться.
Далеко в стороне прошёл, судя по звуку, бомбардировщик, грохоча двигателем на весь мир. Джек переминался на месте, его глодало нетерпение. И вдруг началось!.. Пространство, на сколько хватало глаз, осветилось вспышками. Взрывы, открывающие крышки шахт, слились в единый, грозный гул. Из пламенеотводов ударили фонтаны огня. Ракеты пошли. Десятки огненных болидов устремились к цели. Зрелище ни с чем не сравнимое.
Чем выше поднимались ракеты, тем больше расходились в разные стороны. Ещё немного и Вилли увидел рождение новых звёзд. Вспышки возникали по всему небосклону. Там, на орбите, рушились космопорты и корабли, жилые блоки и не полностью смонтированная импульсная система, гибли сотни тысяч райберов, испаряясь в ядерном пламени. Те, кто предал смерти миллиарды людей ради бредовой затеи, пожинал плоды своей авантюры. Удар застал врага врасплох. Он создал почти непреодолимую преграду для заселения Земли. Самоуверенность сыграла злую шутку со Второй Силой. Они упустили из виду то, что никому нельзя полностью полагаться на своё всесилие...