Вторая попытка леди Тейл 2

Дарен искал Джин, долго искал, больше двух лет, но безрезультатно. Сейчас вроде чуть-чуть подуспокоился, но любые попытки познакомить его с приличными юными леди воспринимает в штыки.

— Его высочество тоже выразил надежду поприсутствовать на торжественном мероприятии в честь прибытия на родину героического военачальника, — заметил Грант. — К счастью, на нашу карету он, в отличие от жены полковника Рейра, не претендует. А то мы бы сами туда не поместились.

Я лишь весело фыркнула в ответ, поправила шляпку и подала мужу руку. Пора было выезжать.

А его высочество Киран с тех самых пор, как мы спасли его в храме, считает нас чуть ли не родней. Собственно, мы не против. С Эндрю принц даже подружился, и по его настоятельной просьбе папин брат сейчас служит при штабе, хотя и тоскует по свободе и просторам материка.

Предок Эдвина, не к ночи будет помянут, с помощью украденного еще в прошлом поколении королевского артефакта подчинил принца себе, так тот и попал на алтарь. А его взгляды тогда, на приеме, были просьбой о помощи и гимном надежды — он знал из обрывков разговоров, как не любит и боится меня недоумершая сволочь.

К счастью, Вода унесла призрака туда, откуда он пытался сбежать. Боковая ветвь рода, на которую он собирался сделать ставку, когда списал со счетов Эдвина, тоже обрела свободу. Дружбы с той линией у нас не получилось, да и не могло получиться. Последнее, что я о них слышала, — они пытаются доказать, что теперь их можно считать основной линией, а значит, они не просто род Монтеро, а ди Монтеро, воюют за приставку. И при этом тело Эдвина забирать демонстративно не стали, назвав его преступником и пожелав отправить на скромное тюремное кладбище, а не в родовой склеп. В итоге Эдвина похоронила Кэт, положила в родовой склеп Гарльтонов вместе с родителями. Это было последнее, что сделала Кэтрин на свободе. Как я и думала, оправиться после приворота и потерь она так и не смогла. Ее судьба — до конца дней оставаться в доме для душевнобольных. Я ее не навещаю, хотя Кэт по праздникам исправно присылает поздравления и надеется, что однажды я соглашусь оформить на нее опеку и забрать к себе.

Но надеется она зря. Я создаю ей все условия там, где она находится. Вместе с бабушкой Вудсток стала попечительницей этого дома скорби. Но на этом все. Больше с кузиной меня не связывает ничего.

Пока я все это думала и вспоминала, мы успели не только спуститься во двор, сесть в экипаж, доехать до дома полковника Рейра и подхватить там миссис Озию, но и миновать центр города. Дорога предстояла дальняя — от столицы до портового города. Но благодаря тому, что мой муж почти три года разрабатывал концепцию дороги-артефакта, по которой лошади могли бежать без устали и втрое быстрее, чем просто по мостовой, прибудем мы вовремя.

Моя уверенность оказалась правильной, и в порт мы попали не просто вовремя, а даже несколько раньше, чем нужно. Эскадра только-только входила в бухту, а береговые батареи еще даже не начали палить в зенит, приветствуя флагманский корабль салютом.

— Надеюсь, в этот раз ты не станешь прыгать в воду, чтобы добраться до родителей вплавь? — подколол меня муж. За что и получил локтем в бок. Но только еще шире разулыбался. А потом заметил что-то в стороне и пробормотал: — О, кажется, прыгунов сегодня будет двое! Томми! Стоять, солдат!

Как всегда, эта фраза оказала почти магическое воздействие на прыгавшего у края пирса мальчишку. Ну точно, как же вовремя мой герцог его заметил!

Томми уже несколько лет как совершенно здоров и страстно мечтает стать военным. Тем более что его отец служит при штабе моего отца. А в последние полтора года и вовсе заведует всей бумажной работой при интендантском управлении на материке.

Томми учится в кадетском корпусе, куда ему дал рекомендацию сам генерал Тейл. Поэтому на материк его не взяли. Мальчишка ужасно соскучился по отцу, а тот сейчас как раз на флагманском корабле вместе с моими родителями. И совершенно точно этот неугомонный прыгнул бы в воду, если бы Грант вовремя его не остановил.

Ударил залп салюта.

Увидев на палубе родителей, я, забывшись, в знак приветствия подбросила свою чудо-шляпку, и точно так же вверх полетели шляпки других леди. Я была удивлена, сколько людей собралось встречать генерала-победителя.

Залп, еще залп.

— Маленькая хулиганка, — проворчал Грант, ловя мою шляпку и водружая обратно мне на голову.

Я только улыбнулась, прижалась к мужу, а он поймал мою руку в свою, сжал пальцы.

Флагман медленно приближался к пристани. Казалось бы, близко, только руку протяни, но на самом деле придется запастись терпением. Хотя… Я покосилась на Гранта, с намеком опустила свободную ладонь на пояс и, прищурившись, упрекнула:

— А игрушку ты мне так и не сшил. Смотри, не успеешь к сроку! Всего семь месяцев осталось…

Конец

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет: