Вторая попытка (СИ)

— Что ж — вы правы, Зиновий Петрович, потому нам следует выкупить эту пару итальянских крейсеров, чтобы они не достались японцам. С пятью новыми броненосцами они составят очень сильную эскадру, которая окончательно закрепит наше господство. Вот тогда японцы горько пожалеют о своей беспримерной наглости!

Произнеся последние слова, император прищурился, и машинально коснулся ладонью головы. Адмиралу сразу же стало ясно, что Николай Александрович питает к Стране Восходящего Солнца застарелую ненависть…

Во время посещения Японии на цесаревича Николая в городе Оцу 29 апреля (11 мая) 1891 года на него было совершено покушение — полицейский Цуда Сандзо нанес два удара мечом по голове — но спас надетый на нее котелок. А в русском народе надолго укоренилась хулительное высказывание — «японский городовой»…

Глава 15

— Государь, все мои предложения направлены на одно — за самые короткие сроки усилить боевые возможности наших броненосцев и крейсеров, и поставить их, если не на один уровень с кораблями английской постройки, то близко к ним. Раз у нас хуже бронирование, и шестидюймовые снаряды будут недостаточно эффективны против хорошо защищенных неприятельских броненосцев, то потребно как можно быстрее увеличить артиллерийскую мощь, путем замены 152 мм на 203 мм орудия. Более тяжелому снаряду, в пять с половиной пудов, будет легче проломить броневую защиту вражеских кораблей, которая в оконечностях не превышает трех, максимум трех с половиной дюймов, причем гарвеевской брони у большинства из них. Перевооружению подлежат наши броненосцы, и в первую очередь строящиеся…

— Мне о том докладывал адмирал Дубасов, и как я знаю, заказы на изготовление восьмидюймовых орудий даны. К тому же начнется изготовление и десятидюймовых пушек для замены поврежденных и расстрелянных. К тому же, как я помню, у нас есть и береговые пушки этого калибра.

— Ваше императорское величество, простите, за год смогут изготовить всего два десятка 203 мм орудий. Двенадцать месяцев — и этого числа хватит только для вооружения двух новых броненосцев из пяти строящихся, по три ствола на борт вместо башен. И перевооружения только трех наших броненосных крейсеров — на «России» и «Громобое» дополнительно установить по паре таких орудий по носу и корме со щитами. На «Рюрике» произвести полную замену всех устаревших пушек Обуховского завода с длиной ствола в 35 калибров, с установкой уже полудюжины новых орудий, не удастся. И еще одну пушку на «Баяне» в щитовой установке по предложению вице-адмирала Макарова — между кормовым мостиком и четвертой дымовой трубой.

— Я дам указание, чтобы расстарались, и сделали больше, — негромко произнес император, призадумавшись. Рожественский решился произнести самое неприятное, как раз ту реальность, с которой придется смириться.

— Наши десятидюймовые пушки сразу трех типов — два предназначены для установки в башнях броненосцев, и один для береговых батарей. Последние в башни просто не войдут — они банально больше. В ГМШ пришел ответ из фирмы «Ансальдо» — наши орудия тоже не войдут в их башни, к тому же переработка проекта замены двух орудийных башен с 203 мм пушками на одноорудийные с 254 мм орудия и так оттянет срок вступления кораблей на три недели. Если вообще вносить изменения в башни, чтобы установить в них стволы береговых пушек, то сроки оттянутся еще на пару месяцев, и пушки придется ставить уже на Балтике.

— Что вы предлагаете, Зиновий Петрович?

— Принять у итальянцев корабли с их артиллерией главного калибра, свои орудия все равно не успеем сделать. А так и постреляем и ознакомимся вплотную с английской артиллерией и снарядами. И по мере изготовления наших корабельных орудий произведем замену. Меня куда больше тревожит устаревшая артиллерия двух «балтийских таранов» — в бою против японских кораблей она практически бесполезна ввиду малой дальности и чрезвычайно низкого темпа стрельбы, и остается надеяться только на очень удачное попадание, а такие в бою случаются редко.

— Вчера Федор Васильевич передал мне докладную записку в МТК командира Кронштадтского порта вице-адмирала Макарова. Вот она, оцените предложения Степана Осиповича, мне они кажутся вполне приемлемыми.

Взяв в руки бумаги, Зиновий Петрович быстро прочитал текст, досадуя на то, что его «обошли». Впрочем, не придерешься — начальник МТК имел на это полное право, минуя ГМШ. Никто интриги внутри ведомства не отменял. И предложения вполне дельные, своевременные — русские всегда отличаются смекалкой, а они с Макаровым выходцы из простонародья, которые буквально «выгрызли» себе чины ревностной службой, «обойдя» многих «родовитых», что вызывало к ним общее неприятие как к «беспокойным».