Вторая сестра

– Некоторые говорят, что их лейбл сам купил успех группы в чартах, но я думаю, это вранье. Группа стала третьей в шоу X-Factor, так что талант у них точно есть. – N заговорил как завзятый музыкальный критик. – Если честно, бой-бэнд, основанный наивно думать, что только за деньги можно купить популярность у всего мира.

Лили согласно кивала.

– А кто у тебя любимчик в этой группе? – спросил N.

– Лиам, – ответила Лили смущенно.

– Многим нравится Лиам, – кивнул N и прожевал еще кусочек отбивной. – А у меня есть друг-британец, так у него дочка сходит с ума по Зейну. Когда он из группы ушел, она два дня рыдала.

Лили тут же помрачнела.

– О, прошу прощения. Не стоило мне говорить об уходе Зейна из группы… это так печально.

– Нет-нет, – Лили покачала головой, и у нее покраснели глаза. – Это я из-за Сиу-Ман… Мы как-то раз с ней друг дружке пообещали, что если One Direction когда-нибудь приедут в Гонконг, мы с ней пойдем на концерт. А когда был их концерт, мы не разговаривали… и Сиу-Ман… она…

Квок-Тай протянул Лили бумажный платочек, и она промокнула слезы.

– Уверен, Сиу-Ман не обижалась на тебя, ты ни в чем не виновата! – сказал N.

– Нет, я как раз была виновата! Я виновата во всем, что случилось!

Лили расплакалась. Неужели им предстояло услышать признание? Девочки, сидевшие за соседним столиком, стали поглядывать на них, но при этом старательно делали вид, будто ничего не замечают.

– Это я убила…

– Не говори глупостей, – вмешался Квок-Тай. – Мисс Ау, Лили хочет сказать, что из-за их ссоры Сиу-Ман было не к кому обратиться, не с кем поговорить по душам. Лили об этом каждый день сожалеет.

Нга-Йи не знала, как на это реагировать. Правду ли говорил Квок-Тай? Только ли поэтому плакала Лили? Или их ссора была более серьезной, и девочка сожалеет о том, что стала причиной смерти Сиу-Ман?

– А ты играешь в группе, Квок-Тай? – неожиданно спросил N.

Нга-Йи непонимающе уставилась на него, изумленная сменой темы разговора. Почему он не воспользовался возможностью узнать побольше о дружбе Лили и Сиу-Ман?

– О… гм-м… да, – пробормотал Квок-Тай. Его тоже явно удивил внезапный вопрос.

– Я заметил мозоли у тебя на левой руке, – пояснил N и указал на руку парня. – Гитара?

– Гитара и бас. Но я всего два года играю. Пока не очень хорошо получается.

– Я раньше играл на гитаре. Не так долго, правда. Многие аккорды успел забыть.

Нга-Йи вспомнила об электрогитаре в квартире N и задумалась – правду ли он говорит.

– А что вы играли? Фолк? Рок-н-ролл? – поинтересовался Квок-Тай.

– Нет. Джей-рок[38]. Когда я был в твоем возрасте, повсюду звучали токийские группы – XJapan, Seikima-II, Boowy.

– Моя группа тоже играет джей-рок. Мы сделали каверы Flumpool и One OK Rock.

– Я видел эти названия в Сети, но сам песни не слышал. Я, видимо, уже стар для этого.

Потом минут десять N и Квок-Тай болтали о рок-музыке и разных группах. Время от времени словечко вставляла и Лили, а Нга-Йи приходилось слушать и помалкивать. Она понятия не имела, о чем, собственно, идет речь, но догадывалась, что у N есть причины для разговора на эту тему.

– Вашему поколению повезло больше, – вздохнул N, доел отбивную и вытер губы салфеткой. – Во времена нашей юности одна только педаль эффектов могла стоить несколько сотен долларов, а уж хорошая – даже пару тысяч. А теперь нужен только компьютер, а то и смартфона хватит, да еще адаптер. С правильной программой какой хочешь звук можно забацать.

– Вы про адаптер типа iRig? Парень, который обучает меня гитаре, как-то раз говорил о нем, но у меня в группе все новички. Никто понятия не имеет о компьютерных программах для музыки. – Квок-Тай покачал головой. – Да и потом… разве для таких дел не нужен MacBook? А они дороговаты. Будь у меня такие деньги, я бы лучше их потратил на «Сквайер» или «Телекастер».

– «Сквайер»? «Нокофф» подешевле будет, но, правда, их каждые несколько лет ремонтировать надо. «Телекастеры» до сих производят на «родной» фабрике Fender, так у них и качество получше.

– «Фендеры» слишком дорого стоят! Будь у меня столько денег, если б родители узнали, на что я их потратил, они бы с ума сошли, – мрачно усмехнулся Квок-Тай.

N сочувственно улыбнулся. Казалось, он собрался что-то сказать, но передумал и напустил на себя печальный вид. – Надо же… – задумчиво произнес он. – Если бы Сиу-Ман была жива, я бы не пришел в эту школу и не говорил бы сейчас с тобой про все эти гитары. Может быть, нашу сегодняшнюю встречу устроила Сиу-Ман, где бы она теперь ни обитала?

Квок-Тай и Лили тоже погрустнели.

– А Сиу-Ман на ланччто обычно ела? – спросил N.

– Сэндвичс яйцом и помидором – в точности такой, как сейчас ест мисс Ау, – ответил Квок-Тай.

Нга-Йи с трудом скрыла изумление. Она не могла поверить, что совершенно случайно выбрала то, что любила ее сестра. Сэндвичона купила потому, что не была голодна, и к тому же он был самым дешевым в меню. Неужели N не ошибался, и Сиу-Ман управляет всем с того света?

– Сэндвичдовольно маленький, – заметил N. – Ей этого хватало?