Вторая тайна академии Грискор

Гвин с силой сжала зубы и убрала руку. По щекам стекли две крохотные слезинки.

«Не горюй», — эхом отразились слова отца.

Она встала резко. Отодвинула стул и, вскинув голову, вышла из его комнат. Ступила в коридор и твердым голосом провозгласила:

— Лорд Севера ушел к богам!

Стоящие по бокам комнаты воины склонили перед ней головы. Признавая новую хозяйку севера. Ту, что теперь за них в ответе. Ту, что не подведет память своего отца.

Гвин стояла так всего мгновение, а потом развернулась и, не сказав ни слова, ушла собирать вещи. А уже утром она покинула крепость, не желая присутствовать на церемонии прощания.

Валькирия уже попрощалась со своим отцом. И горевать по нему не должна была. Но должна была сделать кое-что другое.

Поселение, о котором она узнала в последнюю ночь, было защищено не только горами, но и нескончаемой метелью, которая плевала на наступление лета.

Продираясь сквозь снега и лед, Валькирия рычала и стонала, но лезла все выше и выше. Пробивалась сквозь завалы, призывала магию и выхватывала меч. И лишь когда кончились силы, перед ней появилась тонкая тропка, ведущая в сторону крохотной деревушки, состоящей из десятка домов.

Повинуясь совету отца, Гвин говорила тихо и уважительно. Просила о встрече с мудрецом. И только спустя еще день ей удалось узнать, где его можно найти.

Та встреча навсегда отпечаталась в ее памяти. Стала новым столбом опоры в ее жизни.

Мудрец принял Леди Севера как старую знакомую, как добрую гостью. Но когда речь зашла о проклятии, седой старец нахмурил густые брови, сжал кулаки и качнул головой.

— Нет излечения от болезни, дитя. Нет спасения от гнева богов. Но есть лазейка, что способна помочь тебе найти свет в той тьме, в которой блуждает твоя душа.

— Что это за свет? — девушка вцепилась в его слова, как в спасительную нить. — Где мне его искать?

— Ищи его в месте, где стихии и энергии переплетаются в огромный ком, — тихо, почти на грани слышимости, произнес он. — Ищи его там, где никто бы не стал искать спасения. Ибо твое спасение — это великий страх, что может уничтожать и разрушать. Но страх этот побеждался и не единожды.

Простыми воинами и великими магами. Страх этот материален. И скрывается в таких местах, куда нет доступа без веления самой тверди. Это все, что я могу сказать.

Больше Гвин от старца ничего не услышала. Его загадка казалась такой прямой, такой простой. Но Валькирия еще долго не могла понять, где ей искать этот свет.

До тех пор, пока картинка не сложилась воедино, а ее подруга не обмолвилась о том, что намерена нарушить запрет академии Грискор и спуститься в подвалы.

«Верна ли моя догадка?» — подумала девушка, когда вызывалась помочь Табите. — «Если да, то это безумие!»

* * *

— Тише-тише! — раздался шепот Милред.

Это было первым, что услышала Гвин, когда силой воли смогла избавиться от чересчур яркого воспоминания из недалекого прошлого.

Валькирия несколько раз моргнула и только потом осознала, что прижата к стене руками Табиты и Милред. А мимо них на жуткой скорости пролетело нечто, что даже описать было невозможно.

Длинный хвост, несколько пар лап, огромная зубастая морда.

Монстр учуял монстра. Умильтен с трудом подавила рык, призывающий к нападению.

На мгновение все смолкло. И только дыхание подруг рядом можно было различить.

— Что это за тварь? — прошептал Ноа с той стороны коридора.

— Не знаю, — Найджел тоже подал голос, но Гвин никого не увидела. — Но знаю, где я это уже видел.

Валькирия вздрогнула, тоже припоминая, где видела эту тень.

Лишь краем глаза, особо не придав значения, ведь ее это не касалось.

Тогда, когда она спешила убраться с трибун вслед за Табитой и Милред. В синем куполе, который показывал всем главную игру сезона по маглинингу.

— Подземелье — это арена для игры, — ошарашено прошептала она, наконец понимая, насколько невовремя они все решили сюда сунуться.

13. Найджел Харве

— Этого не может быть, — Джейкоб недоверчиво осмотрелся. — Кто бы позволил это сделать?

— Новый ректор, кто же еще? — фыркнул Найджел, запуская заклинание поиска вперед по коридорам. Теперь он будет знать о приближающейся опасности заранее.

Этот случай напомнил Харве, что вылазка может оказаться опаснее, чем он предполагал.

— Разве он не в курсе, что тут и без его запущенного монстра твари водятся? — Милред спросила это тихо, испуганно, поглядывая из стороны в сторону.

— Кажется, ему никто об этом не сказал, — Валькирия отступила наконец от стены, а Найджел опять окинул ее подозрительным взглядом.

Что-то изменилось в дочери Лорда Севера, но он пока не мог понять, что именно. И насколько это важно. Ее движения стали быстрее, взгляд острее, голос жестче.

— Может, вернемся? — это предложила дочь графа ван Темпф, которая каким-то образом начала относиться и к Олт.

Это заставило Искателя взглянуть на девчонку совершенно другими глазами.

Если до внезапного открытия она казалась ему просто хохотушкой из богатой семьи, то сейчас девушка стала еще сильнее похожа на своих подруг.