Вторая тайна золотого ключика

- Вот видишь, Буратино, как можно ошибаться в людях! - в который раз говорил папа Карло. - Кто бы мог подумать, что Карабас Барабас окажется таким хорошим! Однако пора бы тебе сходить за газетой.

Буратино с большим неудовольствием сложил тетрадки в портфельчик, надел курточку и выбежал из театра. На первом же перекрестке он услышал звонкий голос мальчишки Сальваторе - разносчика газет.

- Читайте! Читайте! Невероятное ограбление! Из банка украдено сто тысяч золотых монет! Грабители открыли стальные герметические двери толщиной в два метра!

Буратино и раньше слышал рассказы о разных ограблениях банков, но чтобы открыли стальные двери толщиной в два метра… такое он слышал впервые.

Папа Карло, прочитавший газету, тоже был очень удивлен. На следующий день весь город и все зрители в кинотеатре только и говорили о таком невиданном ограблении.

Спустя еще три дня мальчики, продававшие газеты, кричали:

- Ограбление века! Похищены бриллианты Тарабарской королевы! Грабители украли восемь ведер, в которых королева хранила свои бриллианты! А ведра были из чистого горного хрусталя!

Шли дни, и в газетах появлялись все новые и новые сообщения о грабежах.

- На полном ходу ограблен почтовый вагон. Похитители непонятным образом вскрыли двери цельнометаллического вагона и выбросили оттуда тридцать три бочки с бумажными деньгами. Заодно грабители прихватили и письма, разумеется, по ошибке. Письма были в тот же день найдены в луже. Бочки не найдены!

- Невероятным образом ограблен ювелирный магазин, закрытый на семнадцать секретных замков, каждый из которых с сигналом! Похищено пятьсот сорок шесть золотых карманных часов с музыкой, двести шестнадцать ручных часов с ремешками из крокодиловой кожи, семьдесят шесть стенных часов с кукушками и пять будильников. А также украдено шестьдесят восемь браслетов, усыпанных фальшивыми бриллиантами. И тридцать две золотые запонки.

15. КОТ С БОРОДОЙ

Грабители продолжали грабить, а Буратино продолжал ходить в школу. И так как мальчик он был достаточно сообразительный, то скоро научился читать.

Однажды вечером он сидел один за столом у очага и читал газету.

Там было написано, что ограблен очередной банк и на месте ограбления обнаружены отпечатки чьей-то бороды и следы кошачьих лап.

- Кот с бородой! Ха-ха! - засмеялся Буратино.

- И вовсе не кот с бородой! - грустно сказал кто-то совсем рядом. Буратино оглянулся и увидел Говорящего Сверчка.

- А ты откуда знаешь, что не кот с бородой? - удивился мальчик.

- Уж я-то знаю, - вздохнул Говорящий Сверчок. - Это борода Карабаса Барабаса и лапы кота Базилио!

- Ерунда! - решительно заявил Буратино. - Да разве им открыть стальные двери в два метра толщиной? Ни за что на свете!

- И не открыли бы, - согласился Говорящий Сверчок, - если бы ты не отдал им свой золотой ключик!

- Причем тут золотой ключик? - насторожился Буратино. - Я открыл золотым ключиком двери театра! А не двери этих самых банков!

- Дело в том, - грустно произнес Говорящий Сверчок, - что у золотого ключика есть вторая тайна, он может отворить любую дверь, и я поведал эту тайну Карабасу Барабасу!

Буратино даже подпрыгнул от досады и завопил:

- Зачем же ты это сделал, глупый Сверчок!

- Это был выкуп за твою жизнь, - тихо ответил Сверчок. - Помнишь, когда ты тут висел на вешалке?..

Теперь Буратино наконец-то понял, почему в тот вечер ему удалось спастись, и отчего курица у Карабаса осталась неизжаренной.

- Почему же ты раньше не сказал, что открыл Карабасу вторую тайну золотого ключика? - возмущался Буратино. - Я бы не отдал ключик Карабасу!

- В театре каждый день столько народу, я не мог вылезти из своей щели, а если бы вылез, то наверняка бы погиб. Сегодня наконец ты один…

Буратино попрыгал на одной ножке вокруг стола, потом снова уселся на стул и махнул рукой:

- Открывают двери? Ну и пускай открывают! Они ведь грабят богатых, бедных грабить им неинтересно!

- Ты еще многого не знаешь, Буратино, - вздохнул Говорящий Сверчок. - Да, они грабят богатых, а богатые увеличивают налоги, чтобы получить свои денежки обратно!

- Ах, вот как! - возмутился Буратино. - Тогда я отберу у Карабаса золотой ключик! А альбом с марками, который он мне подарил за ключик, швырну ему обратно! Пусть сам меняется марками!

- Подожди папу Карло! - стал уговаривать Сверчок. - Он тебе поможет!

- Я и сам справлюсь с этим Карабасом! - отмахнулся Буратино.

- Но как же ты его найдешь? - вздохнул Говорящий Сверчок.

Буратино и сам понял, что без папы Карло ему не найти Карабаса и не отнять ключика. Он выбежал на улицу и помчался в мастерскую к столяру Джузеппе, у которого собирался сегодня быть в гостях папа Карло.

16. «НАГРАДА РАЗЫСКИВАЕТ КАРАБАСА»

Буратино бежал и размышлял по дороге о том, что узнал сегодня. И тут он вспомнил, что забыл поблагодарить Говорящего Сверчка за спасение. От этой мысли Буратино стало как-то не по себе. Он побежал обратно и по дороге - размышлял, что бы ему сделать такое хорошее для Говорящего Сверчка? Но ничего не придумал.