16 января агитаторы и политработники сообщили бойцам и командирам радостную весть о том, что идущие навстречу войска Ленинградского фронта находятся от войск 2-й ударной армии в двух километрах. Воины с новой энергией устремились вперед. Многие раненые не хотели уходить в медсанбат и оставались в строю.
18 января 1943 года войска двух фронтов встретились. Трудно описать всеобщее ликование. Автору этих строк довелось видеть торжество победителей в Рабочем поселке № 5. Не было конца радости, объятиям, поцелуям. Повсюду слышались возгласы; «Победа, славная Победа!» Командир роты автоматчиков, до войны донбасский шахтер, Николай Белозеров говорил молодому бойцу Ленинградского фронта Павлу Солоченко: «Мы все знали о Ленинграде. Знали, что гитлеровцы обстреливают город из тяжелых орудий. Знали, как голодно было в Ленинграде прошлой зимой. Знали, как героически держались ленинградцы, как готовили они сами для себя оружие и боеприпасы. Всей душой рвались мы навстречу, чтобы вложить и свою долю в дело освобождения Ленинграда».
Родина высоко оценила боевые успехи бойцов, командиров и политработников 2-й ударной армии, наградив многих из них орденами и медалями Советского Союза. Но самой высшей наградой для всех нас было то, что осажденный Ленинград и по суше соединился с Большой землей, что по отбитой у врага территории сразу же пошли потоки продовольствия, боеприпасов и других грузов.
Прорыв блокады Ленинграда явился крупной военно-политической победой. Это была победа советских войск над немецко-фашистскими захватчиками, победа нашего общественного и государственного строя над фашистским строем. Это была победа прогресса над реакцией, разума над тьмой.
После прорыва блокады 2-я ударная армия вошла в Ленинградский фронт. Ее части расположились северо-восточнее Ленинграда. Одни из них продолжали летом 1943 года вести борьбу против немецко-фашистских захватчиков в районе Синявино, другие были отведены на отдых и доукомплектование. Близость к Ленинграду открывала нам новые возможности в работе.
Однажды, встретив меня у домика, где жили и работали политотдельцы, полковник Ф. А. Шаманин сказал:
— Давайте-ка начнем серьезно заниматься ознакомлением солдат и офицеров с жизнью Ленинграда и его жителями. Подумайте, что можно сделать.
Вскоре был готов план. Он предусматривал посылку в Ленинград агитаторов, по 3–4 человека от части. Товарищи своими глазами увидели фронтовой город. Они встречались с рабочими предприятий, а затем рассказывали в подразделениях о своих впечатлениях. Вот рассказ агитатора-казаха старшего сержанта Шалипбаева: «В городе Ленина я второй раз. Четыре года назад я был здесь с делегацией трудящихся Казахской республики. Мы видели Ленинград во всей его красе. Тогда мы побывали на заводах и фабриках, в лабораториях и в новых жилых кварталах. Осматривали построенные ленинградцами турбины, тракторы. Хороший город! „У ленинградцев золотые руки“, — говорил я потом у нас в Казахстане. Но вот прошло два года. Город, за который я дрался у Волхова и Ладоги, многое перенес. Собственными глазами я увидел следы злодеяний фашистов — искалеченные дома и дворцы, женщин, оставшихся вдовами, детей — сиротами». И далее Шалипбаев говорил о наказе ленинградцев без устали уничтожать фашистских гадов, о том, что, выполняя этот наказ, он уже уничтожил 50 гитлеровцев и будет уничтожать их еще настойчивее.
Подобные рассказы побывавших в городе производили исключительно сильное впечатление на бойцов.
В начале сентября 1943 года к нам в армию приехал заместитель начальника политуправления Ленинградского фронта, чапаевец, опытный партийный работник, полковник Виктор Александрович Калмыков. Он побывал в частях, познакомился с работой политаппарата. Особенно тщательно проверял деятельность отделения агитации и пропаганды. Виктор Александрович порекомендовал улучшить обобщение и распространение накопленного опыта партийно-политической работы в наступательных боях. После этого агитатором политотдела армии майором Гиренковым была написана разработка на тему: «Ленинград — город-герой. Отомстим за раны Ленинграда!» Подполковник Эдельштейн подготовил лекцию о боевом пути 2-й ударной армии. Инструктор по печати обобщил опыт работы дивизионных газет в операции по прорыву блокады. Мною совместно с другими товарищами был написан доклад об опыте агитационно-пропагандистской работы в наступлении. Работники оргинструкторского отделения обобщили опыт работы парторгов рот, заместителей командиров батальонов и полков по политической части, политотделов соединений.