Вторая жизнь

Я кивнула, сглатывая ком в горле, образовавшийся, стоило только вспомнить, сколько таких побрякушек разной степени опасности висело на моей шее в прошлой жизни. Портального хлопка за спиной я не услышала, но по вдруг подувшему в спину ветру поняла, что Оркус исчез. Вдохнула поглубже и устремилась к магазину, выходя на улицу и попадая в поток стремящихся по своим делам горожан. Шагая к дверям, чувствовала, что в очередной раз начинаю изучать этот мир с новой точки — Тира в этот район не заходила, Ноат тоже старалась избегать центральных улиц. И вот теперь для простого человека дорога открыта. Хорошо это или плохо — а Хараш его знает. Толкнула дверь, оказываясь в окружении стройных рядов вешалок. Мимо платьев проскочила сразу, задев локтем выбирающую наряд эльфийку. Неловко извинилась в ответ на раздавшееся шипение, добралась наконец до подходящих нарядов: туники и штаны. От воздушных тканей поторопилась отойти, ища что-то более практичное.

— Позвольте вам помочь,— заставил меня вздрогнуть мелодичный голос.— Кажется, вы ошиблись секцией.

Резко обернувшись, обнаружила позади себя улыбающуюся женщину в светлом длинном платье.

— Эм, спасибо, но я уже практически нашла, что хотела,— нет, лишних советчиков мне сейчас не надо, а то ляпну что-нибудь не то, голова-то все ещё не на месте после известия о прошедших двадцати годах.

— Вы в подарок кому-то? — не унывала дама.

— Да нет, для себя,— несколько озадачено ответила, поворачиваясь к советчице уже всем корпусом, а не только головой.

Ага, похоже что-то не то я всё-таки сказала, потому как глаза женщины распахнулись, а на лице явно проявилось удивление:

— Но ведь это отделение для демонесс.

М-да. Выводы пришлось делать быстро: за двадцать лет какое-то потепление в отношениях с демонами всё-таки было достигнуто, раз в магазине одежды на центральной улице есть одежда для представительниц этой расы, но покупать кому-то другому их одежду не этично, что ли?

— Да, я знаю,— лицо кирпичом и гнуть свою линию. Потому что в местный женский стандарт мне одеваться не хочется, как и щеголять в кожаных штанах, подражая магичкам, а то ещё поймут не так.— Подберите, пожалуйста, вот эти варианты на мой размер.

Ляпнула и только через мгновение поняла, что своего размера в этом мире я не знаю. Для моего демонического тела одежду шили на заказ, Эскель мне по доброте душевной одну из своих швей рекомендовал, так что по магазинам я и в то время не гуляла. Да и толку-то, размеры-то по расам как пить дать различаются.

Однако мне повезло: дама оказалась профессионалом своего дела. Пусть и недовольно поджав губы, но всё-таки она окинула меня оценивающим взглядом, и вот уже через несколько минут я была загнана в примерочную. Из тех вещей, на которые у меня упал глаз, пришлось существенную часть убрать, ибо шили-то их всё-таки на демонесс, а даже самые хрупкие из них побольше меня будут. Но в итоге я стала счастливой обладательницей темно-синих узких брюк и белой плотной туники с расшитым воротом. Добавила сверху серый плащ, расплатилась монетами из мешка Оркуса и вышла на улицу с покупками. Глубоко вдохнула местный воздух, на мгновение прикрывая глаза. Да-а, тут тебе никаких выхлопных газов, никакого сигаретного дыма. Зато есть запахи лошадей и все им сопутствующие. Что хуже — ещё вопрос. Дело привычки, скорей всего.

Пересекла улицу, свернула в переулок, в котором мы с Оркусом и появились. Оперлась спиной о холодную каменную стену, прижалась затылком и замерла, зажмуриваясь. Эффект отвлечения после выбора наряда прошел, и мысли снова заносились по голове, создавая там Броуновское движение и, такое ощущение, что раскаляя черепную коробку изнутри. Голова закипала, грубо говоря. Слишком много проблем свалилось разом, и я не представляла, как со всем этим разбираться. Трусливую мыслишку о том, что, может, не стоило возвращаться туда, где тебя уже не ждут, сразу же выкинула из головы, для убедительности ощутимо стукнув затылком о стену.

— Пора начинать думать,— проговорила вслух, открывая глаза.