Вторая жизнь

— Я не знаю. Может быть, тот демон, на крови которого проводился ритуал, умер так, как нужно для камня? Или маги крови получили из него камень, но не использовали?

— Или это один из тех демонов, чьей кровью ее кормил отец,— отмахнулась.— И толку-то от этого знания? Это даже хуже, чем иголку в стогу сена искать!

— Она сказала, что ее камень где-то в горах! Там много других камней, он завален! И много старых костей…

— Вот это ориентир! И что, нам теперь все демонические сражения в горах перебирать? Да учитывая, насколько часто ваша раса воевала, нам каждый камень перевернуть придется, под каждыми горами найдется куча трупов!

— Да лучше бы меня тут действительно не было! — в сердцах рыкнул Киран, сжимая голову руками.— Почему именно моя кровь ее разбудила? Я этого не хотел…

А у меня в мозгу что-то щелкнуло. И я увидела мысленную ниточку, медленно дотронулась и осторожно потянула, раскручивая клубок. Так не хотелось порвать, потому что она давала неожиданную надежду на спасение нам всем.

— Атис, а скажи-ка мне, у императора сколько летних резиденций? — спросила, щурясь.

Видимо, услышав что-то в моем голосе, мужчина поднял на меня настороженный взгляд:

— Одна.

— И в том же городе стоит Академия, где глава — архимаг-оракул Дориарх? — уточнила осторожно. Да, я до сих пор плавала в местной географии. А наличие порталов вообще лишило меня стимула к изучению сего вопроса.

— Да. Он и тогда главой был, и сейчас ею управляет,— все ещё не понимал, куда я клоню Атис.

Выдохнула, усмехнулась. Всё-таки интересной этот демон был личностью при жизни, раз после смерти только и делаю, что натыкаюсь на последствия его существования. И каждый раз жалею, что не застала живым…

— Горы, которые нам нужны, располагаются недалеко от города. Ракитские, что ли…

— Ракатские,— поправил меня Атис.— Но с чего ты взяла?

— Да с того, что единственным логичным объяснением происходящего будет то, что демона, чью кровь тебе достали для ритуала, звали Фадар Акир. Или Фадаар Акир Сэлнарах. Он был начальником стражи в те времена. И умер в Ракатских горах под обвалом, спасая своих людей. Это был демон исключительных качеств и силы. Так что, думаю, там, под завалом, он умирал в полном спокойствии от осознания того, что спас всех, кого только мог. Единственное, что могло омрачать его последние минуты, так это тот факт, что у него осталась в городе любимая жена и малолетний сын, к которым он не сможет вернуться. Его сын сейчас и сидит перед тобой,— устало взлохматила волосы, смотря на ошарашенного Кирана.

— Вы правы,— раздался вдруг слабый девичий голосок. Я вздрогнула, натыкаясь на взгляд черных глаз с красной радужкой.— Он умирал спокойно. Но даже мысли о семье заставляли его лишь немного грустить, потому что он знал — о них позаботятся друзья. Я его чувствовала, пока он не умер… после этого действительно крепко уснула и больше ничего не ощущала. Но сейчас я слышу камень. Он тянется ко мне. Его сердце не хочет лежать там, среди костей.

— Можно и так сказать,— кое-как выговорила я.— Друзья позаботились.

— Валли, но почему ты…— Атис бросился к ребенку, крепко сжал дочь в объятиях.

— Я проснулась, папа. Теперь меня почти ничего не сможет усыпить. Все хорошо, только можно мне ещё одно одеяло? Тут очень холодно…— девочка неловко обняла себя за плечи. Своим взглядом «как не от мира сего» она мне напомнила Кирана, но если демон всё-таки полностью осознавал окружающее его, то вот девочка — вряд ли.

Мужчина тут же бросился в другую комнату, а мы с Кираном переглянулись.

— Ты уверена? Как ты догадалась? — тихо спросил он.

— Само как-то,— пожала плечами.— Я не уверена, но эта версия все объясняет. Нам надо как можно быстрее попасть в те горы. И попытаться найти среди завалов камень, которым стало сердце твоего отца.

— Это вообще возможно? — ломанно уточнил Атис, вернувшись с ворохом одеял.

— Понятия не имею. Все зависит от того, в каком состоянии сейчас те горы…— в нерешительности потерла затылок.— Нам понадобится взять ее с собой, раз она чувствует камень… нужен хоть какой-то ориентир, я без понятия, какие там вообще горы… и чем нам копать… вещей ей теплых собери побольше, что ли…

После догадки мой мозг как будто несколько отупел. Слишком много переменных требовалось просчитать хотя бы частично. А вводных данных кот наплакал.

— Я пойду с вами,— тут же согласилась Валли. Попыталась встать, но потом передумала, закуталась в принесенные отцом одеяла.

— Я тоже,— незамедлительно добавил Атис.

Мне оставалось лишь головой качать, смотря на эту семейку.

— Вы такие скорые… только вот ориентиров у меня в тех горах нет. Как добираться будем?

— Сначала надо хотя бы в город попасть…— начал Атис.

Но я раздраженно отмахнулась от него:

— В город мы все можем переместиться хоть сейчас. С самими горами гораздо сложнее. Ладно, решим на месте. Собирайтесь быстрее, у нас мало времени.

Остальные удивленно на меня посмотрели, но спорить почему-то не стали. А мне действительно казалось, что надо торопиться, что-то внутри просто кричало о том, что нам необходимо убраться отсюда как можно скорее.