Вторая жизнь

И замолчал, потому что внезапно коридор, где мы сидели, наполнился народом, демоны с различными татуировками потекли от одной двери к другой.

— Это что за наплыв? — спросила тихо, склонившись к сыну.

— Приемные часы у Трига,— пожал плечами демон.— И у заместителей. Это ещё Даарен ввел, чтобы отучить подчиненных врываться в покои по любому поводу. Только в крайних случаях, связанных с сугубо военными вопросами. О,— вскинулся он вдруг, заметив кого-то в толпе.— Посиди тут, скоро вернусь.

Я проследила глазами за вскочившим сыном, что врезался в поток демонов и выцепил одного конкретного. Высокого, широкоплечего, с коричневым контуром по телу, грубыми, я бы даже сказала, угловатыми чертами лица и какими-то квадратными рогами. Закрались подозрения, это и есть тот самый Илитар, которого ждал Ли. И, судя по тому, как широко улыбался незнакомый демон, я не ошиблась. Вообще стала замечать довольно много молодых демонов именно с контурами татуировок того или иного цвета. Раньше, бегая по Цитадели на четырех лапах, такого практически не встречала, кроме как у самых маленьких, а теперь вот и у взрослых демонов. Что-то чуйка мне подсказывает, что без влияния Маалара тут не обошлось. Только вот зачем ему такой фокус? Все стремится побыстрее привести к власти молодежь? Не исключено.

Но таращиться на разговаривающих демонов было странно, поэтому я бездумно пробежалась взглядом по снующему народу, по интерьеру, и вдруг боковое зрение засекло какой-то новый объект справа. Я резко повернула голову и вздрогнула — рядом со мной на подоконнике спокойно сидел Энсаадар и изучающе разглядывал меня. Хотела открыть рот, но при первом же вдохе подавилась воздухом и закашлялась, шаман заботливо постучал меня по спине. А я все не могла прийти в себя от того, ну насколько же он огромный! Это даже в старом теле меня смущало, а сейчас так вообще!

— Наши пути снова пересеклись,— проговорил своим глубоким голосом демон.— Добро пожаловать в мою Цитадель, Ноат Инс-Наур.

— Энсаадар! — я наконец справилась с речью и улыбнулась во все тридцать два.— Ты совсем не изменился!

— Тень снисходительна ко мне,— склонил голову шаман.— И благосклонна к тебе.

— Ну, к тени я теперь имею крайне далекое отношение,— вздохнула. Да, где-то мне даже немного было жаль, что у меня не было шанса вернуться в то тело, всё-таки возможностей у него было больше. Но, имеем то, что имеем.

Энсаадар провел рукой по воздуху рядом со мной. Хмыкнул, но ничего не сказал, заставив меня молча давить любопытство внутри, потому что за все годы общения с шаманом я уяснила одну простую истину: все, что демону надо знать, шаман скажет сразу. А если не сказал, значит, знать тебе ничего не положено и допытываться абсолютно бесполезно.

— Голодная? — спросил он вдруг.— Шири меня на обед ждет, думаю, она будет рада тебя видеть.

— С удовольствием схожу к вам на обед! — сверкнула улыбкой.— Только я тут с сыном,— завертела головой, пытаясь высмотреть Ли.

— Ликаард уже в столовой, у него там вполне приличная компания, не волнуйся,— проговорил Энсаадар, на мгновение прикрыв глаза.

— Ну тогда вообще никаких преград между мной и обедом не вижу.

Демон поднялся, я вместе с ним. Передвигаться по загруженным коридорам вслед за шаманом было сплошным удовольствием, так как перед его величием и габаритами все расступались.

— У бегемота плохое зрение,— тихо хихикнула, шепча начало старого анекдота.

Мы довольно быстро поднялись в башню Энсаадара, уже с лестницы я почуяла одуряющий аромат жареного мяса. Зайдя за шаманом в комнату, со все расширяющейся улыбкой смотрела на суетящуюся у стола светловолосую демонессу, рядом с которой подпрыгивал такой же светлоголовый демоненок лет семи на человеческий взгляд. При этом на спине Шири была закреплена сумка на лямках, из которой выглядывал полугодовалый демонический младенец. Сама демонесса довольно сильно прибавила в весе с тех пор, как я видела ее в последний раз, но при этом приобрела такой милый домашний вид, что это ее нисколько не портило.

— Я привел гостью,— вместо приветствия проговорил Энсаадар, подходя к ней и склоняясь для поцелуя.

Шири коротко чмокнула его в щеку, резко обернулась ко мне, непонимающе нахмурилась:

— Не познакомишь? — вскинула она глаза на шамана.

— Вы знакомы. Это Ноат, она вернулась. И я любезно пригласил ее на ужин.

Светлые глаза Шири сначала увеличились в размерах, а рот приоткрылся, но уже через секунду она с коротким кличем бросилась меня обнимать.

— Так они всё-таки смогли твою сущность правильно отправить в тот мир? И даже обратно? Ноат, как же хорошо, что ты вернулась! Тут такой бардак без тебя был — ты не представляешь,— покачала головой демонесса.— Ты давай садись!

Вот же… магический мир! Тут можно, буквально, с того света вернуться, а народ будет реагировать так, как будто тебя на соседнюю сторону планеты носило. Что, впрочем, даже неплохо, меньше шума и проще влиться в текущую жизнь.