Вторая жизнь

С той пешей скоростью, на которую сейчас был способен Правитель, мы двигались до следующей двери минут двадцать. А за дверью оказалось то ещё испытание для ног демона — лестница. Рыча и обливаясь потом, Маалар буквально тащил себя по ступенькам, перебирая руками по перилам. Моя травмированная лодыжка тоже особого восторга по поводу подъема не испытывала, так что следовала я за демоном медленно, стараясь не ругаться слишком громко. В итоге в две калеки мы добрели-таки до комнаты, попав в которую Маалар рухнул прям тут же на длинноворсный ковер, начинающийся от порога. Я молча прикрыла дверь и оперлась на неё, перенося вес тела на здоровую ногу. Огляделась: мы оказались в небольшой спальне, которая по своей обстановке напоминала мне холостяцкую берлогу Даарена — кровать, комод, камин да стол. Отдышавшись, демон поднялся, но пошатнулся и своротил какую-то статуэтку с подставки, та с грохотом упала на пол и разлетелась на осколки.

— Маал, ты в порядке? — тут же раздался из соседнего помещения обеспокоенный женский голос.

— Не входи! — с неожиданной громкостью зарычал Маалар в ответ на начавшую открываться дверь, заставив меня вздрогнуть от его надрывного голоса.

Дверь тут же захлопнулась со стуком, не успев толком приоткрыться. Демон перевел взгляд горящих белых глаз на меня, а я только руки в останавливающем жесте подняла и покачала головой: нет, спасибо, лишних знакомств мне не надо, меня тут вообще нет, вам показалось. Я — та обезьянка «три в одном» — ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу.

— Иди в наше крыло, я скоро приду,— уже спокойнее проговорил Маалар, не отводя от меня взгляда.

Звуки шагов удалились, где-то хлопнула дверь.

— Если это не ваше крыло, то чье? — спросила резко севшим голосом. Нет, серьезно, у Маалара и раньше-то была способность одним взглядом до нутра пробирать, а сейчас вообще, как будто внутренности внешностями делал.

— Мое,— коротко отозвался демон, доковылял до кровати, упал на простыни.— Симос!

— Да, Правитель,— тут же почтительно проговорили из-за двери, снова заставив меня передернуться — как-то не ожидала, что там народу целая очередь стоит.

— Что по семнадцатому и сороковому секторам? — голос Маалара снова приобретал знакомые обманчиво-ленивые нотки.

— Все готово, главы родов оповещены о возможных изменениях.

— Превосходно.

— Правитель.

— Что такое?

— К тебе посетитель.

— А вот это уже интересно,— демон сел на кровати, насмешливо глянул на меня.— И кто это?

— Глава охраны младшей императорской четы людей — Хэлмираш арантил Хараш. Просит аудиенции. Без предварительного запроса.

Мой взгляд резко метнулся к двери, а потом обратно к Правителю. Хэлмираш тут?! Хотя, конечно, чего я удивляюсь! Скосила глаза на браслет. Пламя Хараша, он же извелся весь, голову даю на отсечение! Потому что в то место, куда меня унесло, Хэлмирашу даже в своем былом состоянии было не прорваться, а сейчас и подавно. А ведь он точно знает, что я где-то здесь!

— И сколько он тут уже сидит? — склонил голову Маалар.

— Почти два часа.

Демон оценивающе щелкнул языком, продолжая с усмешкой коситься на меня.

— Заходи, Симос.

В комнату с поклоном вошел невысокий демон в летах с короткими широкими рогами и зелеными татуировками.

— Так, документы по семнадцатому и сороковому принести мне через минут пятнадцать вместе с ужином. А вот эту особу проводи к Хэлмирашу.

Повторный поклон, и вот уже Симос смотрит на меня. Что самое интересное, совершенно без внешнего проявления удивления или любопытства. Как будто мне тут и положено быть. Я со вздохом поковыляла к нему, перед выходом последний раз обернулась на Маалара.

— Иди,— оскалился в улыбке демон.— И не забывай, что я за тобой присматриваю.

— Вот прямо на сердце гордость, что за мной сам Правитель наблюдает,— скорчила ему рожу. Ну а что, Маалар уже сказал, что убивать меня не будет, так что можно и немного понаглеть. Можно же, да? Или у меня просто мозгов не хватает осознать, насколько опасное передо мной сейчас существо, поэтому и инстинкт самосохранения неправильно реагирует?

Судя по тому, как отмахнулся от меня демон и вновь завалился на кровать, подобную выходку мне простили. Что-то мне подсказывает, такое отношение у Маалара ко мне потому, что он считает меня забавной экзотической зверушкой. Шутом, если можно так сказать. А потому и не реагирует на мои по статусу неположенные выходки… Своего бы кого уже давно по стене тонким слоем размазал, а на мои выверты только усмехается. Что мол, со зверушки возьмешь. Убить жалко, а так хоть развлекает.

Мотнув головой и вытряхивая из неё глупые мысли, потопала дальше за молчаливым Симосом. Меня вели по коридорам, обстановка которых отчетливо напоминала Южную Цитадель. Видимо, сейчас мы были в Центральной Цитадели или что-то вроде того. И строились они, судя по всему, все по одному образу и подобию.