Вторая жизнь

Однако через некоторое время неги поняла, что старик-смотритель ещё в одной вещи не ошибся — я повернулась к очерченному портальному кругу раньше, чем тот засветился, оповещая о перемещении. И ведь даже не поняла, что меня заставило, просто что-то… почувствовала. Пока несознательно, но факт остается фактом.

А портальный круг разгорелся ярче, и в комнате появился Тигр. Взъерошенный и с какой-то котомкой за плечом, он растерянным взглядом окинул нас с Хэлмирашем, неловко дернул уголками губ.

— Я дома,— проговорил демон.

— Рада тебя видеть,— улыбнулась, разглядывая сына.

— Ноат,— тот остановил взгляд на мне.— Мы сможем завтра обсудить мое… обучение?

— Да, конечно, до обеда у меня как раз свободное время,— кивнула.

— Хорошо,— Тигр пожелал нам спокойной ночи и поднялся к себе, украдкой продолжая на нас коситься.

Да, младший, наверное, и не застал то время, когда можно было увидеть отца вот таким… домашним. Я вздохнула, задумчиво уставившись на огонь в камине.

— Он не знает, как себя со мной вести,— покачала головой.

— Завтра разберетесь,— откликнулся Хэлмираш.— Ему пригодится друг и учитель.

Но не мать, мысленно вздохнула я. Однако стать для него старшим товарищем — это уже достаточная радость.

— А когда вернется Майя?

— Насколько я помню ее расписание — завтра вечером. На день ее отпустят. Но они оба терпят, а вот твоя портальная магия — нет. Так что сосредоточься на учебе, пожалуйста.

— Как скажешь,— хмыкнула. Из всей нашей семьи сейчас самая проблемная — это я.

Какое-то время посидели в тишине, нарушаемой только тихим потрескиванием дров в камине. Заметив, что страж уже клюет носом, потормошила его за плечо.

— Иди, ложись. Я ещё немного тут побуду и тоже поднимусь. Никуда я не денусь, не надо меня сторожить.

Страж мотнул головой.

— Ты чего такой загруженный? Во дворце много работы?

— Там всегда много работы,— пожал плечами Хэлмираш.— Но сейчас особенно — аллары заявили о собственной делегации к императорскому двору. Когда именно — ещё не согласовали, но прошение подано.

— Погоди, у них же там государственный переворот, так кто приедет-то?

Взгляд, которым меня одарил страж, мне не понравился. Эдакий опасный прищур.

— Ты в курсе, что тебе вообще знать подобных вещей не положено?

— Эм,— замялась.— То есть это не общеизвестная информация?

— Это засекреченная информация, Таши. Постарайся больше нигде подобное не ляпнуть. Откуда ты ее узнала, я спрашивать не буду, вариантов и так не много.

Я грустно хмыкнула, но тему продолжать не стала. Во избежание, так сказать.

— В любом случае, иди спать. У меня рабочий график всё-таки менее напряженный, могу себе позволить немного тут покуковать.

Хэлмираш смерил меня сонным взглядом, кивнул и нехотя встал. Проводив его взглядом, разлеглась на диванчике, подпирая голову рукой. Смотря на пламя, размышляла о своем будущем. Пыталась представить, каково это — преподавать демонам.

— Надо будет с Рейном поговорить на эту тему,— пробормотала вслух, сдерживая зевок. Пусть Вэйджер никогда не вел занятий у демонов, но пару уроков по методике самого процесса дать может.

Кажется, начала задремывать, потому что резко очнулась от раздавшегося звука шагов. Приподнялась, выглянула из-за спинки дивана, помахала появившемуся на первом этаже Тигру. Тот в домашних штанах и длинной не заправленной рубахе тоже махнул мне рукой и направился на кухню. А я села, потерла лицо ладонями: всё-таки надо было подниматься на второй этаж и ложиться спать по-нормальному. И вдруг по коже как будто током ударило, я рефлекторно развернулась к портальному кругу. На этот раз он вспыхнул сразу же очень ярко, не разгораясь, а из него буквально выпал коленями на пол полуголый демон с оранжевыми татуировками.

Второй мыслью в моей голове было — что-то страшное случилось с Даамаром, раз он решил сюда явиться. Именно второй, потому что по повелению первой я кинулась поднимать дрожащего гостя. И только приподняв, поняла, что передо мной не Даамар, а Даарен!

Сама бы я эту махину до дивана не дотащила, но на грохот прибежал Тигр, подхватил новоявленного Советника с другого бока и помог довести.

— Ти,— Даарен тяжело и шумно ловил воздух ртом, но в рубашку племянника вцепился вполне себе крепко.— Где Ноат? Триг сказал, что ее смогли вернуть, где она?

Не успели мы и рта раскрыть, как лицо Даарена перекосила гримаса боли, демон скрючился, хватаясь за сведенную судорогой ногу.

— А ну разогнись! — рявкнула, резко переходя из режима ошарашенной женщины в рабочее состояние травника и опускаясь перед братом на колени.— Гаяр, ногу отпусти, я сказала!

Скрипя зубами, Даарен пересилил себя и разжал руки. Что заставило его подчиниться: названное имя для узкого круга или мой уверенный тон — вопрос. Я тут же, с помощью Тигра, вытянула сведенную судорогой конечность, задрала широкую штанину, начала массировать, заставляя кровь быстрее бежать по венам, ругаясь сквозь зубы на некоторых, которые полуживыми тут порталами увлекаются.