Вторая жизнь

— Приписаны? — нахмурилась, склоняя голову. Приписанные, безродные, тренированные и мощные, но до воинов почему-то не допущенные… Когда в голове созрел логичный ответ охнула, вскидывая взгляд на демона. Дикие! Крас, судя по возрасту, вообще из самого первого завоза, когда я ещё в Южную Цитадель на каникулы приезжала во время обучения в Академии. Теперь понятно, почему таких, казалось бы, хорошо сложенных демонов не допускают к воинским татуировкам. Первому поколению ни один шаман не позволит даже близко подойти к тени воина. И поголовно всех послали в снабженцы. Чтобы приносили пользу Цитадели… Но это всё не объясняло, почему он меня знает вообще. Я не слишком-то общалась с детьми, когда их привезли, если не считать удочеренных Марианной маленьких демониц. Хотя…

— Эпидемия инки! — нашлась-таки в памяти нужная информация. Страшная древняя болезнь, поразившая почему-то только детей, которых привезли из диких племен. Лечить поначалу было очень страшно и нечем. С детей заживо слезала кожа, буквально пластами отваливалась, обнажая внутренние ткани. Младенцы были не так подвержены болезни, а вот детям постарше досталось. Я тогда просто жила у их постелей, Хэлмираш даже не пытался позвать меня домой.

А дикие в то время были только в нашей Цитадели, посоветоваться с другими травниками получилось далеко не сразу, я тогда Лимрада в Цитадель вызвала, и только с помощью аллара мы смогли хотя бы облегчить страдания детей и остановить смертность. Потом уже на пару с Тирилем искали лекарство, а после создавали вакцину, которую кололи всем, кого привозили от диких. Больше таких вспышек не было. Но пострадавшие дети на всю жизнь обзавелись крайне болезненным опытом и большим количеством шрамов. Не спасала даже усиленная регенерация демонической расы.

Крас молча расстегнул ворот рубашки, стащил ее через голову, выпрямился. По темно-серым плитам грудных мышц и пресса тянулись длинные неровные и широкие шрамы. Я вышла из-за стола, подошла ближе. Внимательно оглядела отметины, потянулась к лицу. Демон наклонился, чтобы мне было удобнее. Да, кожа на лице обновляется чаще, там шрамы стали практически не видны уже, за столько-то лет. Но все равно, вот этот, в форме полумесяца на левой щеке я не узнать не могла. Потому что сама остро заточенным скальпелем вырезала с этого лица пораженную кожу, стараясь спасти как можно больше ткани, чтобы вконец не уродовать демонёнка.

— Искрас,— грустно улыбнулась и погладила демона по щеке, называя полное имя. Да, я помнила этого мальчонку. И часто навещала его в детских казармах при Цитадели. Вот вымахал, детина, не узнать же!

Он перехватил мою руку, сжал, вгляделся в глаза.

— Как возможно, что ты снова здесь? И твои татуировки…

Что ж, теперь требовать, чтобы и наедине он называл меня по местным правилам, не стала.

— Как ты помнишь, я в те времена была не самой обыкновенной демонессой,— хмыкнула.

— Ты спасла мне жизнь. И даже лицо. Для меня ты никогда не стала бы обыкновенной,— чуть иронично приподнял брови Искрас.— А ещё ты умела превращаться в собаку.

Прыснула, покачала головой:

— А вот этого тебе знать было не положено!

Демон пожал плечами. Ну да, разве детей можно удержать от чего-то? Только вот где он меня так поймать смог, что превращение увидел?

— Теперь уже не умею. Мне вот это-то,— махнула руками, демонстрируя рисунки.— Ничего почти не дает. Но да, я вернулась. Мою сущность вернули. И теперь буду снова тебя воспитывать. Как в старые добрые времена.

Искрас сверкнул зубами:

— У тебя это тогда через раз получалось.

— Ничего, я поднаторела,— фыркнула.— А ты молодец, единственный смог справиться с сегодняшним заданием.

— Я не мог стоять и смотреть, как Огн там валяется. И всю жизнь хотел стать, как ты. Так что ты зря считаешь, что мы плохо учимся.

— Плохо, Искрас, плохо,— не согласилась.— Вы не получаете всего, что могли бы, не будь вы такими заносчивыми. Но это лечится. И я даже знаю, как.

Искрас хотел что-то ответить мне, но тут в лабораторию заглянул один из его собратьев.

— Эй, Крас…— и застыл, во все глаза смотря на открывшуюся картину.

Я сначала не поняла, на что он уставился, а потом дошло, что Искрас вообще-то передо мной стоит с голым торсом и мнет рубашку в руках. Усмехнулась, кивнула демону:

— Одевайся и топай отдыхать. Вас там ещё полигон ждет.

— Трын, сгинь! — Искрас недовольно махнул рукой сородичу.— Сейчас подойду.

— Ну спасибо,— состроила рожицу, как только дверь захлопнулась.— Надеюсь, до Хэлмираша этот великолепный слушок не дойдет раньше, чем я сама ему расскажу. Хоть посмеемся вместе.

— Так они все знают? — сощурился демон, натягивая рубашку.— Хэлмираш, Ли, Тигр?

— Конечно. Чтоб ты знал, Радэр — это настоящая фамилия Хэлмираша,— и я продемонстрировала тыльную сторону ладони с брачной татуировкой.

— Ах вот оно что,— как-то по-доброму улыбнулся Искрас.— Остальным из наших я могу рассказать?