Вторая жизнь

— Аллары объявили о приезде делегации. Там будут представители как новой власти, так и тех, кто претендует на их место. И император хочет подписать с ними определенные стратегические соглашения, чтобы внутренние алларские дрязги при дворе не мешали торговле и прочему. Только вот без подписи кого-нибудь из золотых ни один из этих договоров действительным не будет. Если бы их всех уничтожили — тогда бы это ещё могло сработать. Но не сейчас, когда половина золотого Небесного двора смогла избежать смерти. Только вот никто из золотых в эту делегацию, естественно, не входит. И императора это не устраивает. Поэтому он в приказном порядке обязал Ани явиться на эту встречу, потому как она все ещё числится как одна из них, пусть из золотых у неё только волосы и глаза. Чтоб им всем в пламени Хараша гореть с их политикой! — Хакет в сердцах ударил кулаком по подлокотнику кресла.— Естественно, мнения Ани никто там даже не спросит, просто прикажут посидеть молча на переговорах, а потом подписать все, что подсунут.

— Но там же куча стражи, будет кому за ней присмотреть,— выговорила несколько растерянно.— Да и сам же с ней будешь…

На меня посмотрели, как на малолетнюю дурочку.

— Ноат, ты как будто вчера родилась. Никто не будет за ней там присматривать. Вся дворцовая стража отвечает за императорскую семью, да за общий порядок. Остальное никого из них не волнует. А сам я там быть не могу, с тех пор, как свергли золотых, я вхожу в черный список алларского посольства. Мне просто нельзя там находиться.

— Но ты можешь попросить Хэлмираша…

— Не лучший вариант. Он — глава стражи. На нем Ликаард и принцесса, а они вдвоем в списке присутствующих. Тем более Хэлу надо будет следить, чтобы алларская делегация не поубивала не только остальных, но и между собой не перегрызлась, всё-таки войдут две противоборствующие стороны. Нет, конечно, попросить-то я его могу, но не думаю, что от этого будет много пользы. А кому попало я ее не доверю, на этом приеме шушеры будет полно. Но и выхода особенного у меня нет.

— А если всё-таки поговорить с императором?..— начала я.

— Я говорил! Я просил! Я перед ними на колени вставал, Ноат! — взорвался вдруг Хакет, повышая голос.— Перед императором и его старшим сынком! Но оба сказали, что интересы государства превыше всего, а опасность для Ани не доказана!

Вздохнула, пережидая, пока маг успокоится, а его грудная клетка перестанет судорожно вздыматься. Да, для довольно гордого мужчины, каким являлся Хакет, встать на колени и умолять о чем-то — довольно сложно. Особенно плохо становится, когда даже это не работает.

— Ну давай я за ней присмотрю,— неожиданно пришла в голову идея.— Как думаешь, меня пустят во дворец на этот прием, как жену Хэлмираша?

Хакет смерил меня взглядом:

— Ты, конечно, прости, но толку-то там от тебя? Раньше, когда ты была большая, сильная и с рогами, ещё можно было на что-то уповать. Но сейчас ты просто человек, даже без магии.

— Ошибаешься,— хмыкнула, взмахнула рукой, создавая под собой портал.

Провалилась, чтобы тут же выскочить за креслом Хакета. Со смешком постучала его по плечу. Маг резко обернулся, уставился на меня с открытым ртом.

— Это ты как?..— ошарашенно спросил он.

— А вот так,— задорно пожала плечами.— Согласись, как спасатель, я идеальна. Ну так что, пустят меня на прием или нет?

— По сути, должны. Хэлмираш теперь высокий титул имеет, и право на приглашение второй половины у него есть. Так ты и правда сможешь о ней позаботиться? — Хакет смотрел на меня с внезапно проклюнувшейся надеждой.

— Конечно,— проговорила с улыбкой.— Ни на шаг от неё не отойду.

— Спасибо,— с чувством выдохнул маг.— Ты снова меня спасаешь.

— А ты меня,— пожала плечами.— Мы ж друзья.

Хакет хмыкнул, но в ответ ничего не сказал. Так что мы допили наш остывший чай, и я попрощалась с магом. Дошла до башни Хэлмираша и оттуда уже перенеслась к себе. Там меня ждал сюрприз в виде заглянувшего домой Тигра. Он вместе с сестрой что-то творил на кухне.

— Мам, ещё несколько минут, и ужин будет готов,— ту же отрапортовала Майя, заметив меня в проеме.

— Прекрасно. Как хорошо, когда ты дома,— оценила и поднялась к себе переодеться, да душ принять.

Спускалась уже посвежевшая, повеселевшая и подбрасывающая на руке камень записи — да, я не забыла об обещании Хэлмирашу. Стоило мне ступить на последнюю ступеньку, как пространство дрогнуло, и в телепортационном круге появился страж. Я тут же подбежала к нему, обняла, приподнимаясь на носочки.

— Давай переодевайся и за стол,— чмокнула его в нос, отстранилась.

Хэлмираш сдержанно улыбнулся, проследовал наверх, по дороге махнув детям. Я же зашла на кухню, но мешать Майе заниматься накрыванием стола не стала, просто присела на стул, подбирая под себя ноги. Жестом подозвала к себе Тигра.

— Ти, что там насчет перевода на мой курс? Точно согласен?

— Точно,— кивнул демон, сверкнув глазами.

— Ну тогда забирай из Цитадели бумаги, говори с Тригом и давай скорее уже переводись, Дориарх добро дал.

Тигр облапил меня, чуть не мурлыча от восторга. Я со смехом обняла сына в ответ.