Вторая жизнь

- Фромм отдал тайный приказ полковнику Гарвину. Гарвин за деньги нанял убийцу, бандита Кайзера. Я был истинным христианином, и должен сказать теперь, что многое во мне изменилось. Ведь я вернулся оттуда, откуда, казалось бы, нет возврата. Но как видите, я пришел, и не для того, чтобы рассказать вам о рае или аде. Ничего этого там нет... Это все есть только здесь, на земле. Я рассказал, как меня убили, за что и кто убил. Вы знаете, что профессор Галактионов не виноват. Я рад, что мне удалось спасти его и, может быть, спасти миллионы жизней...

Нибиш хлопнул ладонью по столу и сказал с досадой:

- Это говорит человек, которого убили. Его убили, а он снова жив. Если судить по вас, Коровин, то можно подумать, что все русские бездарны. А, оказывается, нет... Вот - Галактионов! Ну, что он вам обещал? - Видимо, Нибиш хотел поскорее узнать о результатах переговоров с Галактионовым.

Раздался щелчок, засветилось зеленое полушарие абажура; яркий свет упал на руки Нибиша, в них - сигара, и, кажется, больше ничего; тускло желтеет лицо.

- Подойдите сюда и рассказывайте, чего вы добились. Выключайте телевизор.

"Да, сильно хочется тебе завладеть секретом Галактионова, даже Браун не интересен", - подумал Гуго и не сдвинулся с места.

- Ну, что там застыли? Выключите телевизор!

- Он не помешает разговору. - Гуго крутнул ручку, добавив громкости: он знал, что голос его ничуть не похож на голос Коровина и скрываться больше не имело смысла. Он вынул револьвер. - Прошу не шевелиться, господин Нибиш.

- Кто это?! - громким шепотом спросил Нибиш. - Кто посмел?..

Увидев направленное в упор оружие, Нибиш не шевельнулся. Слова Брауна гремели в кабинете, и звать на помощь не было смысла - никто в доме не услышит крика.

- Это говорит человек, которого вы убили, - Гуго медленно приближался к Нибишу. - Убили, а он жив...

- Гуго?! - догадался Нибиш. - Перекрасился, мерзавец. Пришел-таки, бандит, за шестью тысячами. - Он хрипел, задыхаясь от возмущения и бессильного гнева.

А Браун на экране спокойно и громко продолжал:

- Она пришла на исповедь к аббату Рабелиусу, и тот требовал, чтобы она при всех верующих прокляла профессора Галактионова. Эрика не согласилась, она возмутилась, и когда заговорила об этом на улице, ее объявили сумасшедшей. Я не поверил бы этому, если бы Зильтон не рассказала мне сама. Человеку, вернувшемуся с того света, нельзя не верить, он не будет лгать.

Я могу рассказать еще об одном человеке, которому профессор вернул жизнь. Это Гуго. Его считали раньше бандитом. Но теперь он стал иным...

- Как был бандитом, так и остался, - прошипел Нибиш, не разжимая зубов и посматривая на дуло пистолета.

- Нет, хозяин, - сказал Гуго. - Я не бандит. И не за деньгами пришел сюда.

- А за чем же?

- Скажите, если человек укрывает грабителя и убийцу, кто этот человек? Почему вы молчите? Я пришел за Кайзером - он прячется здесь. Кайзер убил Брауна - это слышали и теперь знают все. Вы его покровитель.

Нибиш сидел, будто привязанный к спинке стула, и молчал. Гуго, поглядывая то на него, то на экран, продолжал:

- Я выследил Кайзера, он недавно прошел в ваш дом. Сидите! Я вам не позволю больше стрелять. Имейте в виду, я ничего не боюсь и ни перед чем не остановлюсь. Кайзер должен признаться в убийстве Брауна. Я не позволю, слышите! - не позволю, чтобы хоть капля подозрения падала на невинных.

Гуго, не опуская пистолета, подошел к столу, придвинул телефон, набрал номер полицейского управления. В трубку ответили.

- Сейчас с вами будет говорить господин Нибиш, - и передал трубку. - Смотри, хозяин, если скажешь про меня хоть слово, это будет твое последнее слово, а на воскресение из мертвых ты не надейся: не для таких придумано это средство...

Нибиш подул в трубку, посмотрел на телевизор - Браун продолжал говорить, - перевел взгляд на пистолет в руке Гуго, долго прокашливался.

- Да, да, я... - сказал он наконец. - Пришлите ко мне наряд полиции. Кайзер, которого вы давно разыскиваете... да, да, тот самый, нашел во дворе моего дома укромное местечко и скрывается. Никто не замечал, а сегодня выследили... Буду благодарен... Да, смотрю и не знаю, верить или не верить. На телевизионный трюк не похоже. Да, поживем - увидим. - Минуту он молчал, слушая раболепные словоизлияния дежурного полицейского, осчастливленного разговором с миллионером. Потом положил трубку и взглянул на Гуго...

Но Гуго уже не было. Нибиш оглянулся назад, встал. Рука сама потянулась к трубке, но он одумался: "Может быть, стоит за портьерой?"

Он не закричал, не вызвал секретаря и швейцара, не звонил больше по телефону, решив, что не стоит рисковать собственной жизнью из-за Кайзера, которому, по правде говоря, давно пора на тот свет.

Постепенно успокоившись, Нибиш стал смотреть на экран телевизора.

...Есть редкие люди, они научились побеждать смерть, возвращать жизнь умершим, даже рискуя собой, - в этом нет сверхестественного. Но есть люди - их тоже немного, - готовые убить миллионы людей. А во имя чего? Ведь самое дорогое и прекрасное на земле - жизнь.