Вторая жизнь

– Да ты, брат, талант! – сказал он с чувством. – Видишь, Наташа, какие бриллианты у нас в школах гранят. А ты совсем недавно разгромную статью писала об ухудшении качества преподавания иностранных языков в школе. А тут парень через три года после десятого класса по-английски говорит не хуже студента-выпускника.

Наталья Николаевна еще до этих слов внимательно разглядывала меня. Сейчас же она глядела так, как будто я уже сделал предложение ее дочке.

«М-да, женщины, будь она доярка или профессорша, едины в одном, – подумал я. – Парней, которых приводят их дочери, они оценивают только в одном качестве – качестве будущих зятьев».

Тут же за столом разгорелась дискуссия по поводу школьного образования, в ней стесняться я не стал и с удовольствием принял посильное участие. Это дома я мог напугать маман неожиданно появившимися талантами до сердечного приступа. Здесь же никто не представлял, что хранится в моей, отнюдь не пустой, голове. Главное, не сказать лишнего о будущем моего прошлого.

Ушел я из гостей около семи часов. Видимо, произведя неплохое впечатление на чету журналистов, иначе Наталья Николаевна не сказала бы знаменательную фразу, что у нее появилась надежда, что с таким серьезным, знающим другом Женя изрядно подтянет свои знания в языке.

Месяц май подходил к концу. Через пару дней начинались подготовительные курсы. Я сидел дома, в печальном одиночестве, подсчитывая свои финансы. Увы, от трехсот пятидесяти рублей за эти дни осталась половина. Даже при моих умеренных запросах количество дензнаков уменьшалось на глазах. И с этим надо было что-то делать.

«Придется идти к Незванцеву, – в какой-то момент понял я. – Может, он что-нибудь предложит. Пять лет учебы без финансов – это труба! Стипендия в сорок рублей мои запросы не решит. Родителей потрошить не дело. Вагоны разгружать, как делал в прошлой жизни, не буду однозначно».

Храбро взявшись за трубку телефона, я набрал еще не забытый номер.

На другом конце провода мне ответил девичий голос и сообщил, что Валерия Георгиевича нужно искать теперь по другому телефону.

Перезвонив, я наконец услышал знакомый голос.

– Слушай, Сапаров, где ты пропадаешь, неужели только дембельнулся? – сразу перешел к делу Незванцев. – Подходи сегодня ко мне, есть одно предложение.

«Черт! Надо же, как отлично складывается!» – подумал я и побежал одеваться. Критически оглядев себя в зеркале, я пригладил отрастающие волосы и отправился в путь.

В тресте на первый взгляд ничего не изменилось. Вот только на двери кабинета, куда мне надо было зайти, висела табличка «заместитель директора треста ресторанов и кафе Незванцев Валерий Георгиевич».

Постучавшись, я зашел в кабинет.

– О привет, чертяка! Рад тебя видеть! – воскликнул Валера, поднимаясь из глубин кресла. – Проходи, присаживайся.

Я поздоровался с ним за руку и, оглядываясь по сторонам, сказал:

– Вижу, вижу, растешь потихоньку. Но до секретутки еще не дорос.

Незванцев засмеялся.

– Саша, ты все в своем репертуаре, не подъе…ь – не проживешь. Будет и секретутка, дай время. Ну, ты садись, может, по кофейку дернем.

Он включил электрический чайник, стоявший за шторкой на подоконнике, и достал из шкафчика банку бразильского растворимого кофе.

Через десять минут по кабинету поплыл манящий кофейный аромат. Я в это время рассказывал бывшему комсоргу о своих армейских буднях.

– Все это лирика, – заявил Валера. – У меня к тебе деловое предложение, не хочешь ли занять мое бывшее место? Ты объявился вовремя, как раз подыскиваем кандидатуру. Ты по всем кондициям подходишь.

– Я бы не против, но я уже не комсомолец.

– Да ты что? – помрачнел лицом собеседник. – Неужели исключили?

– Да нет, я уже три месяца как коммунист. На последнем партсобрании в полку меня приняли в члены партии.

– Ни фигасе… – выдохнул Незванцев и окинул меня оценивающим взглядом. После паузы он заявил: – Зная тебя около года, я уже не сомневался, что ты умеешь добиваться поставленных целей, но стать коммунистом в двадцать лет! Слушай, признайся честно, что ты такое совершил? Знаю, что такие случаи бывали, но не в системе же?

– Ничего особенного, – признался. – Орден получил.

Орденом я добил новоиспеченного зама до конца.

– Сашка, – потрясенно сказал он. – Это дело надо обмыть, в нашем тресте в кои веки воспитали орденоносца! Вставай, мы идем к Шмуленсону.

Вдвоем мы зашли в приемную директора. Секретарша молча кивнула на вопрос Незванцева, можно ли пройти.

Директор что-то писал, сверкая лысиной. Услышав нас, он вопросительно поднял голову.

– Лев Абрамович, – обратился к нему Валера. – Представляю вам нашего работника Сапарова Александра Юрьевича, призванного в ряды Советской армии два года назад, сейчас он отслужил и вернулся в родной город.

В глазах Шмуленсона появился слабый огонек интереса.

– Да, припоминаю его, вроде что-то там было с магнитофоном? – спросил он.

– Ну да, было, – отмахнулся Незванцев. – Главное, к нам вернулся член партии, орденоносец, награжденный орденом Красного Знамени. Вы представляете эффект?! Наша комсомольская организация воспитала такого человека.