Вторая жизнь майора. Цикл (СИ)

Откинулась полотняная шторка и в шатёр ворвался, принёсший пыль сухой холодный ветер. В образовавшуюся щель заглянул воин охраны.

— Великий, — сообщил воин. — Пришёл посол Свидетелей. Хочет, чтобы ты его принял.

Хан оторвался от размышлений и махнул рукой.

— Пусть заходит, — разрешил он.

Старик шаман пошамкал сморщенными губами, поскрёб длинным ногтем жёлтый стёршийся клык.

— Посол, — скривился он. — Прислали старого дурня, что поучает всех, и назвали послом. Могли бы гаржика прислать.

— Ты не прав, старый ворчун, — ответил хан. — Это пророк. Его устами говорит Сын. Понимать надо.

— Слишком много говорящих от имени богов… — огрызнулся старый шаман.

В шатёр спиной вперёд вошёл крепкий старец с морщинистым обветренным лицом. Повернулся и поздоровался.

— Здорово бывали, братья.

Шаман поморщился. Хан завертелся на месте. Это приветствие Свидетелей им не нравилось, но они были вынуждены смириться. За Свидетелями была значительная сила.

— Не хвораем, — ответил хан, — и тебе того же желаем. Присаживайся, Учглук.

Хан сам налил послу гайрат и подал чашу. Тот выпил, вытер рот и в знак благодарности склонил голову.

— Ты меня уважил, Великий хан, и я тебе помогу. Твой запор пройдёт.

Хан вздрогнул. Растерянно посмотрел на верховного шамана. Тот снова скривился:

— О твоём недуге только полевые мыши не знают, — проворчал он.

Посол не обратил внимания на колкость шамана.

— Я с важным известием пришёл, — произнёс он. — Наши отряды, что

патрулируют южнее лесополосы, перехватили гонцов от авангарда оседлых. Это передовые силы шли к твоей ставке, хан, с войной. И вот что сказали гонцы. Авангард отринул нового бога и хочет, чтобы ты взял их под свою руку. Столб, что везли еретики, исчез. Гонцы говорят, что его уничтожил своей силой Отец, а жрецы превратились в демонов и исчезли, и всё это на глазах всех воинов авангарда.

Великий хан переглянулся с шаманом, но в лице не изменился.

— Ну-у, — задумчиво, сквозь клыки протянул Великий хан. — Это весьма хорошее известие, осталось перепроверить эти сведения.

— Мы перепроверили, Великий, так и есть. Наши разведчики разговаривали с самим командиром авангарда гаржиком Гартымом. И вот что мы предлагаем, Великий. Надо поднимать племена орков, что стоят рядом и двигаться на соединение с авангардом. Вместе ударить по отрядам оседлых. Они идут тремя колонами и без своих столбов. Удар будет внезапным. Твои войска поддержат две тысячи свидетелей Худжгарха. Они ударят во фланги оседлым. Разгром передового войска еретиков сильно подорвёт веру в нового бога и прославит тебя, Великий хан. Власть твоя над степью окрепнет.

— Хорошо стелешь, посол, — ответил за хана шаман. — А где уверенность, что мы победим? Кто за это поручится?

Посол перевёл взгляд чистых, ясных, не по возрасту глаз, на шамана.

— Только ваша смелость и решимость, шаман, будет тому порукой, — ответил он. — Как велит Отец. Трус всегда сомневается в победе.

— Тут надо посоветоваться, спешить опасно, Учглук, — проговорил Великий хан. — Надо собрать совет вождей…

— Пока вы будете советоваться, упустите время, — с усмешкой ответил посол.

— Я понимаю уважаемый, посол, что ты хочешь разгрома еретиков, но такие вопросы быстро не решаются, — ответил Хан.

Посол усмехнулся:

— Еретиков мы и без тебя разгромим, Великий. Мы это не раз уже делали, сделаем и ещё раз. Мои мысли о степи. Ты Великий хан. За тобой идут племена. Тебе нужна эта победа. У нас их много. У тебя ни одной. Подумай над этим. Я выдвигаюсь к авангарду и разверну его против еретиков. Не придёшь – мы будем бить врага одни.

Посол поднялся и вышел из шатра вождя.

— Каков наглец… — воскликнул верховный шаман.

— Ага, — невесело ответил хан. — Он наглец, а мы трусы. Когда, Ергенгей, мы такими стали?

— Какими, такими?

— Женоподобными. Если он разгромит еретиков. Нас заплюют. Ты это

понимаешь, старый пердун? Эх, где моя правая рука? Он так нужен сейчас…

— Поставь на его место, посла Свидетелей, — обиженно ответил уязвлённый шаман.

— И поставлю. А ты… Поднимай свою задницу, а то она приросла к подушке и отправляйся по племенам. Созывай воинов в священный, очистительный поход. Я выступаю со своими тремя тысячами немедленно. Жду тебя с остальными отрядами через семь кругов.

Хан резво поднялся и неожиданно для себя и шамана громко испортил воздух. Испуганно заметался взглядом и, выбегая из шатра, крикнул:

— Поеду после того, как...

Старый шаман последние слова хана не разобрал. Громкий звук и новая порция вони заглушили слова хана…

Снежные горы. Район западного перевала.

Керна понимала, что ей нужно срочно вести подкрепление к столице, так как именно там будет решаться судьба княжества. Но также нужно было оборонять Западный перевал. Пока он держится, к верным присяге и княжеству войскам будут подходить подкрепления с запада и юга. А это немалые силы и, хотя это сплошь ополченцы младших домов. Они будут строить новое будущее в Снежном княжестве и будут за него сражаться.