Вторая жизнь майора. Цикл (СИ)

— Говорить можешь? — спросил он.

Тот отрицательно поводил глазами.

— Дайте ему эликсир. Нам нужна информация, — распорядился Санта.

Пленному влили в рот эликсир.

— А теперь говорить можешь? — спросил Санта-ил.

— А вы меня не убьёте? — спросил пленный.

— Ты предатель и можешь выбирать между быстрой смертью или болезненной. Я умею развязывать языки.

— Тогда я вам ничего не скажу, — гордо ответил пленный и отвернулся.

Вскоре заплаканный и со сломленной волей, он начал говорить.

После того, как он рассказал всё, что знал, его не стали убивать. Командир пограничников упросил Санта-ила оставить того в живых.

— Лер Санта-ил, не стоит проливать кровь. Он простой воин и если поклянётся сражаться вместе с нами, то пусть живёт. Может он переговорит с теми, кто сидит дальше, и они присоединятся к нам…

Пленный усиленно закивал головой.

— Ладно, — не стал спорить командир. — Отвечаешь за него головой. Помогите ему подняться. Итак, впереди ещё один отряд. Таких тут три, — вслух рассуждал Санта-ил. — Их задача – передавать сведения от одного отряда другому. И все эти отряды одного дома из Желудёвой рощи. Сам глава дома находится в своём замке, а вместо него капитан стражи. По словам пленного, рядовые воины не хотят воевать против своих, поэтому их сунули в секреты. Двигаемся дальше тем же порядком. Может у нас получится убедить воинов примкнуть к нам, избежав тем самым кровопролития. Пошли.

Он махнул рукой и первым вновь двинулся пограничник.

Внизу, вслед за разведкой, неспешно двигались терции Керны. Они не встречали сторожевые посты или разведчиков. Дорога была пустынна и тиха. Слышался только топот сапог и скрип колёс обозов. Керна ехала в головном отряде, на коне вместе со своим небольшим штабом. Остальные воины были пешими. Рядом с ней ехал Зарка-ил, начальник штаба её войска.

Милорд вооружил всех Детей ночи новым оружием, когда они прятались в пещере на горе, в районе крепости Меловая гора. Там же он провёл с ними сеанс медитации и научил им пользоваться. У них были амулеты, станеры, молекулярные мечи и переговорные устройства в виде амулетов.

Зарка-ил получал доклады от Санты и докладывал Керне:

— Санта уничтожил первый секрет. Братство расположило секреты над дорогой. В секретах воины старшего дома из Желудёвой рощи. Он запрашивает разрешение на их вербовку. Пленный рассказал, что они не хотят братоубийственной войны.

— Пусть пробует, — кивнула Керна. — Только не в ущерб скрытности. Они не должны подать сигнал тревоги.

Пред рассветом остановились. Начинался изгиб дороги, выводящий к перекрёстку. За изгибом расположился отряд охранения из двух десятков воинов.

Санта-ил спустился с горы вместе с пятнадцатью сдавшимися в плен воинами противника. Их он передал Зарку, а сам направился к отряду охранения.

Зарк рассматривал хмурых бойцов из старшего дома.

— Леры, — сурово произнёс он, — свою вину вы можете искупить только кровью. Преступные приказы главы вашего дома не являются оправданием для предательства. Вы это знаете не хуже меня. Поэтому у вас выбор простой: или повернуть оружие против наших врагов, или попасть в лагерь для военнопленных, с поражением во всех правах, сейчас и потом.

— Мы будем сражаться с врагом, лер, — ответил эльфар, средних лет в хорошей кольчуге работы дворфов. — Я капитан стражи дома Желудёвой рощи

лер Вирда-ил. Я присягаю на верность принцессе Торе-иле, как и все мои воины.

Керна посмотрела на воина и кивнула.

— Мы принимаем вашу клятву, лер. Сейчас идите к обозу. Мы испытаем вас в бою. А пока усилите обозную стражу.

Вернулся Санта-ил и довольный доложил.

— Отряд уничтожен. Можно двигаться.

Терции выходили на свободное пространство перекрёстка и выстраивались в одну линию. Наступивший рассвет застал осаждающих врасплох. Они поздно заметили подходящие квадраты войск неизвестного противника. Одеты они были в брони леса, но над каждой терцией высились стяги рода Торы-илы. На зеленных полотнищах знамён отчётливо было видно орла, парящего над снежной шапкой горы.

Заметили приближающиеся странные войска часовые. Такого они раньше не видели, и ещё долго рассматривали приближающиеся квадраты войск. Затем, уразумев, что это войска княжеского дома, подняли тревогу. В лагере раздался тревожный сигнал рога, и бойцы в суматохе стали выбегать из палаток и шалашей, надевать снаряжение и выстраиваться в подобие боевого порядка. Вперёд выбежали и встали пехотинцы. Все они были профессиональными воинами. За ними потянулись лучники-охотники. На фланге суетливо выстраивалась конница.

Войско Керны двигалось медленно, соблюдая строй.

Командир воинства Братства оценил силы наступающих и отдал приказ коннице: атаковать левый фланг войска Керны. Он хотел выиграть время и попробовать остановить противника.

Всадники безо всякого строя, поднимая пыль, пришпорили коней. Они думали ударить во фланг крайней слева терции, смешать построение и развалить его на части. Особой силы за этим отрядом они не видели. Терция остановилась и выставила копья в сторону всадников. Копья были длиннее, чем принято и каждое копье держала пара воинов.