Пока Овор всё это мне рассказывал, появился Жуль. Увидев меня, он обрадовался так, словно я его спас от смерти.
— Изя… — завопил он и тут же осёкся. Изей я назывался в его мире. А тут я был герцогом. — Простите, граф, — поправился он.
— Уже герцог, — вставил своё слово Овор. — Жуль, я послал за Морганом. Вы убываете с герцогом по важным государственным делам. Надеюсь, там тебе скучно не будет, и ты перестанешь пугать моего духа-хранителя озера.
— Нет там никакого духа, — сварливо отозвался Жуль и прошёл к столу. Пожал
мне руку и сел. — Я всё там облазил. Даже лягушек нет.
— Это просто ты невосприимчив к магии, — ответил Овор. — А вот Ирридар его видит и даже с ним общался.
Жуль лишь отмахнулся.
— Куда отправляемся? — спросил он меня.
— В столицу, к королю. Там был мятеж. Его, правда, подавили, и король поручил мне набрать новую личную охрану. Надеюсь, это временно. Ты её возглавишь. У тебя в подчинении будут четыре девушки эра.
— Кто? — глаза Жуля полезли на лоб. — Они что, и сюда добрались?..
— Добрались, но не из твоего мира. Из другого, и они служат моей невесте Ганге.
— Ещё не женился? — немного успокоившись, спросил Жуль.
— Нет, — вздохнул я. — Всё некогда… И Ганга требует провести свадебный обряд по обычаям орков. А это значит в Ставке Великого хана, где родовые места кочевий её рода. А там уже другая власть. Пока я не изгоню врага, свадьбы не будет. А если я не сделаю это до родов, она с меня живого снимет кожу.
— Ого! Суровая женщина, — уважительно отозвался о Ганге Жуль. — Сочувствую…
— А ты чего не остепенишься? Когда женишься? — спросил я.
— Ха. Женишься, — презрительно хмыкнул Жуль. — Женитьба, мой дорогой друг, не для меня. Я птица вольная. Мне нужна свобода, а не надзор жены…
Он покосился на меня и отвернулся.
— Ну да, — покивал я. — Но баб ты любишь.
— Люблю, — не стал отрицать Жуль. — Но недолго. Они потом пытаются сесть на шею и начинают задавать опасные вопросы. Когда поженимся? И, люблю ли я их?.. После этого любовь как-то быстро уходит. Потом уходит женщина…
Я кивал и слушал его трёп. Дождался Моргана. Он заглянул в комнату и
заполнил собой всё пространство. Глядя на эту парочку, внутри меня зашевелился червячок сомнений. Как они справятся с охраной короля?..
Но Шиза успокоила меня. Вернее, постаралась успокоить.
— Предоставь это им. Они сумеют наладить службу охраны. Поверь мне.
Я мысленно вынужден был принять её точку зрения, хотя было внутри тревожно. Одна надежда на вампирш. Эти точно справятся.
— Как, справитесь с порученным делом? — спросил я.
— А чего сложного? — пожал плечами Жуль. — Это не от эров прятаться… Главное вовремя выявить шпиона и пристрелить его. Во, у меня пистоль, — и Жуль вытащил из-за пояса свой самодельный гаджет.
— Хорошо, только не поубивай там всех…
Я сверился с внутренними часами и понял, что пора возвращаться.
— Ну, Овор, мне пора, — поднялся я со стула. — Все в сборе. И помни о
пленниках. Не забывай, что я тебе сказал. А мы убываем.
— До встречи, сынок. Береги себя, — ответил прослезившийся Овор. Последние слова его прозвучали в пустоту.
— Как всегда, — проворчал дядька. — Появился, кого-то привёз и исчез, непоседа. Хорошо, что не девок на этот раз. Как он успевает ещё детей заделать?
Жуль, Морган и я очутились в моём новоявленном замке в столице. Там меня ждали довольные вампирши и два новообращённых служителя вампирского культа, если такой существует.
— Как они? — спросил я, разглядывая лица счастливых парней.
— Они скоро обратятся, — ответила Альфа. — Их надо поместить в темницу, пусть ждут там, а через семь дней выпустить и накормить… Пища есть в камерах.
— Не обременяй меня лишними знаниями, — отмахнулся я. — Занимайся новобранцами, а мы убываем в командировку.
И снова короткий миг перемещения через окно портала, и вот мы всем составом уже в Малом дворце, в закрытом для всех, кроме стражи, королевском крыле. Жуль рассматривал девушек и шёпотом спросил:
— Почему ты считаешь, что это эры?
— Я уже говорил тебе, — ответил я тоже шёпотом. — Это другие эры. Потому ты и не видишь их сущность. Запомни, ты будешь их командиром. Девочки, — я обратился к вампиршам, — кроме меня, командиром будет этот господин. Его зовут Жуль. А это его воин, — я указал на гиганта, — его зовут Морган. Можете их осчастливить, но не пить их кровь.
— Я поняла, — кивнула Ризга. — Малыш, — она подошла к Моргану и
посмотрела на него снизу вверх, — ты мой.
Здоровяк заморгал и произнёс сакраментальное:
— Не боишься, что я тебя раздавлю?
— Я просто об этом мечтаю, — с невинным видом заморгала вампирша и улыбнулась. Ей в ответ, как ребёнок заулыбался Морган.
— Ну, пошли, — распорядился я и двинулся первым.
По дороге начал инструктировать. Инструктажем это назвать было сложно. Я не знал, за что надо отвечать. Тут была личная стража короля со своим начальством и вот теперь ещё мы. Какие у нас полномочия, я тоже не знал, но приказ короля надо было исполнять.
— Что точно надо делать, я не знаю. Сами разберётесь. Ваша задача – не