Второе дыхание (СИ)

— Розалинда, непризнанная дочь виконта де Раньяна, — представилась обладательница растрепанной черной шевелюры. — Нужно срочно подпитать ребенка и предотвратить отторжение плода. Для этого необходимо знать магию матери.

Чуть не застонала от ужаса. О моем редком даре давным-давно никто не слышал. Смогут ли неожиданные спасительницы помочь?

Вскоре узнала, что рыжуля — сильный маг огня, светленькая — земли и воды, темненькая — воздуха и целительства. Первая держала ладони на животе и поддерживала малыша. Лекарь с водником общими усилиями вымывали отраву из организма.

В какой-то момент по телу прошла болезненная судорога. Двигательные функции не вернулись, но удалось заговорить и поблагодарить неожиданных спасительниц. Заодно поинтересовалась, как они здесь оказались.

— Мы — последние представительницы древних родов хранителей, — просветила девушка-бастард. — Четыре месяца назад мирно жили в Теренции. При дворе не блистали. Подруги из-за отсутствия лишних средств, а я ввиду подпорченной родословной. Отца убили сразу после моего зачатия, поэтому мама не успела сообщить о дочери и оформить признание. Но это не помешало злоумышленникам разыскать носительницу редкой крови, выкрасть из пансиона и притащить сюда. Представляешь, я недостаточно хороша, чтобы носить знаменитую фамилию и наследовать имущество, но гожусь для того, чтобы сгнить в тюрьме, затерянной на задворках мира.

— Оставленные погибшими родителями деньги опекун вложил в мое образование, — приступила к рассказу о себе Карисса. — После окончания Академии артефакторики приехала в столицу. Планировала получить ученую степень и заняться преподавательской деятельностью. Сдала сложнейшие экзамены. Опубликовала работы с последними достижениями. Оставалось выступить с докладом на Научном совете.

Шла туда с трясущимися коленями и зудящим предчувствием надвигающейся беды. Сначала заикалась перед знаменитыми теоретиками. Потом встряхнулась и вступила в яростную борьбу за право женщины заниматься исследовательской деятельностью наравне с мужчинами.

Мое блестящее выступление запомнится старым чурбанам надолго. Давно никто не встряхивал закостенелое патриархальное общество и не отвечал на сотни заковыристых вопросов, разбивая в пух и прах сомнительные догмы. После пяти часов бурной полемики получила заслуженную порцию оваций и признание, открывшее двери в мир профессоров и архимагов.

Из зала выплыла титулованной победительницей. Предвкушала будущие собеседования с ректорами высших учебных заведений и радовалась, что ощущение приближающейся катастрофы оказалось ложным. В итоге непозволительно расслабилась. Бандиты напали на выходе из резиденции. Сковали антимагическими браслетами и затолкали в черную карету без опознавательных знаков. Вынудили выпить сонный эликсир и отвезли в промерзшую халупу, ютившуюся на окраине леса.

Оттуда на телеге перевезли в баронство де Бонн, скрывая жертву под тюками с соломой. Несколько недель держали в подземелье, превращенном в лабораторию. Название местности узнала случайно. Люди, отвечавшие за мою переправку, доставили в тайное убежище Вернона де Бонна. Обвинили в предательстве и отдали на растерзание подпольным алхимикам. До сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю отчаянные вопли и мольбы о смерти. О парне ходило множество нелицеприятных слухов, но такой судьбы и врагу не пожелаешь.

Впоследствии оказалось, что сопровождающие не без причины задержались на одном месте. Зельевары изготовили различные запрещенные эликсиры. В том числе настойку, погружающую в летаргический сон. Так что пробуждение состоялось уже в этой камере.

Сложно сказать, перевозили пленниц вместе или по отдельности. Но в сознание привели одновременно. Примерно неделю назад. И даже с долей ехидства сообщили, что в Теренции лето в самом разгаре.

Похитители держат нас в антимагических браслетах. Один раз в сутки приносят еду и воду. Пища пропитана настойкой сторции, которая полностью блокирует волю и в больших количествах превращает женщин в покорных кукол.

Розалинда вспомнила об умении открывать шпильками замки и обучила нехитрому мастерству. Тебе тоже придется потренироваться, иначе долго не протянешь. Блокираторы для беременных под запретом. Нельзя лишать магии девушку, находящуюся в тягости. Мы надеваем опасные украшения, только когда слышим приближающиеся шаги. Сразу после пробуждения снимаем оковы.

— В стену вмонтирован сонный артефакт. Им пользуются во избежание вашего нападения, — поделилась воспоминаниями о том, что видела. — Темница находится внутри горы. На двери четыре тяжелых засова. За ней расположен тоннель, который выводит на площадку, заканчивающуюся пропастью. Драконы прилетают сюда в звериной ипостаси.

Карисса от души выругалась. Всхлипнула. Но быстро справилась с расстроенными чувствами и продолжила:

— Из доставляемых овощей мы вытаскиваем зерна, после чего уничтожаем отравленные продукты. Маркиза с помощью дара земли выращивает плоды. Я с помощью огня запекаю. Тем и питаемся.