Второе лето союза «Волшебные штаны»

— Я сказала, что встречаюсь с Портером, а мама велела взять его с собой.

— Двойное свидание! — изрекла Тибби, наслаждаясь нелепостью ситуации.

— Ага, — заныла Кармен. — Но может, так даже лучше. Я не буду дергаться, а парии поговорят об отвертках.

— Может быть, — протянула Тибби с сомнением.

— Дело в том, что я не собиралась встречаться с Портером. Я это придумала.

— Кармен!

— Теперь придется его пригласить.

Тибби одобрительно засмеялась.

— Он тебе нравится? — спросила она.

— Кто?

— Портер!

— Наверное.

— Наверное?!

— Ну он красивый. Ты так не думаешь?

— Он ничего, — сказала Тибби. — Но, Кармен, не приглашай Портера, если он тебе не нравится. Вдруг он это не так поймет.

— С чего ты взяла, что он мне не нравится? Может, нравится, — начала раздражаться Кармен.

— Звучит романтично.

Кармен уже не сердилась. Она пожевала заусенец на большом пальце:

— А я тебе говорила, что мы с мамой сели на диету?

— Нет.

— Ну вот, говорю.

— Бедные.

— Но я купила в «Джайанте» три пачки печенья.

Тибби снова засмеялась:

— Молодчина.

Привет, Би!

Знаешь, я большая жирная неудачница, а моя ближайшая перспектива — свидание на пару с собственной мамой. Не шучу.

Еще неделю назад моя мама ходила только к стоматологу, а теперь она каждый вечер занимается с Дэвидом не пойми чем.

Только не надо говорить, что ты за нее рада. Ты ведь не питаешься быстрозамороженной пиццей!

Вчера она надела самую дикую в мире блузку. Видела бы ты пупок, Би! Это та-ак некрасиво!

Утром я позвонила ей на работу, спросить, можно ли мне пойти вечером в кино. И она сказала: «Как хочешь». Почему-то до Дэвида я не могла поступать, как хочу.

А может, я просто мелкая эгоистка? Скажи правду.

Только не всю правду.

Напиши поскорее о Гильде Томко. Я по тебе безумно скучаю.

Кармен Ловелл, или Мелкая Эгоистка

— Если хочешь, навести нас перед завтраком, — сказала Каура вечером, входя в лифт. — Прошвырнемся по проезжей части до магазина.

— Хорошо, — поспешно крикнула Тибби, прежде чем дверь закрылась. Каура и Алекс любили смеяться над тем, что в других городах нет бульваров, только шоссе. Тибби кивала с умным видом, как будто сама была из Нью-Йорка, а не из какого-то Вашингтона.

В комнате ее приветствовал мерцающим светом ноутбук.

— Привет, — сказала Тибби.

— Привет, — раздалось в ответ.

Тибби застыла от ужаса. И тут же услышала смех Брайана. Тибби включила свет.

— Черт возьми! Брайан! У меня сердце в пятки ушло.

Он подошел и взял ее за руку, улыбаясь до ушей.

— Здравствуй, Тибби.

Она тоже улыбнулась. Она была рада ему.

— Что ты здесь делаешь?

— Я скучал по тебе.

— А я по тебе, — сказала она совершенно искренне.

— А еще я хотел отвезти тебя домой.

— На выходные?

— Ну да.

— Но на три дня не получится.

— Наверное. — Он пожал плечами и повторил: — Я скучал по тебе.

— Как ты вообще сюда попал?

— Ну, внизу меня спокойно пропустили. А этот замок очень легко взломать.

— Правда? Это обнадеживает. — Она вдруг затосковала по знаменитой взломщице Би.

— Ничего, если я?.. — Он показал на темно-зеленый спальный мешок на полу.

— Переночуешь здесь? — спросила она.

Он кивнул.

— Да. Конечно. Где же еще?

Он выглядел как-то неуверенно.

— Точно?

Тибби вдруг поняла, что это очень круто — оставить у себя мальчика на ночь. Насколько она знала, в колледжах все так делают, только… Только Брайан не был мальчиком. То есть, конечно, был, но Тибби никогда не вела себя с ним, как с другими парнями. Она очень любила Брайана, но кроссовки Алекса были в десять раз сексуальнее, чем Брайан.

Тибби внимательно на него посмотрела. Забавно, как он изменился со дня их первой встречи. Он очень вырос. (Потому что обедал у Тибби два-три раза в неделю.) Он изредка мыл голову. (Тибби часто принимала душ, может, он у нее научился.) Он носил ремень. (Ладно, это она его заставила.) Но все равно по сути Брайан оставался самим собой.

— У меня могут быть неприятности, — сказала Тибби. — Если тебя кто-нибудь увидит.

Брайан помотал головой;

— Я все предусмотрел. Меня никто не заметит.

— Хорошо. — Тибби знала, что родители не рассердились бы на нее за эту выходку.

Он присел на край тумбочки.

— Я вчера видел Ники и Катрину, — сообщил он.

— Ну и?

— Катрина упала на лестнице. Она звала тебя.

— Она звала меня?

— Ну да.