Второе лето союза «Волшебные штаны»

Сначала Бриджит набирала скорость просто для того, чтобы размяться, потом почувствовала удар адреналина, и у нее захватило дух. Бриджит ринулась в игру. Она легко отняла мяч у нападающего и побежала. Удар, три шага, снова удар.

Девять месяцев без соревнований не изменили Бриджит. Кроме того, на ней были Штаны — странного фасона, расшитые, но тем не менее волшебные!

Бриджит помогла Расти, потом помогла Гэри Ли. Она дважды выручила Билли. Она выстраивала комбинации и раздавала их как новогодние подарки. Игра вышла из-под контроля, команда противника что-то негодующе кричала, и тут наступила финальная минута. Последний гол Бриджит припасла для себя. Нет, все-таки матерью Терезой она бы никогда не стала.

Карма,

Знаю, тебе кое-что нужно. И я тебе это кое-что посылаю. Обрати внимание на траву с футбольного поля в заднем кармане. Кусочек родины для тебя.

Штаны себя оправдали. Карма, все настолько здорово! Я тебе пока ничего не буду рассказывать, потому что скоро вернусь. Я здесь нашла то, что хотела.

Люблю,

Би

А теперь я хочу понять, насколько может быть плохо.

Чарльз Диккенс

* * *

— А ну вылезай из постели.

Кристина настороженно посмотрела на Кармен.

— Нет.

— Да.

— Ма-ма-а-а.

— Зачем?

— Затем, что… — Кармен выбила на мамином комоде барабанную дробь. — Ты сегодня кое-куда идешь!

— Нет.

— Нет, идешь.

— Кармен, я не хочу никуда идти с твоим отцом и Лидией.

— Знаю. Они вообще-то уехали. Ты встречаешься с Дэвидом. Ха!

Кристина села. Не щеки порозовели. Она попыталась изобразить негодование.

— С какой стати?

— А с той, что я ему позвонила и договорилась. — Кармен открыла мамин шкаф и принялась выбирать туфли.

— Ты что?!

— Да.

— Кармен Ловелл! Это не твое дело!

— Он по тебе скучает, мама. А ты скучаешь по нему. Это же и дураку ясно. Тебе грустно. Иди. Будь счастлива.

Кристина обняла подушку:

— Это не так уж просто.

Кармен указала на ванную:

— А может быть, очень даже просто.

Кристина колебалась. Кармен могла закрыть глаза, заткнуть уши, но она знала, как сильно мама хочет пойти.

— Мама, я не прошу тебя терять голову. Я даже не прошу тебя все начинать сначала. Я просто говорю: мужчина, который тебя любит, пригласил тебя на ужин. Иди.

Мама свесила ноги с кровати. Сработало!

— Ты можешь с ним больше не встречаться, если не захочешь. — Кармен знала, что вероятность этого равна нулю, но тем не менее предложила такую альтернативу.

Мама направилась в душ.

— Подожди. — Кармен побежала в свою комнату и вытащила с верхней полки Штаны. — Вот.

Глаза Кристины наполнились слезами. Она плотно сжала губы.

— Что? — спросила она шепотом, будто не веря своим глазам.

— Надень их.

— О, моя малышка. — Кристина прижала к себе Кармен. Кармен обнаружила, что может положить подбородок на мамину голову. Это было немножко грустно.

Когда мама отстранилась, у Кармен на шее остались ее слезы.

— Я не могу их взять. На этот раз мне придется быть взрослой.

— Ладно. — Кармен поняла.

— Но, Кармен…

— Да?

У мамы задрожали губы.

— Для меня так важно, что ты ИХ предложила!

Кармен кивнула. Она притянула к себе маму и поцеловала ее в щеку:

— Давай, мама, в душ, а потом одеваться! И поторопись!

Возвращаясь в свою комнату, Кармен обернулась:

— А я заряжу фотоаппарат к приходу Дэвида.

Кармабелла: Тиб. Я принесу Штаны на премьеру. Жду не дождусь, когда тебя увижу.

Тибби знала, что по-настоящему верит в Штаны. Иначе она не надела бы их сегодня. Пора удивляться себе самой, как говорила Бейли.

Войдя в зал, Тибби прикоснулась к вышитому сердечку. Ее собственное сердце билось во всем теле, но на душе было удивительно легко. В дальнем углу зала Тибби увидела тех, кто ее ждал, и подумала, что, наверное, умерла. Все, кого она обидела и расстроила, собрались, чтобы быть с ней и дать ей возможность исправиться. Ее родители, Брайан, Лена и Кармен, мистер и миссис Граффсман. Даже Ванесса. «Я хочу заслужить вас всех», — подумала Тибби.

Ее фильм демонстрировали первым. Бейли в окне, ее личико заливает солнечный свет, играет Бетховен. Валлман и Дункан Хоув, Брайан в кафе «С семи до одиннадцати». Эти кадры чередовались с отрывками из домашних записей Граффсманов. Бейли делает первые шаги, Бейли гоняется за бабочкой, и — смотреть на это было тяжело — шестилетняя Бейли в бейсболке на совершенно лысой голове. Затем шло интервью. Бейли говорила и смотрела прямо и открыто, не боялась камеры и раскрывалась перед ней.

Последним был тот же кадр из «С семи до одиннадцати». Тот самый, где она смотрит на Тибби через плечо и смеется. Изображение немного потускнело, а потом стало черно-белым. Музыка продолжала играть.