Второе начало волшебства

— Сновидения, ясновидение, астральные способности — дела давно минувших дней. До нас дошли только крохи, которыми мы и пользуемся на занятиях. Этим, в основном, занимался как раз шестой народ — онейки. Вот они были народом очень странным и про них изначально хотела рассказать, но заболталась что-то. Они были отличными заклинателями и сновидцами. Но оружие никогда в руки не брали, да и технику по большей части избегали. С ремёслами у них совсем не ахти было. В их городах совсем не было никаких сложных устройств, даже фонарей масляных. Зато, заклятия у них получались без каких-либо сложностей. Что с ними случилось, доподлинно никто не знает. Есть несколько теорий. Одни говорят, что онейки влились в остальные народы, другие, что их захватили и уничтожили. Но есть одна легенда, согласно которой, всех онеек перебили за то, что они будущее предсказывали. И однажды, они предсказали что-то совсем страшное. Что именно не знаю, но, по легенде, их за это соседи и уничтожили. Жестокие времена были.

Наконец, мы дошли до мастерской, рядом с которой уже стояла наша группа. Все собрались и ждали преподавателя, который где-то задерживался. Сегодняшней темой занятий были обереги. Совсем простые, в виде небольшой цепочки, на которую подвешивался маленький механизм. Обычно, обереги можно было сделать из подручных средств — веточек нужного дерева, камушков нужного цвета.

Но сегодня мы начинали изучать создания высокотехнологичной защиты, хоть и от совсем простых существ. В книжке было написано, что для такого оберега достаточно несколько шестерёнок, правильно соединённых с небольшим валом, приводимым в движение специальным зачарованным камнем. Этот камень реагировал на приближение потусторонней сущности, выделял тепло, а то, в свою очередь, подогревало воду, которая при помощи пара начинала вращать вал. К шестерёнкам присоединялась система молоточков, которые стучали по небольшим звонкам, отпугивая простых домовят и проказников — барабашек.

Вся конструкция размером была с небольшую кастрюлю, поэтому переносным оберег не назовёшь. Что, в общем-то и не нужно было. Подразумевалось, что такой оберег нужно поставить в чулане, бане или подполе. Помимо отпугивающей функции, такой оберег, к тому же помогал людям понять, что в дом зашло существо и пострашнее домового. Если молоточки не переставали стучать, то это значило, что потусторонняя тварь не испугалась. И хозяину стоило привлечь храмовника для выяснения деталей и, по возможности, избавления дома от страшной сущности. На практике же, такими оберегами пользовались довольно редко, и это было довольно печально.

Глава восьмая То, что нас не убивает

Я проснулся и открыл глаза… Вроде бы открыл, но ничего не изменилось — перед глазами стояла непроглядная тьма, как будто я находился в наглухо закрытом помещении. Начав двигаться, я понял, что лежу не на своей кровати, а на каком-то жёстком деревянном полу. Я попытался подняться, резко дёрнулся вверх и стукнулся лбом о какую-то доску. Пошарив руками вокруг, я понял, что оказался заключённым в какой-то деревянный ящик. Голова ужасно болела, в ушах стоял шум. Я напрягся, пытаясь вспомнить, что со мной произошло, но в голове была какая-то каша. Во рту ужасно пересохло, я хотел крикнуть, но из горла вылетел только тихий хрип. А ещё, в ящике ужасно воняло.

А потом я понял, что произошло. И от этого понимания, меня пробрал озноб. Я заколотил руками по крышке ящика, в котором лежал. Материал был тонким, и мой гулкий стук звучал довольно громко, отдаваясь эхом снаружи. Значит, закопать меня ещё не успели. Это давало определённую надежду, и, успокоившись, я решил немного передохнуть. Отдышавшись, я упёрся коленками в крышку, и, после нескольких рывковых усилий, на моё удивление, она довольно легко поддалась, откинувшись с громким хрустящим звуком в сторону и впустив поток свежего воздуха ко мне. Свежий воздух немного вскружил голову. Я сел в своём гробу. Слабый бледноватый свет, пробивающийся откуда-то сверху, помог мне сориентироваться в окружающем пространстве. Не придумав ничего лучше, я просто произнёс:

— Есть кто?

Мой хриплый голос отразился от стен какого-то каменного помещения, в котором стоял гроб. Я лихорадочно соображал, пытаясь вспомнить, как попал в это затруднительное положение. Мысли вертелись в голове, не давая нормально соображать. «Меня хотели похоронить! Или похоронили. Заживо! Или нет?»

Немного успокоившись, я решил осмотреться вокруг. Помещение, в котором я оказался, было небольшим в ширину, но довольно длинным и заканчивалось массивной дверью. Темноту разрезали лучи лунного света, проникающие через маленькие оконца, прямо под самым сводом крыши, поэтому, особенно после полной тьмы моей коробки, глаза сразу начали выхватывать окружающие меня объекты.