Второе поколение

Он вышел из тени на тропу, ведущую обратно в Квалинести. Танис смотрел на дом своего детства, где в солнечном свете трепетали листья осин.

— Я столькому хотел научить тебя, Гилтас, — тихо произнес Танис, — столько хотел рассказать и так мало успел...

Даламар положил Танису руку на плечо:

— Ты мог бы ничего не говорить. Уверен, твой сын слышит тебя.

Танис отвернулся от Квалинести и всмотрелся в дорогу, терявшуюся в темноте. Он возвращался в дом, который вне зависимости от количества гостей, собравшихся там, теперь всегда будет пуст.

— Пойдем, — сказал он.

ЭПИЛОГ

Пророков речи вдохновенья полны,
Подобны пенью птиц, что предвещают
Весну в разгар зимы — тепло в мороз.
Мечи и розы, песни и преданья...
О Маргарет, ты верила всему,
Что говорили мы, напоминая
Мне то, как терпеливый звездочет
Глядит, глядит в свой телескоп исправно,
Нацелив линзу в черную дыру
Ночного неба, и ведет расчеты,
Исполненный надежды и молитву
Ночному небу тихо вознося.
Ведь в темноте, среди планет далеких,
Как плод, звезда неспешно созревает
И в день, который астроном исчислил
Расчетами, занес в тетрадь и помнит,
На небосклоне темном вспышка света
Рождение звезды ознаменует.
Тогда-то звездочет и скажет громко:
«Вот плод моих давнишних ожиданий,
Я знал, я знал и верил: так и будет».

Она почти что то же и сказала.
Мы вспомнили тотчас, как нас она
Поддерживала, сколько помогала:
Цветы и деньги и поездки в город.
А летними тягучими ночами
Как вспыхивали и взрывали небо
Над озером — ты помнишь? — фейерверки!
Она слова в горсти нам приносила,
И каждое звездою зажигалось,
Мигая нам с ночного небосклона
И помогая в силы свои верить.
Мы на озерном берегу толпились
И созерцали огненные вспышки,
Благодаря ее за вдохновенье.

У озера она рассказ слагала,
За словом слово — точно бусы нижет.
Так Кринн возник и все его герои,
Которых рад бы перечислить, только
Боюсь забыть кого-нибудь иль сбиться
Со счета — столько их по Кринну бродит
И даже в небе Кринна обитает,
Порой сходя, чтоб странствовать средь прочих,
С небес в людском обличии на землю.
Так мир рождался, голоса звучали,
Фигуры множились, вздымались выше горы,
Крыла шуршали и шаги гремели —
Вот магия ее была какою!
А над озерной гладью, будто песня,
Лилась легенда, на ходу рождаясь,
И розы пахли по ночам сильнее.
Мы одолели зиму, воцарилась
Весна, согрев нас всех своим дыханьем.
Ведь главное — поверить в продолженье,
В то, что сюжету свойственно ветвиться,
И это свойство так же непреложно,
Как смена зимней тьмы весенним ветром.
А духи, что твердили о конце,
Пусть убираются подальше восвояси:
Не внемлем им, не станем больше слушать,
Себе пускай другую ищут жертву.
Не может кончиться рассказ, пока ты веришь,
Что слушатели ждут преданий новых.

Песня Хумы

Истории о Хуме, древнем и почти мифическом Рыцаре Соламнии, вдохновляли множество сердец на протяжении столетий. Никто не заботился о достоверности фактов и об исторической правде — все песни слагались просто от души.