ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ

Иконы, не настоящие, а фотокопии, вделанные в рамку, словно фотографии, как-то странно выглядели. Словно… Реальность в глазах священника дернулась, словно перед взором пролетел дым… Отец Павел подошел к ближайшей иконе. С образа на него взирал Николай Чудотворец. И как взирал… Священник сглотнул. Глаза святого казались живыми! И смотрели очень неодобрительно!

Отец Павел прислушался. Показалось? Будто колокола звенели… Но единственная церковь, в округе, где мог звенеть колокол… Один… Это было далеко!

В груди вдруг толкнулось странное ощущение. Ощущение что вот-вот что случиться. И еще…

В памяти священника внезапно проснулось воспоминание, что он испытывал, побывав в настоящей, намоленной церкви. Он встал тогда под куполом… На него глядели лики… И было такое ощущение легкости, воздушности!

Отец Павел прошел к воротам алтаря. Провел дрожащей рукой по лбу. Постоял немного, а потом обернулся. Оглядел помещение. В глазах его зажегся странный огонь.

– Во гляди! – стоявший у икон бритый наголо бугай, тыкал пальцем в икону. – С нее капает чего-то!

– И здесь тоже! – отозвался другой, стоящий у копии иконы Казанской Богоматери.

Мужчина мазнул пальцем по стеклу. Секунду рассматривал, потом понюхал, лизнул.

– Фу, блять! – выругался он. – Какое дерьмо!

Остальные его товарищи загоготали. «Словно на рынке», – мелькнула у священника мысль.

– Верую в Бога единаго, – прошептал он.

Лизнувший скривился. Покатал во рту слюну. А потом сплюнул на пол!

Еле шаявшие свечи, вдруг вспыхнули ярким огнем. Отец Павел явственно услышал мощный колокольный звон, торжественный, зовущий!

– Эй, это чего? – троица бандитов заозиралась. – Че за фигня?!

– Отче наш! – неожиданно для себя, торжественно и громко заговорил священник. – Иже еси на небеси! Да святиться имя Твое, да придет Царствие Твое!…

Его голос гремел, словно он находился не в маленькой церквушке, а огромном соборе. Глаза отца Павла засияли странным светом. Бугаи удивленно уставились на него.

– Хлеб наш насушный, данный нам днесь!… – слова у батюшки звучали не как молитва, а как Молитва. Они шли, казалось, из самой души, из сердца!

– Во, бля, разошелся, – пробормотал один из бандитов.

– … но избави нас от лукавого! – с этими словами палец священника уперся в сторону стоящих перед алтарем бугаев. Те на секунду замерли, ошарашенные таким поворотом. Стоящий впереди опомнился первым:

– Это что же, мы черти что ли? – угрожающе спросил он. – Ты че поп, совсем охренел? Забыл, кто платит вам?

– Изыди! – не унимался отец Павел. – Проклинаю вас! И отлучаю от церкви православной, как святотатствующих и сквернословящих в доме Его!

Свечи вдруг разом, как раньше вспыхнули, притухли. Сидящая у входа Настасья испуганно перекрестилась. В углах налились чернотой тени. Подул из ниоткуда ледяной ветер…

Отец Павел изломанной куклой отлетел к стене. Ударивший его бандит, потирая кулак, шагнул следом, навис над священником.

– Ты че, курва, совсем страх потерял?! – прорычал он в лицо батюшке.

– Верую! – вдруг неожиданно резко выкрикнул Павел. – Нет надо мной власти дьявольской!

Из явно сломанного носа у него текла кровь, заливая подбородок.

– Изыди! – повторил он. – Сатанинское семя!

– Да какого хрена?! – вдруг заорал стоящий сзади бугай.

Тот, который бил, оглянулся. Свечи, и так не сильно горевшие, вообще горели еле видимыми огоньками. Свет из окон стал тусклым, будто их задернули плотными шторами.

– Да это че такое?! – заорал уже второй.

Из темных углов, послышалось явственное шипение. И что-то зашевелилось там в сумраке.

– Верую в Отца Единаго, Бога всемогущего! – вновь заговорил отец Павел.

Как только он сотворил крестное знамение, бивший его резко повернулся, словно его укололи иглой. Глаза его словно заледенели, черты лица заострились, челюсть выдвинулась вперед…

От нового удара священник, сбив по пути подставку, на которой стоял чан со святой водой, улетел к двери ведущей в алтарь. Из рассеченного лба, на деревянный пол полилась кровь.

– Во имя Твое! – прохрипел священник.

Если бы его сейчас увидел отец Алексий, что руководил той, старой церковью, он бы очень удивился, что прожженный и циничный Павел, смог сделать все это. Он поэтому и был поставлен на эту церковь, что здесь был очень специфичный контингент…

– Верую в Тебя, в Сына Твоего, на кресте распятого, за грехи наши! – отец Павел вновь перекрестился дрожащей рукой. – В Дух святой, ведущий нас и оберегающий от скверны сатанинской!

Бивший его бугай, скрипнув зубами, снова направился к нему. Но, едва ступив на пол, где была разлита вода, отдернул ногу, словно обжегся.

– Падут на вас ваши грехи! – воодушевился священник. – Гореть вашим душам в геене огненной, за страдания вами причиненные!

Бугай криво усмехнулся и пошел в обход.

– Лоб, да ты че? – попытался его успокоить один пришедших с ним. – Оставь ты его!

Лоб глянул на говорившего. По лицу того разлилась смертельная бледность. Он рефлекторно выставил вперед руки.

– Да я ж, ничего, я ж… Но…, – бандит окончательно запутался в междометиях.

Лоб ухмыльнулся кривой, страшной усмешкой и продолжил путь.