Второе пришествие Афродиты

По вечерам в тавернах собирались шумные компании. На площади вблизи храма со своими мольбертами устраивались художники. На лютнях и кифарах играли музыканты… По освещенным улицам важно шествовали купцы, перебирая пальцами четки, висящие у них на животе. Четкими строевым шагом шли стражники…

Афродита внимательно следила за порядком в городе. Поэтому для нее стало принципиально важным, чтобы каждый, кто приезжает сюда, чувствовал себя в полной безопасности и не боялся выйти на улицу ночью из опасения быть ограбленным или избитым. В отличии от других небожительниц Афродита понимала – людям абсолютно все равно, культ какой богини царит на земле. Смертных беспокоят только они сами и их благосостояние, которое, как они считают, обязана дарить им богиня. Поэтому делала все, чтобы обеспечить покой. Сделать это было довольно трудно и если бы не помощь царя Адониса, ей бы пришлось туго.

Правитель острова постоянно отправлял в город своих людей для наведения порядка в городе. Общие усилия принесли определенный результат. В городе не было зафиксировано ни одного серьезного преступления, народ не переставал возносить хвалу своей покровительнице.

И если бы не пустые классы, возведенной богиней школы красоты, она бы чувствовала себя совершенно счастливой. Как ни странно, но абсолютно все, в том числе и бывшие распутницы, обязанные Афродите своим счастливым существованием, не особенно спешили пойти туда на обучение. Аргумент выставлялся железный – опасаются гнева супруги Зевса. Афродита каждый раз горестно вздыхала, проходя по пустому зданию школы. Эхо от шагов ее жутко огорчало.

* * *

Жизнь среди людей несколько изменила богиню. Теперь на мужчин она смотрела как на самцов, желающих обладать ее телом. Опускаться до уровня смертных не хотелось, а поднимать их на свой, она не жаждала. По-прежнему сильно огорчали сплетни, что о ней постоянно распускали жители Олимпа. Их фантазии не переставали удивлять – откуда только что бралось и придумывалось!

Узнав очередную байку, Афродита горько рыдала, спрятавшись высоко в горах. Ей становилось безумно больно. Чего только стоила история о том, что она нашла в маленьком ящике Адониса и стала бороться за обладание мальчиком с Персефоной! Хорошо, что Аид не слышал, иначе обеим беды не миновать.

Единственно, что скрашивало печаль – самоцветы. Афродита и прежде обожала наблюдать за игрой камней, а теперь это стало любимым времяпровождением. У нее выработался специальный ритуал общения с этим дивным даром земли. Войдя в сокровищницу, первым делом брала в руки опал, который родился в жерле вулкана. Прижимала камень к щеке, потом к губам и начинала бормотать слова, что сами по себе приходили на ум. Когда камень начинал сыпать искрами, Афродите делалось немного легче. Более того, ей начинало казаться, что прежняя энергия начинает понемногу возвращаться.

Чаще всего подобные чувства охватывали ею, когда прикасалась к желтому топазу. А вот янтарь дарил ей совсем иные ощущения. От него в душе становилось как-то светло и радостно. Теплый на ощупь, он становился горячим, едва богиня брала его в свои руки. Каждый раз, когда вглядывалась во внутрь огромного сгустка смолы, казалось, что ее кто-то нежно берет в свои объятия и начинает покачивать, будто маленького ребенка. Точно такие же чувства возникали, когда прикасалась к синему сапфиру.

Нежная бирюза, которая как известно, появилась из костей влюбленных, начинала приветливо светиться голубыми огоньками, стоило богине лишь прикоснуться к ней. А со временем произошло долгожданное чудо. Незаметно камни начали возвращать ей силу, что была отобрана при изгнании с Олимпа. Пока Афродита держала сей факт в тайне. Пока на Олимпе уверены, что она бессильна, на земле опасаться нечего…

Спокойная жизнь в изгнании сильно отразилась на ее внешности. Она стала замечать, что начинает поправляться. Тонкая талия потеряла прежнюю гибкость, стройные бедра покрылись жирком, а в уголках глаз появились лучики морщинок. Незаметно великая богиня любви стала превращаться в обычную смертную, что ее сильно беспокоило. Афродита понимала – следует что-то делать, но что делать, пока не знала.

* * *

Этот день ничего нового не предвещал. Все шло как обычно. Завтрак, прием, обед, сон… К вечеру, когда пришла пора собираться на пешую прогулку, с моря неожиданно стал надвигаться густой туман. Аглая предложила остаться во дворце. Но Афродита отмахнулась. Жизнь ее в изгнании настолько скучна, что даже туман кажется пусть и неприятным, но разнообразием. Да и вообще стоит ли обращать внимание на подобные мелочь, если его вот-вот разгонит набежавший с моря ветер.

Так что не следует лишать единственной радостью – вечерних прогулок. О чем и было объявлено прислужнице. Следует отметить, что данному правилу изгнанная богиня не изменяла никогда. В любую погоду, когда пешком, когда на лошади, одна или в сопровождении слуг оправлялась на рандеву…