Второе пророчество

   Из ведущего в ритуальную пещеру коридора послышался приглушенный шум. Галка с Игорем тут же спрыгнули ко мне в яму, изрядно потеснив бренные останки неправедно усопших немцев и настороженно поглядывая по сторонам. Впрочем, их бдительность не являлась излишней, ибо положение у нас и впрямь оказалось не завидным: нам противостоял значительно превосходящий по численности противник, а из оружия у нас имелись лишь пистолет без патронов, да собственные зубы с когтями. Вобщем, следовало признать откровенно - наши шансы на выживание практически равнялись нулю.

   - Они идут! - сквозь зубы процедил диггер, сосредоточенно хмуря брови и сжимая в ладони ствол пистолета. - Держитесь у меня за спиной. Уж пару-тройку черепов я точно проломить сумею...

   - А что потом? - с истеричными нотками взвизгнула Галка, попавшая под влияние извечного женского инстинкта: "мужчина - мой защитник", хватаясь за его рукав и умоляюще заглядывая в глаза хорохорившегося парня. - Они задавят нас количеством, схватят и начнут обгладывать заживо, даже не потрудившись придушить..., - осознав, что наш спутник отнюдь не Терминатор, подруга отпустила горестно отвернувшегося Игоря и уткнулась лицом себе в ладони. Ее плечи мелко затряслись, словно хвост бродячего цуцика.

   Я ласково обняла робкую девушку, притягивая поближе к себе. Сейчас ее рыдания не казались неуместным проявлением слабохарактерности или трусости, а выглядели вполне логичными, ибо кому же хочется умирать в двадцать-то пять лет - когда жизнь еще только начинается, да к тому же столь страшной смертью? Поэтому ни у меня, ни у Игоря не возникло ни малейшего желания за что-то осудить мою неуравновешенную подругу. Сам диггер обильно потел от страха, в качестве адреналиновой подпитки - вполголоса выдавая скабрезность за скабрезностью. А вот я сама, в противовес своим откровенно паниковавшим спутникам, почему-то не испытывала особого волнения, что возможно - стало отнюдь не проявлением некоего бездумного пофигизма, а скорее наоборот - показателем довольно высокой стрессоустойчивости. Мой хваленый скептицизм разошелся вовсю, подсказывая - ты не умрешь здесь и сейчас, настолько нелепо и бессмысленно, ведь тебе еще предстоит совершить немало необычного! Хотя следует признать, что в тот миг я совершенно не представляла, какой же именно смысл вкладывается в это многозначительное слово - "необычное"... Но подозреваю, знай я тогда все наверняка, то вероятно - добровольно предпочла бы умереть еще там, в той самой подземной пещере... К несчастью, подобные мысли пришли в мою голову намного позже, в совсем другом месте и при иных обстоятельствах. Ну что же тут поделаешь, если наша жизнь - весьма непредсказуемая штука, и неожиданное в ней случается намного чаще, чем ожидаемое.

   Приютившая нас пещера плавала в синеватом полумраке, неравномерно освещаемая скудным светом - источаемым фосфоресцирующими грибами. Внезапно на ближайшей к нам стене возникла уродливая тень, горбатая и зловещая - ритмично размахивающая когтистыми конечностями. Очертания тени все увеличивались и разрастались, принимая поистине немыслимые размеры. Враг приближался... И тогда наши нервы, итак уже напряженные до предела, не выдержали... Галка взвыла воплем голодной африканской гиены, вытаскивая из нагрудного кармана своей куртки что-то непонятное, а Игорь рванулся навстречу противнику - замахиваясь разряженным пистолетом. Я едва успела ухватить его за штанину густо извазюканных глиной брюк. Из ведущего в пещере коридора вышла большая, тощая, донельзя шелудивая крыса и уселась на задние лапы, взирая на нас с обиженным неодобрением.

   Галка облегченно всхлипнула и обмякла, не разжимая крепко стиснутых кулаков. Игорь вяло съехал обратно в яму, расслабленно роняя руки себе на колени и принимая полусидячее положение.

   - Тьфу ты, черт, - устало буркнул он, - я чуть не обделался от испуга. Никогда не любил крыс...

   - А может, эти твари занялись чем-то другим и забыли про нас? - с надеждой в голосе предположила Галка.

   - Ага, как же, держи карман шире! - нехорошо усмехнулась я. - Вспомни, как тебе есть хочется, когда на диете сидишь... А эти уроды всю жизни на диете...

   - Оголодали, небось, болезные? - фальшиво-небрежно подмигнул диггер.

   - Голод - не тетка, - утвердительно кивнула я. - Это злобный дядька с ножом и вилкой!

   - Значит, живыми нам отсюда не выбраться! - пессимистично констатировал Игорь, задумчиво жулькая свой небритый подбородок, успевший покрыться рыжей щетиной. - Блин, мы ведь даже никому не сообщили - куда и на сколько идем, поэтому нас и искать-то не станут...

   - И никто не узнает, где могилка моя! - заунывно проныла я, старательно изображая на лице великое и искреннее сожаление.

   - Это тоже Кук сказал? - приподняла бровь Галка.

   - Не-а, фараон Хеопс, - хмыкнула я. - Скромный такой правитель был, без малейшего намека на манию величия!

   "Главное не позволить им впасть в панику, - вертелось у меня в голове. - Потому что паника полностью подавляет волю и убивает желание сопротивляться"