Второй Эдем

— Ну конечно рог, почему бы и нет? Очень подходит под твой безумный стиль и даже вроде как указывает на солидарность с вымирающими видами. Типа носорогов. Кстати, носороги уже вымерли или еще нет?

Носороги, разумеется, вымерли лет пятнадцать назад. Более того, пьяная кинозвезда с искусственным рогом на лбу вряд ли могла их возродить. Но смотрелся он отпадно. Джеральдина немедленно организовала выпуск огромного количества плакатов, ставших невероятно популярными. Макс выглядел великолепно. Рваные джинсы с расстегнутой ширинкой открывали плоский, твердый живот, переходящий в стройный, гибкий торс. Руки раскинуты на манер Христа. Милое привлекательное лицо искажено болью, словно у раненого зверя, грустного, замученного, благородного и яростного одновременно. И главное — величественное острие, тридцать сантиметров гладкой высококачественной искусственной кости. Потрясающе. Восемь страниц в Vanity Fair плюс обложка. Подростки с ума сходили. Через неделю магазины ломились от приклеивающихся пластиковых рогов, а Макс получал двенадцать процентов с продаж. Как всегда, некоторые дети зашли слишком далеко, и Максу пришлось выступать на телевидении и выглядеть ответственным, что нелегко, если на лбу у тебя рог.

— Мистер Максимус, — спрашивали ведущие ток-шоу, — что вы чувствуете, когда слышите, что дети, чьим родителям не по карману приличная субклеточная операция, делают себе рога у шарлатанов, получают шрам, уродуют себе лицо и навсегда выпадают из жизни общества?

Макс высказывался очень твердо.

— Не делайте этого, пацаны, — говорил он. — Приклеивающиеся „Максорога“, которые легко снимаются, доступны в любом „Кеймарте“, с ними вы будете выглядеть клево и ничем не рискуете.

Но все это было много недель назад. Теперь Максу до смерти надоела эта штуковина. Он не мог носить шляпу, всякие придурки в барах пытались набрасывать на него пончики, и он ударялся рогом о кран, когда принимал душ.

— Я его в следующем месяце сниму, — ответил Макс Розали и сменил тему: — Ну и чем занимаешься?

— Убиваю людей, которые уничтожают планету.

— По мне, это слишком радикально. Ты никогда не пробовала сначала поговорить с ними? Ну, знаешь, подарить им любовь и отпустить с миром?

ИНТЕРЕСНОЕ СОВПАДЕНИЕ

Потерпевший крушение танкер больше таковым не являлся; он превратился в развалину. Теперь над водой выступала только носовая часть левого борта. Танкер торчал словно надгробие, чем он, собственно, и стал — надгробием на могиле погубленного моря.

Вокруг кипела бурная деятельность. Мобилизовали береговую охрану, и „очистка“ шла полным ходом. Она представляла собой странный процесс, сводившийся к размазыванию грязи по поверхности моря. К тому же очищающие средства и химикаты, использованные в этой бесполезной операции, сами по себе являлись опасными ядовитыми веществами. В основном все усилия носили чисто косметический характер, и циничный мир знал это, благодаря постоянным попыткам „Природы“ выставить факты на всеобщее обозрение. Уже столько десятков лет, что и не упомнишь, „Природа“ боролась не на жизнь, а на смерть за право присутствовать в сердце экологической катастрофы. Цель — помешать скрыть правду о случившемся тем, кто наживал состояния на подобных бедствиях или на производствах, делающих их неизбежными.

Ученые „Природы“ трудились изо всех сил, когда маленькое береговое судно, на которое пробился и Джуди Шварц, подошло к их кораблю. Оказавшись на борту, Джуди и другие чиновники наткнулись на холодную враждебность, обычную при встречах с „зелеными“ активистами. По мнению „Природы“, ФБР, береговая охрана и все прочие органы юстиции защищали интересы исключительно экологических преступников.

— Нет, вы посмотрите только! — кричал взбешенный профессор биологии из Принстона, обращаясь к объективам телекамер, которые нацелили на него журналисты. — Вот и береговая охрана заявилась! Береговая охрана! Должно быть, это самая мерзкая шутка в истории человечества. Неужели они и правда охраняли берег? Вряд ли, ибо берег теперь мертв. А что они делают сейчас? Пишут судебные повестки людям, сотворившим этот кошмар? Нет, они пришли мешать нам!

— Ваш корабль препятствует операции очистки, — сказал начальник береговой охраны железобетонным тоном, каким копы всех мастей, оказавшись перед телекамерами, произносят сакраментальную фразу „Я всего лишь делаю свою работу“. — У вас нет разрешения на пребывание в этих водах.

— Дерьмо собачье ваша операция по очистке, к тому же эти воды уже не воды, а суп из нефти, тяжелых металлов и мертвой рыбы, — заявил принстонский профессор береговой охране и камерам. — Что же касается разрешения на пребывание… „Природа“ — общемировая партия, и она дает себе моральное разрешение быть там, где проходит операция по очистке и ликвидации последствий экологической катастрофы.