Второй контракт

– Похоже, покидать твою спальню обнажённой становится для этой девушки доброй традицией. Только вот с перепугу она забыла, что тут вовсе не яхта «Королева Греха», где ей нужно было пройти всего сотню шагов нагишом. Здесь на огромном линкоре от твоей каюты до женского спального крыла ей в таком виде предстоит преодолеть три лифта и чуть не с километр наполненных народом коридоров.

Я небрежно отмахнулся:

– Ты за Валиан не переживай – её такой путь нисколько не смутит. Заодно известность себе резко прокачает и улучшит персональные отношения со встреченными по пути бойцами из экипажа линкора, так что даже в выигрыше останется.

Сестра посмотрела на меня несколько удивлённо и встревоженно:

– Георг, я тебя не узнаю. Чувствуется какая-то апатия и безразличие. Чем рыжая не угодила тебе?

Я тяжело вздохнул.

– Сам не знаю, сестра. Валиан красивая, весёлая, ласковая, энергичная… Но только она совершенно не годится на роль фаворитки. Я постоянно невольно сравниваю её с Астрой и понимаю, что Валиан откровенно проигрывает именно как фаворитка. Она не сможет просто находиться рядом и украшать свиту одним лишь своим присутствием. Валиан нужно постоянное действие, активность, общение, она в принципе не способна принять для себя мысль, что у кронпринца могут быть дела и что ему сейчас не до фаворитки. Ей сразу становится скучно, она пытается привлечь к себе внимание разными способами. Валиан тон Корса – замечательная опытная и страстная любовница, с которой приятно провести вечер, выплеснув эмоции. Но с её темпераментом красавица не станет терпеливо ждать хозяина, чтобы просто поговорить с ним за ужином на абстрактные темы, а пойдёт искать приключения на стороне. Да и сама посуди – разве ушла бы Астра из комнаты при твоём появлении? Да ни в жизнь! Она же практически с самого первого дня считала мою каюту своей законной территорией. А вот Валиан ушла, так как чувствует себя здесь временной гостьей.

Катерина улыбнулась и провела рукой по моим волосам, взъерошивая их.

– Не грусти, братишка. Найдёшь себе другую фаворитку, а Валиан просто подари что-нибудь на память о хорошем вечере. Только ни в коем случае не деньги и не украшения – это вульгарно и обидно для любой женщины, словно её услуги купили. Нужно что-то нематериальное, но дающее повод для законной гордости. Титул баронессы Унатари, например. Или закажи известному мастеру её портрет и повесь на стене в штабе флота.

Я улыбнулся, поблагодарил Катерину за дельный совет и предложил вернуться к основной теме разговора, с которой она и пришла ко мне. Сестра внимательно выслушала мою версию произошедшего с беглой Ищущей Правду и все расписанные мной плюсы предоставления убежища Мариан Сабати. Конечно, я не стал говорить про утечку информации о моём настоящем имени, но и без этого аргументов хватало.

– Восемь миллиардов – весомый аргумент в пользу беженки. Да и её способности однозначно пригодятся, как и компрометирующие материалы на других аристократов Империи. К тому же, Георг, я тут подумала… – Катерина вдруг оживилась, словно взявшая след собака-ищейка. – А разве может Ищущая Правду убить своего хозяина и остаться после этого в живых? Насколько я слышала, Ищущая Правду погибает после такой агрессии – существует какая-то энергетическая близость с хозяином или что-то в этом роде. Почему же тогда все так огульно обвиняют Мариан Сабати в убийстве, не принимая в расчёт этот довод?

Честно говоря, я сам никогда не слышал о таком ограничении, зато у меня имелся собственный консультант в подобных вопросах. Я мысленно позвал Флорианну и задал ей такой вопрос. Парализованная девочка ответила мгновенно:

«Теоретически, Ищущая Правду способна атаковать и убить своего хозяина, хотя сама при этом очень сильно пострадает и может даже умереть от потери источника энергии. В истории были примеры, когда видные аристократы погибали от рук своих собственных псиоников. Хотя также известно, что с течением времени связь между хозяином и его Ищущей Правду всё упрочняется и упрочняется. Начиная с какого-то момента Ищущая Правду становится полностью зависимой от хозяина и действительно уже не может причинить ему вред. Например, Мия в принципе не способна атаковать хозяина из рода Месфелей и даже противиться его приказам. Таким образом, всё зависит от срока службы Ищущей Правду».