Второй круг

– Вот и отлично! – решила ведьма. Оптимизму её можно было позавидовать. Прилетев на Север, она задумала не что иное, как вселиться в тело невесты Артура, изгнав прочь обитавшую там душу. Принцесса находилась в своём летнем дворце, готовя его к приезду жениха. Брунгильда возликовала – всё складывалось донельзя лучше. План её был остроумен и прост. Она похитила Альфу – любимую собачку Рогнеды. А когда повсюду появились объявления о щедром вознаграждении тому, кто найдёт пропажу, направила такое письмо для принцессы: « Твою собаку похитила злая фея и держит её взаперти. Если хочешь её спасти, сегодня приходи одна в полночь к старому дубу на опушке леса. Никому о письме не говори, с собой никого не приводи, иначе собаки не увидишь». Письмо непостижимым образом попало к адресату, минуя регистрацию.

Рогнеда, горя желанием спасти свою любимицу, выполнила всё беспрекословно. Но уйти незаметно не удалось. Пришлось взять честное слово с заметившей её уход дежурной фрейлины, что будет держать язык за зубами. Возле дуба её встретила Брунгильда в образе ветхой старушонки, увлекла за собой в лесную сторожку, где действительно томилась собачка.

В сторожке Брунгильда впилась своими глазищами в лицо девушки.

Та, охнув, потеряла сознание. Ведьмина душа сноровисто вытолкала душу Рогнеды из родного тела, заняв её место.

Через несколько минут лже-Рогнеда с испуганной собачкой на руках уже возвращалась во дворец. Её встретили взволнованные стражники, которых подняла на ноги фрейлина. Слишком долго не было Рогнеды, чтобы счесть это безобидной прогулкой перед сном. Перепуганная челядь уже предчувствовала, образно говоря, прикосновение топора к своим шеям. Но когда все увидели, что принцесса жива и невредима, да ещё и собачку нашла, то вздохнули с облегчением. Никто и не обратил внимания, что Альфа почему-то убегает от хозяйки и даже ворчит тихонько.

А захватчица, оказавшись в роскошном будуаре, погляделась в зеркало и удовлетворённо хмыкнула: – Вот теперь Артурчик может приезжать.

Уходя в новую жизнь, злодейка постаралась замести все следы. Возвращаться в двадцать первый век она не собиралась. Своё отжившее тело предусмотрительно уничтожила, распылив его на атомы.

Зря, что ли, ей красный диплом давали! А жестоко травмированная, бесприютная душа Рогнеды никакой опасности не представляла. Обычно такие души – изгои кучкуются на болотах, пугая случайных путников своими стонами и свечением.

Интересно, что родственники предпринимали попытку найти беглянку. Однако все их старания не увенчались успехом.

Таблетки гениальности

Литератор-многостаночник Анисим Чегонадов наткнулся в интернете на информацию о средстве для повышения творческих способностей в искусстве. Бойким языком реклама расписывала, какие захватывающие перспективы в музыке, живописи и литературе откроются перед авторами, вкусившими чудо-таблеток «Гентаб». В тексте дважды повторялся адрес сайта, где их можно было заказать. На мониторе тут же возникали часы, отсчитывающие время действия льготной цены.

Анисим только усмехнулся. Он уже давно решил для себя не реагировать на подобные объявления, испытав вместе с супругой полное разочарование от покупки крема для мужчин под многообещающим названием «МаксиФалл».

Каково же было удивление нашего литератора, когда в городском отделении союза писателей очень скоро начали циркулировать слухи, что «Гентаб» закуплен централизованно за счёт сокращения расходов на корпоративы и будет вручаться всем, не имеющим задолженности по членским взносам.

Через несколько дней на всеобщее обозрение был вывешен длиннющий список претендентов на гениальность. Анисим, поминая недобрым словом свою букву «Ч», оказался в этом списке под номером 159. – Да когда же я это снадобье получу? Кто-то без году неделя в союзе, а почему-то впереди! – вздыхал он.

Впрочем, его переживания по этому поводу были недолгими. Выяснилось, что выдавать препарат будут в офисе фирмы-производителя в порядке живой очереди. То есть самые нетерпеливые могут подсуетиться. Но паники быть не должно – хватит всем. Кстати говоря, это будет не «Гентаб», а «Талантил», поскольку о «Гентабе» уже появились разоблачительные публикации в газетах.

Когда рано утром Анисим появился перед входом в нужный офис, то увидел, что площадка перед зданием запружена людьми.

– Человек двести, не меньше, – подумал он и стал проталкиваться к крыльцу, надеясь пристроиться к кому-то из знакомых. И, действительно, уже на ступенях лестничного марша, ведущего к входным дверям, он увидел поэта-новатора Семёна Неунывайкина. Изобразив дружеские объятья, Анисим шепнул поэту: – Скажи им, что занимал на меня очередь.

На что тот невпопад ответил: – Да меня самого пустили вот так же. Чувствуя со всех сторон ненавидящие взгляды, Анисим поплёлся в конец очереди. Несколько раз порывался уйти, но мешало чувство зависти – как это все получат, а он нет?