Второй курс

Машени поправила одежду и приготовилась продолжить свой рассказ. Рык при этом вылизывал ей руки, тихонько поскуливая, словно он понимал каждое услышанное слово. И никого не удивил очередной хруст древесины, вернее, на него даже внимания не обратили, настолько силён был шок.

– Мы стали теми, кого слуга сумел спасти. Спасти ценой своей жизни. Он вырезал весь отдел ковена, как они сами себя называют… Освободил нас от цепей, которыми мы были скованы, словно свиньи… – После этих слов девушка подняла длинные рукава, и все мы разглядели на её запястьях тонкие шрамы от кандалов. – Он умер, дав нам время и саму возможность сбежать. Все спасённые им девушки разошлись в разные стороны, чтобы сбить преследователей со следа и дать хоть кому-то возможность обрести новую, свободную жизнь. – На последних словах из её глаз потекли горючие слезы. – Сектанты нашли всех, всех до единой. Я осталась последней, тринадцатой, кого они ещё не вернули.

– Как? – сухим и от того ломким голосом начал я, закашлялся и, чтобы иметь возможность продолжить, сделал глоток остывшего отвара. – Как ты узнала, что осталась последняя?

– Они, – каким-то странно спокойным голосом ответила мне одноклассница, – показали мне куски кожи с цифрами тех двенадцати, что бежали со мной.

После этих слов Машени судорожно вздохнула, и слезы хлынули из её глаз потоком.

– Мерзавцы! – низким, вибрирующим от злости и гнева, срывающимся на рык голосом еле смог процедить я.

Все собравшиеся были со мной полностью солидарны. Каждый из них с той или иной степенью громкости высказывал что-то похожее. Мы были готовы прямо сейчас сорваться на поиски сбежавших тварей в человеческом обличии.

– Я обещаю! – глядя перед собой и сжимая кулаки, заговорил я всё так же тихо, но в наступившей тишине мои слова прозвучали более чем громко. – Я обещаю, – повторил я, поднимая глаза на Машени, – что тебе больше не придётся соприкоснуться с этим ужасом, и эти мерзавцы не доставят тебе больше никаких проблем! – После чего положил свою руку на её маленькую ладошку.

Так почти в полной тишине мы посидели ещё где-то с полчаса, прежде чем все начали расходиться по домам. Ребята были напряжены, но каждый из них был полон решимости не давать своих друзей в обиду. Перед тем как отпустить Машени в её комнату (ей стоило прийти в себя и немного поспать), я взял за голову Рыка и, глядя ему в глаза, произнёс:

– Отвечаешь за неё!

На это пёс одобрительно рыкнул и легко поднялся, отправившись вслед за девушкой. Я теперь был уверен, что, пока меня нет рядом, сектанты не смогут её похитить.

Когда одноклассники разошлись, я продолжал какое-то время сидеть в поврежденном собственноручно кресле и смотреть в никуда. Затем я встряхнулся и, обращаясь в пустоту, произнёс рычащим от гнева голосом:

– Найди мне этих тварей!

– Будет исполнено, господин, – услышал я в ответ.

Глава 6 Шорох

В себя я приходил долго: во-первых, серьёзный перерасход энергии и пережитые эмоции давали о себе знать, а во-вторых, сказался мой новый способ перемещения. Он не только сильно бил по системе, но и физически опустошал. Это хорошо ещё, что я перемещался на небольшие расстояния, иначе мог бы и не встать после подобного опыта.

К тому же ещё предстоит разобраться, как именно я это сделал. Плюс озадачивала появившаяся возможность давить на противников аурой. Не говоря уже о том, что я не понимал, как я смог призвать Рыка, да ещё фактически без последствий и для себя, и для него. Приводила в замешательство внезапно появившаяся у нас возможность понимать друг друга. Говорить пёс не мог, но вот образами объясняться – вполне.

За прошедшие выходные я успел более или менее прийти в себя, а то вечером после происшествия, когда все разошлись, я настолько расклеился, что еле добрался до постели. Все мои меридианы гудели от напряжения, а врата были раскалены до пределов. Но был и плюс от всего этого: моя система в очередной раз поплыла, став пластичной.

Так что нельзя сказать, что я провёл эти дни совсем уж бездарно. В прошлый раз после ритуала единения со стихией я не все каналы успел поправить. Да, большую часть мне удалось выправить, но было ещё достаточно более тонких каналов, которые требовали внимания. Конечно, все они находились на периферии и уже не так сильно влияли на меня как на мага, но влияли же, а значит, это желательно исправить.

Я находился в поисках решения данного вопроса, но до сих пор, с имеющимися у меня данными, выхода не находил, а тут такой случай подвернулся. Поэтому я не мог его упустить. Да, любая работа с системой энергоканалов причиняла боль, а ещё откатывала их структуру чуть ли не к зачаткам, делая их не только тонкими, но и очень ломкими, поэтому первое время стоило поберечь себя, чтобы не разрушить то, что удалось с таким трудом восстановить.