Второй курс

Теперь передо мной стоял самый главный вопрос: куда мне направить свои стопы. Об этом я и старался думать, пока собирался в поход и обходил лагерь, полный гниющими телами. Нужно же мне было переключать свое внимание.

Когда всё необходимое было собрано (даже что-то наподобие палатки с собой прихватил), я пришёл к импровизированным могилам дракона и Аддизы. Попрощавшись с ними, отправился на ближайший бархан. Остатки руин, что то тут, то там вздымались из песка, я успел осмотреть, пока обыскивал лагерь, собственно, как и точку, на которую стоит взобраться, чтобы понять, где я нахожусь.

Поднялся на бархан, с одной стороны которого была стена песчаника, которая являлась естественным укрытием. Видимо, поэтому тут и остановился караван, а судя по следам, то и не один.

Как я и предполагал, осмотр мне ничего не дал. Вокруг была одна только пустыня на сотни и сотни километров. Ну и ладно. Для себя я уже решил, что буду двигаться на север, именно оттуда мы прилетели год назад. И если придерживаться выбранного направления, то рано или поздно я выйду к границам империи, которая с северной стороны единственная граничила с пустыней Аррога. С другой стороны, я был точно уверен, что двигаться строго по прямой у меня не получится. Да и запасов пищи на всё время пути у меня не хватит, придется делать остановки с целью добыть себе пропитание.

Только я собрался сделать первый шаг в нужном мне направлении, как вокруг меня песчинки начали подниматься, складываясь в своего рода одежду. Ту самую, в какой были и сами дервиши: она отлично защищала не только от жары, но и была хороша в качестве маскировки.

В тот же миг я споткнулся и кубарем покатился с того самого бархана. Не думайте, это не из-за моей неуклюжести, совсем нет. Просто в голове у меня, со вполне знакомым щелчком, прозвучал не менее знакомый голос.

«Идиот! – гремело у меня в голове, пока я кубарем катился по песчаному склону. – Ты что натворил?!»

* * *

В это же время, где-то глубоко под песками великой пустыни Аррога

Подземное озеро, наполненное силой источника духа, на самом деле только частично принадлежало этому миру. Из-за исчезновения источника пропал и ключ, из которого била живительная вода, от этого остатки воды резко потеряли свою энергию, а сама влага быстро начала впитываться в песок.

Разумеется, энергия не исчезла сама по себе. Естественным путём вода месяцами отдавала бы в мир накопленную за годы энергию, пока не уровнялась с внешним фоном. Нет, молодой человек, сам того не подозревая, высказал верную теорию, и даже не одну. На месте исчезнувшего источника начало формировать нечто новое, что тянуло в себя со страшной силой энергию из окружающего мира.

Это нечто возникло из-за не совсем корректно проведённого ритуала, в результате его побочных эффектов сформировалась энергетическая воронка, которая начала стягивать в эту точку тонны энергии. Всё это могло бы закончиться более чем печально, не будь в нужном месте ещё одного компонента, который мог впитать в себя столько энергии. Иначе в скором времени произошел бы колоссальный по своей разрушительной силе взрыв.

Но вещество в нужном месте оказалось. Поначалу оно находилось в воде, которая являлась частичкой другого мира и изменила часть его свойств. Из-за этого, когда вода полностью ушла в песок, вещество не ушло вслед за ней. Нет, оно осело на дне бывшего озера в виде небольших красных кристалликов, которые усеяли собой всё дно бывшего озера, сделав его кроваво-красным.

Проходило время, и чем больше эти самые кристаллики, напоминающие по цвету кровь, впитывали в себя собираемую воронкой энергию, тем больше они сияли. Призрачный огонь, что объял их и начал освещать всё вокруг, на удивление, был совсем не красного цвета, а белого. И вот уже этот совсем призрачный огонь начал плавить совсем не призрачные кристаллы.

Он плавил их до тех пор, пока они не начали испаряться. Но кровавого цвета туман, плавающий в белом пламени, поднялся не очень высоко. Буквально на метр от пола, после чего начался обратный процесс. И вот уже в воздухе висит большая капля цвета крови. Спустя мгновение она превратилась в кристалл, который внешне больше походил на обелиск, но и в таком состоянии он продержался недолго.

Через пару секунд по поверхности обелиска пошли волны, и чем чаще они становились, тем больше менялся вид самого кристалла. Сначала он вытянулся, почти достигнув пола. Верхняя часть тоже вытянулась, и видоизменившийся кристалл принял вид двухметрового копья, под остриём которого что-то развевалось. То есть кровавый кристалл принял форму кровавого стяга.