Второй курс

«Ну а что мне нужно было делать? – продолжил я транслировать свои мысли. – Не бросать же мне было этих людей на произвол судьбы? Тем более что они были имперцами».

«А с остальными зачем было так поступать?» – всё ещё брюзжа, но уже чуточку спокойнее произнёс голос в моей голове.

«Лень было разбираться, – отмахнулся я от него, но чуть подумав, добавил: – Да и энергии так меньше ушло, чем если бы я начал разводить там полемику и выбирать, кто свой, а кто чужой».

«Лень ему было…» – уже совсем тихо и спокойно закончил голос.

На самом деле их интересовали не столько причины произошедшего, они явно хотели узнать мои мотивы и разобраться, насколько я осознаю, что делаю. Ведь от моих поступков зависит не только моя жизнь, но и жизнь моих друзей. Всех друзей, и тех, что в саркофаге, и тех, что в архиве.

«Куда теперь направимся?» – спросил меня уже другой голос.

«Пока что в сторону ближайшего пустого оазиса, а там нужно будет опять сканировать», – немного скривившись, ответил я.

Сканирование. Не самое моё любимое заклинание. Она работает по принципу песчаной карты, вот только исполнение другое. Если карта отображается на стороннем объекте, в моём случае на сформированном из песка плато, то результат Сканирования оседает напрямую в моей голове.

Так-то можно было бы и картой пользоваться, вот только радиус её охвата не шёл ни в какое сравнение со Сканированием. Если карта била у меня на пару километров, то Сканирование – на сотню. Можно было бы и больше, но на большее пока я не согласен. Дело в том, что это очень болезненный процесс. Ну сами подумайте, когда вам за мгновение в голову закачивают информацию обо всём, что находится вокруг в радиусе сотни километров. После этого заклинания у меня ещё пару дней голова болит.

«Ясно», – как-то неуверенно протянул тот же голос.

«Есть предложения?» – оживился я: ну не горел я желанием проводить Сканирование.

«У меня было воспоминание…» – несмело продолжил тот же голос.

От этих слов я аж застыл на месте. С недавних пор у моих друзей начала просыпаться их древняя память. Собственно, после первого такого воспоминания я и рыщу по пустыне. Воспоминания были непостоянны и редки, но каждый такой кусочек давал нам ориентиры в поисках. Тайны никакой нет: в пустыне я ищу осколок сгинувшей империи, той самой, жители которой и превратились в дервишей.

«И что в нём было? – с замиранием сердца уточнил я, но потом подумав добавил: – И почему так робко?»

«Дело в том, что я не совсем уверена, что это именно воспоминание», – вздохнув, пояснила она. Да, это была одна из трёх выживших девушек.

«А если точнее?»

Такое тоже уже бывало: ложные воспоминания, которые мы пока не научились отличать от истинных.

«Мне привиделась часть оазиса, из которого мы только что ушли, – начала девушка-дервиш свой рассказ и тут же обломала она меня: – Это точно не то место, которое мы ищем. Мне просто кажется, что я тут бывала… Дело в том, что воспоминания появлялись каждый раз, когда ты смотрел на северо-восток».

«Северо-восток, значит», – произнёс я и задумался, посмотрев в указанном направлении.

Теперь мне понятна её неуверенность. Северо-восток мы уже исследовали. Там находился оазис со странным названием Чёрные скалы, хотя скал, и тем более чёрных, там не наблюдалось даже близко. Был, правда, чёрный песок. Но ни Сканирование, ни тщательное исследование места так ни к чему и не привели. Более того, нам пришлось спешно ретироваться оттуда. Люди там не живут, по крайней мере конкретно в том странном оазисе, так как в нём не только песок был чёрного цвета, но и вода, и растительность. Удивительно, но растения там хоть и выглядели мёртвыми, однако оказались вполне себе живыми. Причиной же нашего ухода стали обряды, которые в оазисе проводили какие-то люди. Не знаю, что именно они там делали, мне было откровенно не до того. Я видел, как пришли жители одного из трёх небольших оазисов, что были буквально в полудне пути от Чёрных скал, и приступили к какому-то таинственному обряду, из-за чего песок стал светиться и с бешеной скоростью поглощать энергию из окружающего пространства.

Затем из чёрного песка начинали вылезать твари. Они очень сильно походили на скорпионов. Из-за чёрного цвета на чёрном же песке их было практически незаметно. В какой-то момент мне показалось, что из-за обилия ужасных насекомоподобных существ начинает шевелиться песок. И я был уверен в том, что эти твари были не менее опасны, чем вытягивающее ману заклинание.

Там вообще было много чего странного и опасного. Те же низкие, вечно чёрные, как и всё вокруг, тучи, которые были настолько плотными, что в центре этого странного оазиса стояла густая тень, почти ночь.

«Значит, Чёрные скалы», – покачал я головой, но послушно изменил направление движения на нужное.

Мне сильно не хотелось туда возвращаться, однако это уже второй дервиш, что упоминает об этом страшном месте. Что-то там всё-таки должно быть. И то, что мы прежде ничего не нашли, не означает, что в оазисе реально ничего нет. Возможно, мы просто плохо искали.