Второй курс

– Как форменное безобразие! – не замедлил с ответом глава государства. – Что значит, «ресурсы брошены на Луну»? Этого не может быть, потому что… просто потому, что не может быть никогда! Сейчас же по завершении нашей встречи я дам Правительству поручение разобраться с этой ситуацией и наказать виновных. Строго наказать! Надеюсь, это единичный случай, и ничего подобного более не повторится!

Право задать следующий вопрос вновь перешло к корреспонденту центрального издания, однако на этот раз выбор пресс-секретаря себя не оправдал.

– Господин Президент! Возвращаясь к вопросу, заданному моим коллегой… Должен вас разочаровать: случай этот отнюдь не единичный. Вот, например, какая ситуация сложилась на Нижегородском авиастроительном заводе. Там внезапно прекращено финансирование производства учебных самолетов для нужд военных и гражданских летных училищ. Объяснение все то же: Луна прежде всего, а самолеты ваши на Луну не летают. Как по-вашему, это нормально?

– Абсолютно не нормально! – последовал ответ. – Должен признать, я не знаком в деталях с ситуацией на Нижегородском авиазаводе, но могу твердо заявить: никаких сокращений финансирования ни в социальной, ни в оборонной сфере в связи с осуществлением лунной программы не планируется! Надеюсь, что на следующей нашей встрече – через месяц – вы сами подтвердите, что ситуация нормализовалась.

Тем не менее тема переключения финансовых потоков «на Луну» поднималась еще три или четыре раза – пока пресс-секретарь прямо не попросил журналистов во избежание повторов ее более не развивать, а обо всех имеющихся тревожных фактах сообщить в письменном виде лично ему. Президент, в свою очередь, заверил, что по каждому сигналу будет проведена тщательная проверка.

Дабы не вводить тем не менее репортеров, особенно региональных, во искушение, пресс-секретарь дал слово журналистам зарубежных изданий. Эту братию интересовали совсем другие вопросы. Так корреспондент «Дэйли Мэйл» спросил, с чем связан выбор в качестве места для космодрома Восточно-Африканской республики. По его мнению, напряженная социальная обстановка в этом государстве может затруднить реализацию столь масштабного строительного проекта, а доставка грузов в страну, не имеющую выхода к морю, сопряжена с дополнительными трудностями. К тому же неясен вопрос с местом под падение отработанных ступеней ракет. В ответ Президент заверил, что, по расчетам российских экономистов и инженеров, все эти трудности с лихвой компенсируются дешевизной старта ракет из точки в непосредственной близости от экватора. В стабильности же внутренней ситуации в Восточно-Африканской республике глава российского государства, по его словам, нисколько не сомневается. В подтверждение своих слов он предложил журналисту привести хотя бы один пример, свидетельствующий об обратном, – за последние два месяца. Сделать этого репортер не смог.

Журналисты из Дании и Латвии почти в одних и тех же выражениях обвинили режим Восточно-Африканской республики в недемократичности, прямо назвав Президента этой страны диктатором. Глава России с ними не согласился, отметив, впрочем, что, действуя одними уговорами, прекратить геноцид еще никому никогда в мире не удавалось. Корреспонденты явно хотели что-то ответить, но слова им более не предоставляли.

Американский репортер прямо спросил Президента, правда ли, что за лунной программой России стоят Альгер и Ранола.

– Альгер и Ранола вместе? – переспросил тот. – Я что-то пропустил, и они теперь друзья – не разлей вода?

В зале послышались смешки.

– Не обязательно вместе, господин Президент. Либо Альгер, либо Ранола. Технологии инопланетного происхождения, утаиваемые Россией от мирового сообщества.

– С чего бы это вдруг им предоставлять нам такие технологии? – ничуть не смутился глава государства. – И что, по-вашему, они могут рассчитывать получить взамен? Нет, уважаемый, никакие такие коварные инопланетяне за нашей спиной не прячутся. Есть другое – научный и промышленный потенциал страны, запустившей в космос первый искусственный спутник, отправившей на орбиту Земли первого космонавта!

– Но на Луне-то как раз первыми – и единственными! – были американцы! – возразил репортер.

– Вот мы и собираемся восполнить этот пробел, – усмехнулся Президент. – Или вы полагаете, что то, на что ваша страна была способна в шестидесятых годах прошлого века, не под силу России в веке двадцать первом?

– Нет, но масштаб проекта, я уже не говорю о сроках… – начал было американец.

– Так и время сейчас другое! – перебил его Президент. – Слава Богу, полвека прошло! И наука, и техника все это время на месте не стояли. По крайней мере у нас в России, – добавил он с холодной улыбкой. – А что касается инопланетных технологий, которые должны передаваться для всеобщего доступа, вы лучше поинтересуйтесь у вашего правительства, куда делись захваченные им прошлым летом трофеи! Вот будет вопрос вопросов!