Второй мир

— У меня не осталось другого выхода. Я напал на твой след. Если бы я по-прежнему помогал тебе уйти от погони, мне бы не удалось выяснить, чем они занимаются. А для меня это было самым главным. — Галлахер повернулся к Суилкину: — Скажите ему, Дуайт! Объясните, как мы с вами решили лично принять участие в расследовании…

— Меня не впутывайте, — возразил Суилкин. — Я больше не понимаю, кто на чьей стороне.

— Мне известно все о вас и об «Обществе Данди». И о Нельсоне, Мэрфи… даже Киблзе. Конор, ты в курсе?

— Да. — Я жестом приказал ему отойти. — Давай-ка подальше, Пол… да-да, вот так, пяться. Не желаю ни на что отвлекаться. Сейчас меня не интересует, кто на чьей стороне.

— Ты псих!

— Да. Сейчас ты узнаешь, какой я псих… Если не уберешься с дороги, придется тебя убрать. А пока пяться и рассказывай, что там происходит.

— Там замок. — Галлахер, наконец, начал пятиться — осторожно, глядя себе под ноги.

— Спасибо, что просветил. Кто — или что — нас там поджидает?

— Билокси. А кто или что еще — понятия не имею. Возможно, там еще целая куча драконов и прочих кибермонстров, способные послать тебя назад, в Реал.

— Почему Билокси напал на тебя?

Галлахер пожал плечами:

— Потому что он мне не доверяет и с самого начала подозревал, что я буду тебе помогать. Взял и набросился на меня с ножом. Мне чудом удалось вырваться — просто повезло. Конор, дай мне, пожалуйста, какое-нибудь оружие. Я не могу сражаться голыми руками.

— Надо было раньше обо всем позаботиться, когда ты отправлялся сюда вместе с Билокси.

— У меня совсем не было времени на подготовку. Хотелось одного: выяснить, что происходит. Значит, мальчик погиб? — Видя, что я не отвечаю, Галлахер продолжал: — Конор, зачем нужна девушка? Почему она здесь?

— Она прекрасный боец, вот почему.

— Черта с два! ПВП никогда не участвуют в таких играх. Одна ошибка — и им конец, их стирают навеки. Ведь так произошло с мальчиком?

Я не ответил. Мы подошли к пролому в зубчатой стене.

— Где Билокси? — спросил я.

Галлахер показал на десять крутых ступенек, ведущих к приоткрытой деревянной двери:

— В последний раз я видел его там.

— Что же между вами произошло? — повторил я, пытливо вглядываясь ему за спину. За приоткрытой дверью я разглядел небольшое помещение, похожее на вестибюль, с низким потолком и окном. Пока все было точно таким, как я запомнил с прошлого раза.

— Говорю тебе, он стал меня подозревать.

— Почему?

— Он признался, что Нельсона и Киблза убил он. И обставил все как самоубийство.

— Сам признался?

— Да. Он очень гордился, что вышел сухим из воды. То же самое — с твоим другом-Архивариусом.

— Ты-то зачем влез во все это?

— Я защищаю…

— Пол, не держи меня за дурака.

— Я знаю. Я…

— Нет, говори правду… или убирайся. У меня нет времени на глупости. — Я угрожающе двинулся на него, целя мечом ему в грудь.

Галлахер пожал плечами.

— Конор, я — сотрудник спецслужбы. Я делился с «Темой» сведениями о Белом доме и о многом другом. Я не шпион. «Тема» — американская корпорация, заинтересованная в защите своих прибылей.

— Ты тоже внакладе не оставался, — презрительно фыркнул Суилкин за моей спиной.

Галлахер тряхнул головой:

— Что поделать? В таком мире мы живем! Когда похитили президента, я и думать не думал, что за всем стоит «Тема». Но постоянные упоминания об Инфокалипсисе наводили на определенные размышления… Потом позвонил Бонэм, велел прикрыть их и объяснил, что президенту ничто не угрожает. Я спросил, связано ли похищение с Инфокалипсисом, и Бонэм мне не ответил. Но велел позаботиться о том, чтобы ни ты, — он ткнул в меня пальцем, — и ни кто другой не проникли в «Титаник». Вот тогда я и догадался, что все вертится вокруг корабля.

Я видел, что Галлахер лжет, точнее, искусно смешивает ложь с полуправдой. Но сейчас мне некогда было им заниматься. Я решил, что разберусь с ним потом.

— Кто или что ждет нас в замке?

— Ты лучше меня знаешь. Ты ведь уже бывал там.

— Все меняется. Программу постоянно переписывают.

— Билокси псих. Он вдруг набросился на меня, орал, что я — подсадная утка.

— Почему?

— Я запретил ему ранить вас. А он заявил, что ты слишком много знаешь, а потом напал на меня. Я стоял рядом с той дверью, — Галлахер показал на дверь, — и мне удалось выбежать. Пойми, Конор, я ведь пытаюсь тебе помочь. Мне ужасно больно! Ублюдок меня серьезно ранил!

— Докажи, что хочешь нам помочь! — внезапно вмешался Суилкин. — Войди туда первым.

— Зачем?

— Чтобы сбить Билокси с толку. Может, нам удастся застать его врасплох.

— Ладно, раз вы так хотите… — нехотя ответил Галлахер.

— Хотим, — кивнул я. — Веди. Мы за тобой.

Галлахер в последний раз окинул нас взглядом и понял, что мы не шутим.

— Безумие, — прошептал он, развернулся и начал карабкаться наверх.

Следом за Галлахером мы, не нарушая строя, подошли к приоткрытой двери. Галлахер вошел первым; мы держались позади, на безопасном расстоянии.