Второй пояс. Откровения советника

– Так и я серьезно, – в тон ему ответил Михалыч. – А если еще серьезней, так это надо не у нас, а у «духов» спрашивать, чего они там, в «зеленке», думают по этому поводу. А потом, вы же сами с нами поедете, а коли так, поставленная задача обязательно будет выполнена в срок и в полном объеме.

«Седой полковник», видимо, уловив язвительность в голосе Михалыча, махнул рукой и отошел к стоявшим в сторонке офицерам Бригады.

Но Михалыч на этом не успокоился и решил добить его окончательно. Нарочито громко, так, чтобы его слышал «Седой полковник», он возмущенно произнес:

– Мужики! Я чего-то не понимаю, мы что, на голодный желудок сегодня воевать будем?

Я решил подыграть Михалычу и, показывая на дымящуюся трубу походной ПХД, добавил:

– Да ты что, Михалыч! Как можно! Вон видишь, для нас хавку уже варят. Сейчас с товарищем полковником порубаем и поедем все вместе с «духами» воевать. А то что же это получается, «духи», ожидаючи нас, сейчас наверняка жирный плов наворачивают, а мы, отощавшие за последние дни, да еще и с пустыми желудками, воевать с ними? Не-е, так не бывает.

– А вообще-то на фронте в таких случаях и «наркомовские» полагаются, – не унимался Михалыч.

– Хренка вам с бугорка, а не «наркомовские», – не выдержав приколов, огрызнулся «Седой полковник».

– Не-е! Ну, это совсем непорядок в Червонной армии, – зацепился за его слова Михалыч. – Жуков, и тот так не поступал с бойцами в самый ответственный момент. Даже штрафникам давали сто грамм перед боем. А мы что, хуже штрафников, что ли? А ну как нам больше уже не придется на этом свете ее, «родимую», попробовать.

– Да хватит вам брехать, – по всему видно было, что «Седой полковник» уже начинал выходить из себя. – Вы про свои «наркомовские» и не помышляйте. Думайте хоть, что говорите, целый полковник как-никак.

– Товарищ полковник, так ведь я же для пользы общего дела, – лицо Михалыча было настолько глуповато-наивным, что я едва не рассмеялся. – Ведь если пуля попадет в живот, в котором полным-полно жратвы, это же гангрена может сразу произойти. А «винус-спиртус» – он как раз для дезинфекции, чтобы перитонита мгновенного не случилось. А потом, причем здесь мое звание, пуля, она ведь дура, для нее что рядовой, что генерал, все едино – кого колбасить.

– Э-э! Взрослый человек, а такие вещи говоришь. Типун тебе на язык. – «Седой полковник» явно не дружил с чувством юмора. Если бы оно у него было, он наверняка нашел бы, что ответить Михалычу. Но, видимо, не дано.

Я незаметно «маякнул» Михалычу, давая понять, что нет смысла продолжать эту словесную дуэль. Очень толстая кожа у его оппонента, одним язвительным словом ее не пробить. Тут гранатомет нужен.

Еще с полчаса ждали, пока приданный нашей группе корректировщик согласует с артиллеристами координаты предполагаемых целей и отметит их на своей карте. Оставалось за малым, как он будет поддерживать связь со своими коллегами. Частоты радиостанции на царандоевском БТРе не совпадали с частотами радиостанции артиллеристов. Носимую «сто пятку» бесполезно было использовать. Ее с четвертого поста уже не будет слышно, а с седьмого и уж тем более с восьмого и девятого постов подавно.

Свои доводы старлей доложил «Седому полковнику».

«Седой полковник» подозвал к себе командира БТРа, на котором он все эти дни рассекал с нами по «зеленке», и спросил его, на каких частотах работает радиостанция и можно ли по ней связаться с артиллеристами. Сержант тут же связался с кем-то по бортовой радиостанции и буквально через минуту доложил, что такое вполне возможно.

– Ну, вот вам и решение проблемы, – удовлетворенно ответил «Седой полковник». – БТР в вашем распоряжении, так что пользуйтесь им по полной программе.

Я что-то не понял «Седого полковника». По всему было видно, что он не собирается ехать с нами на эту ночную операцию. Хотел было уже спросить его об этом, но он опередил меня. Взяв за локоть, он отвел меня в сторонку, где доверительно сказал:

– В общем, так. Варенников запретил мне ехать с вами и обязал координировать действия отсюда, со штаба Пищева. Так что придется тебе, Анатолий, комиссарить самому. У тебя вон какие бравые мужики, да и командующий не один едет. Думаю, что вы справитесь с поставленной задачей. Только у меня к тебе большая просьба: как только выставитесь на посты, сразу возвращайся назад. Считай это приказом самого Валентина Ивановича. Утром мне надо быть в Бригаде у него с докладом, и поэтому понадобится БТР.

– Так я могу его прислать вам, а сам останусь на постах, пока окончательно не буду знать о том, что там все нормально, – пытался возразить я.

– Не-е, так дело не пойдет. Прежде чем я поеду к Варенникову, должен во всех деталях знать, как проходило выдвижение на посты. По рации о таких вещах много не поговоришь, а посему ты мне нужен здесь. Обсудим итоги операции и подумаем, что докладывать Варенникову. Надеюсь, ты меня хорошо понял?