Второй шаг

И я хрен его знает, что гном мог бы ещё такого провокационного учудить, если бы не подошло к концу обеденное время. Нам пришлось пожать друг другу руки и разлететься кто куда. Лично я поехал домой, но не прямиком. По пути я заскочил в магазин, где купил два пакета продуктов. Лишь после этого мне суждено было без проблем добраться до дома и ощутить на себе в подъезде недружелюбный препарирующий взгляд консьержки. Наши отношения не улучшились, несмотря на все мои улыбки. Наоборот — кажется, бабка ещё сильнее невзлюбила меня. Да ну и хрен с ней.

Придя к такому пофигистическому выводу, я поднялся на свой этаж и проник в квартиру. В ней царила звенящая тишина и слышно было как где-то в подвале храпит пьяный слесарь. А где же, собственно, захребетники? В смысле, кот и вампирша? Надеюсь, они не поубивали друг друга?

Я отнёс сумку на кухню, где никого не оказалось, а затем заглянул в зал. И вот тут-то они и обнаружились. Пышкин внимательно смотрел на фигуры, которые стояли на шахматной доске. А Каринэль усиленно хмурила брови, покусывала нижнюю губу и нерешительно тянулась к ладье. Она не замечала в глазах кота радостного блеска, когда её пальцы сжимали ладью. Но стоило ей отпустить фигуру, как блеск мигом тух, словно пламя свечи на ветру. И кот начинал недовольно размахивать хвостом.

Товарищи оказались так увлечены процессом игры, что даже не заметили меня, стоящего в дверях. А я пару секунд поколебался и свалил в свою комнату, не став им мешать.

Глава 13

Брыкнувшись на кровать, я набрал номер Ленки.

— Какие люди, точнее квартероны, — вылетел из телефона её ехидный голосок.

— Привет, — проронил я. — Звоню тебя обрадовать. Валерон поддался тлетворному влиянию Запада и начал задумываться о том, что женщины тоже люди. Эх, погубит он нас. Ей-богу, погубит.

— Не поняла… — озадаченно протянула девушка.

— А что тут непонятного? Ему звонил Клим и сдал нас с потрохами, — поделился я с ней новостью. — Но Бульдог не сильно лаял и даже решил подумать над тем, чтобы дать тебе шанс проявить себя в нашей знаменитой шайке охотников.

— А-а-а-а! — разорвал мою барабанную перепонку её радостный вопль. — Правда?! Ты не шутишь?!

— Да что б мне стать твоим мужем, если я шучу, — выдохнул я. — Всё серьёзно. И я думаю, что Валерон позовёт тебя на ближайшее дело.

— Это же замечательно, — продолжала восторгаться эльфийка, пропустив мимо острых ушей мою шпильку.

— Ага. Очень замечательно сознательно приближать свою погибель, — саркастично выдал я и прикрыл рукой зевок.

— Не гибель, а месть!

— Ладно, ладно, будь по твоему, — согласился я и снова зевнул. Только теперь громко и протяжно.

— Как некультурно, — тотчас попеняла мне Ленка. — Тем более, когда ты разговариваешь с дамой.

— Да я просто не выспался, — пожаловался я, мысленно вспоминая недобрым словом инквизитора. Он, наверное, уже должен замучиться икать.

— И что же ты делал? — деланно безразлично спросила девушка и затаила дыхание в ожидании моего ответа.

— Пытался найти девушку, которая меня поцелует. Я же как принцесса-лягушка. Только мужик. И вот если меня поцелует прекрасная дама, то я тут же стану красивым и род Потёмкиных признает во мне давно похищенного наследника, — проговорил я, уже с трудом справляясь с желанием закрыть глазки и сладко засопеть.

— И что? Никто не позарился на тебя? — ехидно бросила эльфийка.

— Только какой-то не особо разборчивый маньяк, — иронично прошлёпал я губами и решительно добавил: — Так, всё, отбой. Меня прям вырубает. Покеда.

— Пока. Звони если что…

Я сбросил вызов и с наслаждением уснул. И мне удалось проспать пару часиков. Никто не тревожил меня и не доставал.

Всё же проснулся я не совсем по своей воле. Сквозь сон до меня стал доноситься перезвон колокольчиков. И этот звук мигом вырвал меня из крепких объятий сновидения. Я резко открыл глаза и с перепуга нырнул рукой под подушку, где лежал Тетсуя. Мне же было прекрасно известно, что неожиданный перезвон колокольчиков, детский смех и топот маленьких ножек — очень хреновые звуки, особенно, когда в квартире их некому издавать.

Между тем перезвон приближался и вот-вот его источник уже должен был показаться в комнате. Я выдернул клинок из ножен и приготовился атаковать, чувствуя, как сердце ускорило свой бег. Но в спальню заявилось не зло в обличии Чаки, а грустный-грустный Пышкин. И на его голове покоился красно-зелёный колпак шута, заканчивающийся тремя медными колокольчиками.

— Давай, чего ты ждёшь?! Плеть Скорпиона?! — неожиданно завопил Тетсуя.

— А ты это чего? — опасливо спросил кот, покосившись на бледного меня, держащего клинок в руке.

— Ничего, — поспешно проронил я и затолкал нож обратно в ножны. — А вот ты чего?

— Лучше и не спрашивай, — печально опустил голову Пышкин, мелодично звякнув колокольчиками, и тихонько пробурчал себе под розовый носик: — Нет. Я не могу всё так оставить. Надо отыграться. Пусть она сама носит этот собачий колпак!

Пышкин сорвался с места и умчался, воинственно задрав хвост. А я криво усмехнулся и услышал настойчивый писк телефона.