Второй шанс

— Я вижу публика уже не настроена на музыкальный лад. — Я уже садился обратно за свой стол, когда менестрель продолжил. — Не против если я к вам присоединюсь? — Возражений у меня особых не было, и я кривнул. — Замечательно. — Парень уселся за мой столик. — Мое имя Нильс.

— Алиот.

— Очень приятно познакомится. Сейчас редко можно встретить людей разбирающихся в музыке.

Мы разговорились, Нильс оказался очень приятным в общении человеком. И собеседником для меня он стал великолепным, он любил рассказывать, я любил слушать. Прямо идиллия. Время шло, выпивка и не думала кончаться. В какой-то момент мой новый знакомый удалился по естественной нужде, а вернулся уже в обществе симпатичных девушек. Нильс не умолкал, девушки хихикали, я и сам еле сдерживался, но несколько по иным причинам. Хотел бы и я уметь так врать, у менестреля это получалось замечательно, похоже, я обнаружил его настоящий талант. Из него вышел бы хороший сказочник.

Благодаря красноречию Нильса в свою комнату я возвращался в обществе молодой девушки. Ради этого наверное и стоило весь вечер слушать россказни менестреля. День выдался на удивление хорошим.

Если вечером было хорошо, значит утром будет непременно плохо. Так и оказалось, проснувшись и прочувствовав всю прелесть похмелья, я в очередной раз пообещал себе больше не пить. Когда-нибудь я это обещание точно сдержу. Не смотря на то что ложился я не один, проснулся я в гордом одиночестве. Ну и ладно, так даже лучше.

Раздался стук в дверь. Интересно кому я понадобился в такую рань? Вставать не хотелось, но кого интересует то, чего я хочу? Точно не человека, который сейчас стоит за моей дверью.

— Слышу, слышу. Уже иду, подождите. — Пришлось перебороть себя и подняться с кровати. Самочувствие от этого не улучшилось, скорее наоборот. Где же я оставил штаны? А, вот вы где.

Через несколько минут я открыл дверь. За ней меня ждал мужчина средних лед, представительного вида, с аккуратно подстриженной бородой. Одежда на нем была неприметной, но аккуратной и чистой.

— Господин…

— Алиот. Чем обязан в такую рань?

— Уже полдень, если вы не заметили. Мне необходимо с вами поговорить.

— На тему?

— Давайте лучше спустимся вниз. Полагаю, после сытного завтрака разговор пойдет гораздо лучше. Вам вижу нужно привести себя в порядок.

— Хорошо, тогда ждите внизу. Я скоро спущусь. — Я закрыл дверь и начал приводить себя в порядок. На все про все ушло минут десять. Чувствовать отвратительно я себя не перестал, зато выглядеть стал гораздо лучше. Спустившись в общий зал, я быстро отыскал взглядом своего недавнего знакомого. Мужчина уже заказал мне завтрак, кувшин эля и две кружки. В этот раз сдержать обещание не получится, ну и ладно.

— Присаживайтесь. Приятного аппетита.

— Спасибо.

— Я подожду пока вы не закончите с едой. — Следующие пять минут мы молчали, я ел свой завтра, мужчина рассеяно потягивал эль из своей кружки. Когда я закончил, он сразу же отложил свой напиток в сторону.

— Во-первых позвольте представиться, мое имя Холин.

— Очень приятно.

— Как я и говори, у меня к вам деловое предложение.

— Какого рода?

— Перед тем как мы перейдем к подробностям позвольте задать вам один вопрос. Вы ведь направляетесь в Империю?

— Допустим.

— Хорошо. Я думаю вас заинтересует, то что я хочу вам предложить. Вчера я весь вечер наблюдал за вами. Если я не ошибаюсь, то вы являетесь некромантом. — при его словах я напрягся. Интересно как он узнал, у меня, что на лице написано?

— С чего вы решили, что я являюсь некромантом.

— От вас пахнет смертью, Алиот. Запах пока очень слабый, но ощутить его все же можно. Это отличительная черта тех кто занимается темным искусством. — припоминаю, Авернус, что-то подобное тоже говорил.

— Опять же, допустим, что вы правы. Как мой род деятельности связан с вашим предложением?

— Я хотел бы предложить вам работу. Сопровождение. От сюда и до Виалла.

— Все равно не виду связи. Повторюсь, зачем вам именно некромант?

— При обычных обстоятельствах некромант бы мне не потребовался. Но наше путешествие будет необычным. Вы ведь знаете, что существует три основных дороги, по которым из вольных земель можно попасть в империю? Две из них ведут от Дильрига на восток. Одна после Вольмонда поворачивает на север и ведет прямиком в империю, другая проходит через Альвариэль. Этими двумя дорогами люди и пользуются, хотя они и длиннее. Знаете почему?

— Потому что третья ведет через топи и Мертвый город. Рисковать своей жизнью, чтобы сократить путь на неделю-другую, не каждый решится.

— Именно, но в нашем деле время играет существенную роль. Я представляю интересы господина Эрнесто, он… прибудет в город через два дня. Мне поручено набрать небольшой отряд, который поможет господину Эрнесто проехать через Мертвый город.

— И вы думаете одного некроманта вам будет достаточно?

— Думаю да. Если быть честным, то вас я хочу нанять чтобы перестраховаться. Некоторые обстоятельства позволяют мне полагать, что нам не потребуется вступать в стычки с обитателями мертвого города.

— И какие именно обстоятельства заставляют вас так думать?