Второй шанс.

Потом были многодневные велопоходы, пешие походы. А потом свадьба и рождение ребенка. Его привычный мир чуть замер, отойдя на второй план, уступив место детскому крику, песенкам и распашонкам. Но это оказалось не проблемой. Просто нужно все просчитывать заранее и не кидаться в омут с разбега. Первый раз на море ребенка он привез в восемь месяцев. На поезде, в гостиницу, но в другой город. Когда малышу исполнилось четыре года, они с женой и ребенком поехали на море на машине, с палатками, и так ездили лет шесть. Это был отличный от обычного отдыха кайф на побережье. Также палатки, тушенка и макароны, только море в шаговой доступности на диком пляже. Да, не особо комфортно, зато весело и классно. Всем нравилось.

Когда ребенку исполнилось восемь лет, они всей семьей первый раз пошли на сплав. И им так понравилось справляться на байдарках, что и в дальнейшем все этим занимались, попробовав разные реки в разных регионах страны. А в его десять лет он взял ребенка с собой в горы. В настоящий поход с рюкзаками, с восхождением на перевалы и горы. И потом очень гордился чадом, которое под присмотром, но забралось по траверсам на вершину горы Папай.

Солнце опускалось все ниже, а воспоминания не кончались.

— Извините, что прерываю ваш покой, — сказали рядом мужским голосом.

— Что? — вскочил с кресла Сергей Борисович. — Кто вы? Что вы тут делаете и как вы сюда попали?

Он инстинктивно кинул взгляд на ворота и калитку, они были закрыты изнутри.

— Простите, Сергей Борисович, — произнес названный гость, — я бы предпочел более плавное появление, но время не ждет.

— Кто вы такой? — Сергей размышлял, как, не привлекая внимания, сдвинуться ближе к двери в дом, потому что там, за дверью, лежал топор.

— Прошу прощения, я забыл представиться, — приложил руку к груди незнакомец. — Азазель.

Был он средних возраста и роста, подтянут, носил дорогой черный костюм-тройку, покрытую таким же черным плащом, и лакированные, начищенные до зеркального блеска черные ботинки. Лицо гостя было правильных форм, с аристократическими чертами, но вот глаза выделялись на его фоне. Очи у сего господина были разного цвета. И если один сиял изумрудный красотой, то второй был ярко-красным.

— Азазель? — удивился Савельев.

— Да, так точно, а вас что-то смущает?

— Все, если честно.

— Кстати, к топору передвигаться не нужно, если даже вы его успеете схватить, он вам все равно не поможет.

— Да я и не хотел…

— Хотели, Сергей Борисович, хотели.

— Вы умеете читать мысли?

— Я умею многое, но прислан не за этим.

— А зачем? Чтоб напугать старика именем демона? — поинтересовался хозяин дома. — Вы не поверите, наверное, но книжки я иногда читаю и про Азазеля где-то тоже пролистывал.

— Тем проще, — улыбнулся незнакомец, — вы знаете, кто я, и не нужно вам доказывать, что это именно я, а не кто-то другой.

— Позвольте, — встрепенулся Сергей, — если вы тот самый Азазель, то доказывать придется, ибо в эти сказки не верю, я, знаете ли, атеист и поборник теории эволюции.

— Смешные вы люди, — вздохнул гость, — вам всегда фокусы важнее истины, и если ее нельзя доказать фокусами, то вы в нее не поверите.

Он щелкнул пальцами, и вместо человека в плаще и костюме на веранде дачного домика стоял пятиметровый демон с рогами буйвола, крокодильим хвостом, змеиными глазами, весь в чешуе и слизи и клацающий огромной клыкастой пастью, из которой то и дело вылетали огненные комья лавы. И тут же этот демон скукожился опять до человека.

— Так я больше похож на Азазеля? — поинтересовался гость у стоящего в оцепенении человека.

— Да, — выдохнул Сергей Борисович и плюхнулся обратно в кресло, потому что ноги дрожали и не держали его грузное тело в вертикальном положении.

— Можем приступать к основной теме визита?

— Валяйте.

— Прошу меня простить за страшную весть, Сергей Борисович, — приговорил Азазель, — но я принес вам две новости.

— Плохую и хорошую, как в том анекдоте?

— Именно.

— Ну, давайте с хорошей.

— Давайте я начну с плохой.

— Мы все умрем?

— Ну не все, но большинство, включая вас.

— Увы, жизнь — это болезнь, передающаяся половым путем и ведущая к летальному исходу, — пошутил Сергей Борисович, — еще ни кто не выживал.

— Согласен, но плохая новость заключается в том, что вы умрете через три часа, — произнес демон. — Инсульт, а помочь и вызвать скорую никто не сможет.

— Как через три часа?