Второй шанс

– Хотите, чтобы я сказала вам, что не так? – огрызнулась она. – С чего вы решили, что поймете?

– Ну, я твой классный руководитель, но если ты больше хочешь поговорить с…

– А еще вы спите с моей мамой.

Она выпалила эти слова не потому, что верила в это, а чтобы шокировать, задеть, отогнать его, чтобы он оставил ее в покое. Но то, как он замер, как его рука, которой он хотел поправить очки, застыла у лица, показало ей, что все правда. От осознания этого она побледнела, у нее как будто земля ушла из-под ног.

– О господи… – выдохнула она. – Это правда. Вы спали с моей матерью.

– Лидия, я не… я не собирался…

– Вы случайно с ней переспали?

– Успокойся, пожалуйста.

Он быстро огляделся, чтобы убедиться, что их никто не слышал, и ей стало противно.

– Вы об одном думаете: как сохранить свой секрет. Вы не беспокоитесь обо мне, вас не волнует ничего, вас обоих!

Какая-то ее часть – та, которая еще могла рационально мыслить, – подумала, не слышно ли ее через открытые окна. Они стояли практически на том же месте, где она только что стояла с Аврил. На том же месте, где они стояли много лет назад, в тот первый день, когда вместе пошли в школу.

– Лидия, объясни, почему ты сбежала с экзамена. – Мистер Грэхем говорил спокойно. Пытался вести себя разумно. По крайней мере она стерла улыбку с его лица. – Если это из-за меня и Джо, это не должно…

Она отшатнулась, когда он произнес имя ее матери:

– Оставьте меня в покое! Просто оставьте меня наконец одну!

Лидия отвернулась и сорвалась с места. Миновала школьные ворота и неуклюже побежала по улице, прижимая руки к груди, будто ее ударили.

Глава тридцать шестая. Джо

Невероятно, как мило и спокойно может быть дома без детей. На кухонном подоконнике тихо играло радио, и Джо слышала, как снаружи щебечет дрозд, вероятно, сидящий на яблоне. Было достаточно тепло, чтобы открыть все двери и окна, позволив ветерку с ароматом зелени гулять по дому. Хонор вышла на прогулку, а Айрис впервые пошла в садик вместе с Оскаром: в качестве первой попытки всего на два часа, три раза в неделю, с десяти до двенадцати. Когда Ричард забирал детей, дом казался Джо пустым, но два часа без них было идеально. Их запах оставался в доме, игры приостанавливались, а не заканчивались. Айрис пошла в садик с радостью, быстро потопав за старшим братом и, кажется, лишь раз весело сказав: «Нет!»

Хонор, возможно, предложила бы посидеть с детьми – кажется, у нее налаживается с ними связь, на что Джо даже и не смела надеяться. И они с Хонор, похоже, тоже пришли к какому-то новому уровню понимания после того, как вместе съездили навестить Адама. Хонор стала немного мягче. Она даже сказала: «Я была не очень добра к тебе, Джо». И Джо, хотя думала, что после всех этих лет враждебного отношения понадобится намного больше, обнаружила, что на самом деле этого единственного извинения, признания было достаточно.

И все же Хонор не будет жить с ними вечно. Скорее всего, осталось еще совсем немного: она уже не хромает и скоро поправится достаточно, чтобы вернуться домой. Кроме того, Джо не была готова рассказать кому-то, не говоря уже о Хонор, о том, чем собирается заниматься свободные шесть часов в неделю.

Она уселась на высокий кухонный стул и открыла ноутбук, который практически не использовала, не считая периодических недельных закупок онлайн или советов по приучению к горшку. Она уже добавила страницу Открытого университета[10] в закладки.

Джо не могла позволить себе стационарное обучение. Она даже не могла позволить себе дополнительные часы в садике для Айрис. Но наверняка она может что-то придумать, чтобы отложить немного денег: продать машину и купить более экономичную, поменять супермаркет, перестать использовать сушилку для одежды. Ричард, учитывая, что он снова женится, может поддаться на уговоры продать этот дом, и тогда она сможет поискать какой-то поменьше – может, даже такой, который был бы полностью сделан под них, который она могла бы с легкостью декорировать. Где она сможет повесить полку для своих чашек.

Пока она только узнавала. Никакое решение не было принято, еще нет. Нужно посмотреть, как Айрис будет чувствовать себя в детском саду, пережить экзамены Лидии, составить бюджет и расписание.

Просто было что-то в том, как Маркус смотрел на нее, когда она призналась, что хочет закончить университет, в который так и не поступила, а потом, возможно, даже преподавать. Он смотрел на нее так, словно у нее это действительно должно получиться. Будто она человек, у которого больше возможностей, чем она себе представляет.

Джо просто просматривала страницы курсов, ей пока не хотелось смотреть на стоимость обучения, когда зазвонил телефон. Как обычно, она почувствовала приятное волнение, увидев, что звонит Маркус.

– Я как раз думала о тебе, – ответила она. – Не слишком рискованно звонить во время учебного дня?