Второй шанс

Одно отлично здесь – русская водка. Куда лучше чертового виски. Да-да, о да, куда лучше. И никакой полиции, только свои парни, которым наплевать: трезв ты как стеклышко или в стельку пьян. Лишь бы груз был доставлен по расписанию. Трижды чертов груз, к которому никого не подпускают. Попробуй только тронуть их чертовы пломбы на кузове.

О да, да: водка и женщины. Женщины здесь куда лучше, чем в родной Омахе. Не чета чертовым шлюхам. Только они почему-то все, как одна, боятся чернокожих. Боятся чернокожего Джошуа! Видали вы такое? Да он бы засудил всех до одной в Штатах! Попробовала бы хоть одна отказаться!

Капрал снова отхлебнул водки из плоской бутылки из-под виски и бросил взгляд на приборную доску, туда, где приклеил заколку для волос. Заколку той девчонки… Мысли его приняли другое направление.

Ха, засудил бы! О да, засудил бы… А помнишь, как ты наложил в свои чертовы штаны, когда этот чертов русский сказал, что девчонка – несовершеннолетняя? Как бы тебе понравились двадцать пять лет в русской тюрьме? Там говорят почище, чем в трюмах чертовых парусных посудин, на которых твоих чертовых предков тащили из Африки на хлопковые плантации Юга! Даже если бы тебя не отдали русским – тюрьма родного штата тоже не сахар. Да-да, о да – не сахар. Совсем не чертов сахар… И не кайф. Не чертов белый порошок, белый, как русский снег…

Джошуа снова мотнул головой, разгоняя водочные и сонные пары, и различил впереди, за пеленой мелкого дождика, знакомый поворот к порталу. Еще десяток минут или пять часов – как повезет, и можно будет вздремнуть перед обратной дорогой…

Что это еще за чертов шлагбаум перед радиатором? Откуда он тут, черт побери, взялся?

Капрал ударил по тормозам, и могучий грузовик остановился лишь в какой-то паре дюймов от размалеванного белыми полосами бревна с ярко-красным восьмиугольником «STOP».

– Первый. Почему встал? – ожил динамик переговорного устройства. – В чем дело?

– Проезд… закрыт… – выдавил из себя капрал Джошуа С. Мэйнсбридж, уставившись на приближающихся к кабине с автоматами наизготовку двух молоденьких солдат в русской форме и касках.

Ему почему-то внезапно захотелось очутиться на родной ферме в Омахе, о которой он почти не вспоминал вот уже без малого двадцать лет…

* * *