Второй шанс

  - Не то чтобы в группе... есть у нас банда отморозков, деньги у малышни отнимают, тюфяков и ботаников чморят. Ничего за гранью, честно говоря. Такие уроды везде найдутся.

  - Это точно. - Кивнул Карпатов. В школе сталкиваться с подобным контингентом ему не доводилось, но вот в армии... Ему вспомнилась памятная стычка с так называемыми дедушками, когда он перешёл из учебки в полноценную войсковую часть. Вообще, в контрактной армии проявления дедовщины встречались не часто, но, как заметил Лин, уроды везде найдутся. Та стычка закончилась для Степана тремя нарядами вне очереди, а для его оппонентов травмами разной степени тяжести с последующим исключением из рядов Вооружённых Сил.

  - Да и Сидни то наш парень упёртый. Я однажды увидел, как его шпыняют да и вступился. Хулиганьё то разогнал кое-как - их тогда всего двое было - но и сам неслабо получил. Только вот Сидни на меня потом с неделю дулся, типа не суйся куда не просят, или тебе нравится за других люлей получать? Вообще-то он тогда повежливее выразился - он у нас вообще вежливый - но смысл был именно такой. Думаю, он просто старается не обращать на них внимания.

  - Сложно не обращать внимания, когда тебе кулаком по роже стучат, - заметил Степан.

  - Он справляется, - грустно улыбнулся Лин. - Весь перец порезал? Хорошо, тогда режь теперь морковь.

  После того, как овощ был нарублен, он свалил всё в миску, тщательно перемешал и залил каким-то соусом. Затем, содержимое миски было свалено в одну из полукруглых ниш на поверхности кухонного аппарата. С щелчком захлопнулась прозрачная крышка, и Лин ввёл на индикаторной панели параметры готовки.

  - Здесь рагу тушится, - объяснил он. - Смотри, выставляем мощность тридцать на пятнадцать минут.

  - А мясо?

  - Скатаем в тефтельки и приготовим отдельно.

  Когда всё было засунуто во чрево кухонного автомата, осталось только ждать.

  - Как видишь, ничего сложного, - сказал Лин, вытирая пот со лба.

  - Слишком много пара, - заметил Степан, у которого запотела шея. - Это нормально?

  - Не совсем, - признался юный кулинар, - у нас вытяжка плоховато работает.

  - Ну что там, Шило? - Спросила Катька, заглядывая через плечо мастеру.

  - Ничего хорошего. - Хмуро ответил лысеющий низкий мужичок. - Эх, Катюха, основательно его помяли. Рулевая штанга покорёжена, нагнитатель смят...

  - Это я и без тебя вижу, починить сможешь?

  - Смогу. Только руль придётся менять. У меня, кстати, новая модель есть, с эргономичной рукоятью! А по хорошему счёту, тебе бы лучше новый гравиборд приобрести. Ещё несколько гонок в твоём стиле он, может, и выдержит, но не больше.

  - Что значит "в моём стиле"? - Недовольно спросила Катька.

  - Это значит, что ты себе соперников выбирать не умеешь! Сплошные вредители тебе попадаются! - Шило недобро прищурился. - Или ты первая бодаться начинаешь?

  - Нет! Просто их трое было!

  - Ох! - Вздохнул мастер. - Девочка, у тебя с головой хуже, чем я предполагал. Ну кто же против команды выходит в одиночку, причём без соответствующих навыков и упрочнённого корпуса?! Удивительно, что от твоего гравиборда вообще что-то осталось!

  - Я манёвренностью брала! - Воскликнула Катька.

  - Манёвренностью она брала, - проворчал Шило. - Ну-ка скажи мне, какие гравиборды у той троицы были?

  - Два "Пегаса" и двадцать третья "Комета". - Призналась гонщица.

  - А у тебя "Сатурн"! - Рявкнул Шило. - Ты что, вообще неспособна адекватно оценивать ситуацию? У твоего гравиборда нет никакого превосходства в манёвренности! Да, с тюнингом он намного быстрее тех, что ты мне назвала...

  - Вот я и...

  - Но только если двигаться по прямой! Судя по повреждениям, ты не реализовала это преимущество, а дала втянуть себя в бой!

  - Слушай Шило, ты мне что, тренер?! Или может папочка?! - Вскипела Катька. - Ты механик, Шило! Вот и занимайся своим делом!

  - Я то займусь, а вот ты с таким подходом долго на гонках не продержишься - либо покалечишься, либо убьешься! Завязывай ты с этим делом Екатерина, не для тебя оно!

  - Ещё чего, я классно гоняю!

  - С этим спора нет, вот, только, просто классно гонять мало! Ты даже не умеешь себе противников выбирать, а про стратегию я вообще молчу!

  - Слушай, давай ты просто починишь мой гравиборд, ладно? А с остальным я сама справлюсь.

  - Приходи послезавтра, быстрее никак. - Видя, что его слова не достигли цели, хмуро буркнул Шило.

  - Спасибо, Шило! - Улыбнулась Катька. - Тогда до послезавтра!

  Механик грустным взглядом проводил выпорхнувшую из мастерской девчонку и вновь оглядел покореженный гравиборд.

  - Убьётся, как пить дать убьётся! - Печально резюмировал он.

  Обычно после школы Катька допоздна тусовалась с приятелями или проводила время на импровизированных гоночных трассах (подобному образу жизни способствовало то, что она училась в вечернюю смену), но теперь, из-за отсутствия гравиборда и непрезентабельного внешнего вида ей не хотелось ни того ни другого. Уже начинало темнеть, и она решительно направилась к общежитию, надеясь хоть на новичке отыграться.