Второй шанс адмирала

– Забавно, – хмыкнул Иосиф Виссарионович. – А я как раз пользовался псевдонимом «Иванов»… Присаживайтесь.

Филипп непринужденно сел напротив.

– Мы вам очень и очень благодарны, товарищ Октябрьский, – проговорил Сталин, – за ваши предупреждения. И в Умани, и в Киеве они оказались верны. Ви – хороший стратег, товарищ Октябрьский!

– Что вы, товарищ Сталин! Я как раз думал, подъезжая сюда, что не смог бы вынести всю ту тяжесть ответственности, что лежит на вас. Ни сил бы мне не хватило, ни воли. А что касается стратегии… Я просто пользовался урывками разных сведений, посылал людей на разведку, а после прикидывал, как сложить те кубики, чтобы получилась картинка.

– Ваши разведчики неплохо поработали.

– Да, товарищ Сталин. Еще в июне я послал спецгруппу в тыл врага, чтобы увести у немцев их самолет-разведчик, «раму». У них это получилось, и с тех пор угнанная машина не раз вылетала на задания – туда, где, по моим прикидкам, должны проходить немецкие войска.

– Вот в этом и кроется ваш секрет, – сказал Сталин. – Вы посылаете разведку именно туда, куда нужно. В любом случае, я очень рад, товарищ Октябрьский, что вы не ошиблись насчет Киева. Иначе вышла бы большая, очень большая беда.

– Признаюсь, товарищ Сталин, что мне иногда бывает стыдно за мою жизнерадостность перед товарищами. Понимаю, что война, что жертвы, но все равно радуюсь, ведь потерь могло быть куда больше.

– А как вы оцениваете положение на Западном фронте? Немцы рвутся к Москве…

– Да пускай себе рвутся, – усмехнулся Филипп. – Гитлер уже проиграл войну, просто фюрер пока не догадывается об этом. Мы не Европа, где блицкриг сработал, мы – СССР. Немцы увязли в нашей обороне, они несут чудовищные потери и выдыхаются. О, сил у Германии еще много, их хватит еще года на три, но мы все равно возьмем Берлин. А вот немцам Москвы не видать.

– Три года? – нахмурился вождь. – Вы полагаете, война продлится столь долго?

– И хотелось бы, с этаким молодым задором, уверить вас, товарищ Сталин, что уже в 42-м мы одержим победу, но я не хочу вам врать. Вокруг вас и без того хватает врунов.

Сталин хмыкнул и сделал знак почти невидимому офицеру. Тот исчез и снова материализовался, но уже с подносом.

– Випейте чаю, товарищ Октябрьский, – сказал вождь, пододвигая к себе подстаканник и опуская в стакан дольку лимона. – Вот печенье.

– Благодарю.

Чай был крепок и душист, печенье таяло во рту.

– Как ви думаете, товарищ Октябрьский, мы удержим Одессу?

– Должны, товарищ Сталин. Буквально вчера мы перешли в контрнаступление и вернули позиции, утраченные в августе. Теми силами, которые сейчас есть в Одессе, удержать город можно. Опасность представляют немецкие танки и самолеты. Авиация у флота слабая, много самолетов мы потеряли в Румынии, но хоть не зря! Я не прошу помощи, товарищ Сталин, поскольку понимаю – заводы наши и без того работают на пределе, а техника нужна везде, и прежде всего для обороны Москвы, Ленинграда и Донбасса. Но если вдруг появится лишняя, так сказать, танковая рота, то в Одессе будут рады и этому.

Сталин кивнул:

– Мы это учтем, товарищ Октябрьский. Но меня больше интересует судьба не Одессы, а Крыма.

– Товарищ Сталин, сейчас у немецкой 11-й армии, которая угрожает полуострову, другой командующий – фон Манштейн. Этот немец очень умен, знающ, горазд на выдумку. Лично меня утешает только одно: Крым – идеальное место для обороны. Чтобы защитить узенький перешеек, не нужно скапливать большие полки, да и флот поможет своим главным калибром. Но…

– Но? – прищурился Сталин.

– Крым обороняет 51-я Отдельная армия, товарищ Сталин. У нее достаточно сил, чтобы не пропустить немцев на полуостров, но я не уверен в командующем. Генерал-лейтенант Кузнецов хорошо преподавал тактику, но победа не одерживается в кабинете или в классе, в ящике с песком. А как раз практики у Кузнецова нет. Это не боец. Доходит до смешного: в Симферополе, в штабе 51-й армии, по воскресеньям – выходные дни. Выходные на войне! Командарму, товарищ Сталин, необходимы твердый характер и целевая направленность.

Вождь покивал.

– Согласен, товарищ Октябрьский, – сказал он. – К сожалению, Кузнецова и таких, как он, заменить пока некем. Возможно, мы и перегнули палку с тем же Тухачевским…

Филипп помотал головой:

– Нет, товарищ Сталин. Тухачевский нанес Красной армии столько вреда, что мы до сих пор оправиться не можем. Я не буду говорить о флоте, о том, как этот маршал-недоумок лишил корабли зенитного вооружения. Но вы посмотрите, на каких танках сражаются наши бойцы! Мы встретили немецкие «тройки» легкими «бэтушками», которые и танками-то не назовешь. А ведь в этом прямая вина Тухачевского. Это с его подачи войска были наводнены уродцами с противопульной броней! Слава нашим конструкторам и рабочим, сумевшим создать «Т-34» и «КВ», иначе бы нам и вовсе не на чем было бы воевать.

Сталин снова покивал.

– Вот что, товарищ Октябрьский… Я вижу, с вами можно говорить откровенно. Давайте представим себе худшее – немцы заняли Крым. Что делать?