Второй шанс. Для нее

Он сказал это таким лениво-протяжным голосом с нотками сарказма. Или мне послышалось. Я скосила взгляд в его сторону. Черные джинсы и черная футболка превращали высокомерного бизнесмена в обычного парня. Волосы были слегка влажные и в том самом беспорядке, который сводил меня с ума. Зарыться в них рукой, пропустить сквозь пальцы, пригладить или взлохматить еще больше. Я облизала пересохшие губы и поймала его взгляд. Мой жест не скрылся от него, и насмешливость в его взгляде тут же сменилась напряжением. Я почувствовала, как румянец заливает мое лицо. Отвернулась и слегка наклонила голову, скрываясь от его взгляда завесой из волос.

— Оценила, — хмыкнула Эби, переводя взгляд от меня к нему и обратно. Неужели она что-то заметила? Возможно ли списать увеличивающуюся красноту моих щек на вино? — Алекс безусловно талантливый организатор, но больше всего меня поразил ее великолепный вкус в области ландшафтного дизайна. Я бы без сомнения доверила бы ей все клумбы на этом клочке земли.

— Это ты ещё не слышала об ее осведомленности в области строительства, — многозначительно протянул Нейт и едва не получил пинок от меня под столом. Я глубоко вздохнула и улыбнулась как можно искренне.

— Мистер Стейтон очевидно преувеличивает мои способности, — я применила все свои актерские навыки и смущенно опустила глаза в бумаги. Хотя на самом деле хотелось стукнуть кое-кому по голове.

Я уловила едва слышную усмешку, сорвавшуюся с губ Нейта. Что за игру он затеял?

— И тут не могу с тобой не согласиться, — Эби вальяжно раскинула руки на спинки кресла и с улыбкой смотрела на Стейтона, — она четко и профессионально описала все конструктивные особенности строительных объектов. Смею предположить именно для этого мы ждали здесь мистера Ньюарка, который к большому сожалению не смог приехать. Но Александра с честью вышла из положения, уверяю тебя. Хотя в начале нашего разговора была очевидно расстроена его отсутствием. Стоит отметить — совершенно напрасно.

Мне ведь не показалось, что при упоминании Джейка Нейт едва заметно сжал подлокотники кресла. Я с благодарностью улыбнулась Эби и собрала эскизы в папку.

— Перейдем к следующему слайду? — я достала следующую папку и положила ее на стол.

Эби кивнула и сделала знак официанту.

— Нам, пожалуйста, воды и накормите этого мужчину. Он явно голоден.

Она махнула в сторону Нейта, он как мальчишка виновато улыбнулся и пожал плечами. Странно было видеть его таким… Расслабленным.

Эби деловито развернула папку и закусила губу.

— Ну что же, Нейт. Пришла пора тебе блеснуть своими талантами, — ехидно сказала она, разворачивая папку в его сторону. Фотографии девушек в нижнем белье веером рассыпались перед нами. Я поперхнулась.

— Очень смешно, Эби, — Нейт должен был разозлиться по всем моим расчетам, но в его тоне не было ни капли напряжения.

— Я и не смеюсь, — женщина потянулась к своей сумке и вытащила стопку фотографий. — Мы создали лимитированную коллекцию для вашего благотворительного проекта. Я ни за что не доверю Дейву выбрать моделей, но сделать это, безусловно, должен мужчина. Поскольку здесь только ты, то тебе и делать выбор.

— Неужели так важно какая из этих девиц какой купальник оденет? — Нейт не скрывал удивления. — Ваши купальники на любой девушке будут выглядеть безупречно, — тут же попытался он выкрутиться.

Официант не позволил Эби обрушить на Нейта свой гнев, вовремя подоспев с едой и напитками. Я аккуратно собрала фотографии, освобождая место под тарелки. Не смогла удержаться и стала разглядывать фото купальников. Эби и Нейт продолжали препираться на заднем плане, я не вслушивалась, картинки завладели всем моим вниманием. Они были потрясающие. Особенно один, нежно голубого цвета. Переплетенные в причудливый рисунок нити едва различимых оттенков лазури создавали иллюзию морских волн на теле, как будто океан нежно окутывал девушку на фото. Я уже немного завидовала той девушке, которая будет демонстрировать его на подиуме. И была уверенна, что даже если я соберу все сбережения, которые у меня есть, то мне ни за что его не купить. Я настолько увлеклась разглядыванием картинок, что не заметила, как почти все они были выложены парами модель и купальник.

— Думаю, мы закончили, — положив последнюю пару на стол, сказала Эби. — Что думаешь, Алекс?

— Думаю, что они потрясающие, — я с восторгом обвела взглядом все модели.

Я скользила взглядом от одной пары к другой пытаясь отыскать тот самый купальник, но так его и не нашла в ворохе фотографий. Я уже хотела спросить, куда он делся, но Нейт аккуратно сгреб все в папку.

— Что еще на повестке дня? — он внимательно посмотрел на меня. Я уловила в его взгляде усталость, которую он тут же замаскировал обворожительной улыбкой. На самом деле я никогда не видела, чтобы он так много улыбался, как здесь на острове. Наверное, он действительно очень устал, перелет из Лондона, разница во времени. Зачем ты приехал сюда, Нейт? Вопрос, который не давал мне покоя.