Второй шанс. Для нее

— Думаю, мы обсудили все важные моменты, — я закрыла глаза, мысленно листая чек лист презентации. — Остался только выбор музыки, но это будем решать после предварительного показа, когда купальники будут готовы. Я подробно записала все ваши замечания.

— Это не замечания! — Возмущенно перебила меня Эби, вызывая мою улыбку. — Это некоторые дополнения.

— Хорошо, все ваши дополнения будут приняты во внимание, и я думаю, что смогу отправить вам проект во вторник со всеми правками, чтобы вы смогли принять окончательное решение.

— Мы, разумеется, уже приняли решение, Александра, — Эби тепло улыбнулась, пока Дейв разливал шампанское по бокалам. — И я предлагаю это немедленно отметить. Ты оставишь мне все бумаги, я еще раз все просмотрю завтра, и мы на ужине внесем окончательные корректировки, если мне что-то еще придет в голову. Но уже сейчас я точно могу сказать, что это проект потрясающий, и я в полном восторге.

Я почувствовала, как волна облегчения пробежала по моему телу. Видимо я так нервничала, что сейчас даже не в полной мере могла осознать, что все получилось. Я справилась.

— Спасибо вам большое, — пошептала я. — Вы даже не представляете, как это важно для меня. Я сделаю все возможное, чтобы в жизни все получилось даже лучше, чем в презентации.

— Нисколько не сомневаюсь, — сказал Дейв, поднимая свой бокал одновременно с Эби. — Вам очень повезло с этой юной леди, Стейтоны. — Он задумчиво взглянул на Нейта.

Я не решилась повернуться и посмотреть на Нейта и тепло улыбнулась Дейву, поднимая свой бокал.

— Я знаю, — едва слышно сказал Нейт, присоединившись к звону бокалов.

Мы выпили в тишине, каждый думая о своем. На улице уже начало смеркаться. Закат окрасил все в оранжевые тона, создавая такую теплую и уютную атмосферу. Жара сменилась легким бризом и с площадки около казино доносилась живая музыка. Я только сейчас обратила внимание, что почти все столики в ресторане были заняты. Царило такое доброе веселье, присущее только курортным городкам, где все заботы уходят на второй план, и остается только непринужденное оживление, где все знают друг друга. Мне на секунду тоже захотелось стать частью этого вечера вместе с этими людьми.

— Ну что, Нейт? Пропустим пару стаканчиков за картами? — Дейв кивнул в сторону казино.

— Идите, — тепло отозвалась Эби. — Мы с Александрой выпьем еще пару бокалов. Уверенна, ее немедленно сворует какой-нибудь красавчик, и я сразу пойду спать.

Я почувствовала на себе взгляд Нейта и обернулась. Он внимательно смотрел на меня. Я подняла брови с немым вопросом?

— Я буквально на час.

Я неопределенно пожала плечами.

— На самом деле, мне кажется, что вы слишком устали и вам лучше отдохнуть, но это меня абсолютно не касается. — Я слегка нахмурилась. Он спрашивает у меня разрешения? Что он хочет? Почему все время сбивает меня с толку?

— Час, Александра. Не вздумай идти домой одна. Я вернусь и провожу тебя. Если захочешь домой раньше, я вон за тем столиком, — он указал рукой на столик, за которым уже сидела пара человек с картами в руках. — Ты придешь и скажешь мне, поняла?

Я уже приготовила возмущенную речь в ответ на его повелительный тон, но Эби перебила меня.

— Иди и не волнуйся, я присмотрю за ней.

Я возмущенно закрыла рот и отвернулась, краем глаза заметив, как Нейт удовлетворенно кивнул и поднялся со своего места. Они с Дейвом уже сидели за игровым столом, когда я оторвала взгляд от океана и повернулась к Эби.

— Не обращай внимания на Нейта, — она погладила меня по руке. Я старалась не смотреть на нее. — Он иногда перегибает палку, но это не со зла. Просто он привык, что у него все под контролем.

— Я знаю, — уже гораздо спокойнее сказала я. — Я работаю на него, но это не значит, что я его собственность, и он может указывать мне, что я должна делать.

Эби снисходительно улыбнулась.

— Я абсолютно уверенна, что это никак не связано с тем, что ты на него работаешь. Он прискакал сюда из Лондона. Не думаю, что для того, чтобы со мной повидаться. Но это меня совсем не касается. Просто будь по отношению к нему более снисходительна. Он очень хороший человек.

Я в смятении перевела взгляд на Нейта. Он весело болтал с какой-то девушкой рядом, видимо пытаясь объяснить ей правила игры. Он был совсем не похож на себя, строгого и замкнутого бизнесмена, каким я привыкла его видеть. Могла ли я хоть на секунду поверить, что он здесь ради меня. Нет. Но он здесь. И нет смысла обманывать саму себя. Мне нравится, что он здесь. Я так соскучилась по нему. И я помню каждую секунду времени, проведенного в коридоре его апартаментов. И больше всего на свете хочу снова испытать все это. Он заметил мой взгляд и кивнул в сторону выхода. Я отрицательно покачала головой. Не сейчас, Нейт. Сейчас я точно не готова остаться с тобой наедине. Я слишком близка к тому, чтобы вновь наделать глупости. А ты слишком обворожителен сегодня.

— И все-таки я спрошу, — Эби вырвала меня из омута моих мыслей.

— И я не найду, что вам ответить, — заранее зная вопрос, сказала я.

— Хорошо, — Эби сделала глоток шампанского.