Второй шанс для плейбоя

В последнее время он и правда думал только о Харпер. И ему не надо было говорить об этом. Он чувствовал вину оттого, что отстранил ее от заботы о своей матери. Но на самом деле больше всего его потрясло то, что случилось между ними возле ручья. Он не смог сдержать своего страстного влечения к ней. Было ли это просто сексуальное влечение? Хотел ли он ее, Харпер, или это была мечта о Доун – той девушке, с которой он провел потрясающую неделю в доме у озера?

Кейд открыл дверь и едва не столкнулся с Гейджем.

– Привет, старина! Рад тебя видеть! – Гейдж заключил его в свои медвежьи объятия. – Как долго мы не виделись? Три месяца?

– Примерно так. – Братья были похожи, оба рослые, с квадратными подбородками и густыми темными волосами, разве что у Гейджа были голубые глаза, которыми восхищались все его поклонницы. – Я тоже рад, что ты приехал. Мама наверху, хочет видеть тебя.

– Как она?

– Поправляется. Мне кажется, она будет танцевать на своем юбилее завтра вечером.

– О, я очень рад.

– Хорошо, что ты приехал домой, Гейдж.

– Спасибо, брат. Послушай, я встретил твою девушку возле конюшни. Это Харпер? Она очень милая.

Кейд скрестил руки на груди:

– Она не моя девушка, Гейдж.

– Нет? Так должна стать твоей. Ей много пришлось вынести.

– О чем ты говоришь?

– Эй, я просматриваю желтую прессу. Черт возьми, в основном на обложках красуется моя персона. Но с Харпер очень несправедливо обошлись.

– Она сказала тебе об этом? Но ведь вы только что встретились.

– Не горячись, брат, – усмехнулся Гейдж. – Я видел это шоу. Харпер и этот шеф‑повар Дейл совсем не подходят друг другу. Фанаты ополчились на нее за то, что она поняла это прежде, чем выскочила замуж за него.

Кейд сжал губы. Он получил совет от Гейджа, который был известным сердцеедом.

– Но если она тебе не интересна, тогда я, возможно…

– Даже не думай, Гейдж. – Он знал, что брат испытывает его. Они росли, соперничая друг с другом, но никогда не ссорились из‑за девушек. – Забудь о ней.

– Понял, – ехидно ответил Гейдж, едва заметно ухмыльнувшись.

– Ты нисколько не изменился.

– А зачем? Я нравлюсь себе таким, какой есть. А ты?

Нет, Кейд сейчас не нравился себе. Ему нравился тот парень, который жил в доме у озера, – наивный и доверчивый, влюбившийся в прекрасную девушку.

– Мама ждет тебя. А вечером давай выпьем?

– Конечно, я всегда готов.

Харпер не могла поверить в то, что повстречалась с Гейджем Тримэйном. Он казался ей недосягаемой звездой, и в первый момент, когда она столкнулась с ним возле конюшен, она испытала трепет, как тысячи его фанаток. Но через несколько минут она поняла, что под звездным фасадом суперзвезды скрывается обычный человек, любящий свою семью. А также поняла, что Гейдж – это не Кейд. А сердце ее замирало при мысли о нем. Ведь через пару дней она должна будет уехать отсюда.

Налив себе чашку чая, она уселась на диван и стала смотреть телевизор, не вполне понимая, что происходит на экране. Завтра будет напряженный день, и ей надо выспаться. И она старалась не думать ни о чем, кроме предстоящего мероприятия.

Раздался стук в дверь; Харпер вздрогнула. Она никого не ждала. Кроме того, вид у нее был непрезентабельный. На ней были серые лосины, а волосы собраны в небрежный пучок. Она решила не открывать дверь, но стук был настойчивым. Она поняла, кто это.

– Минутку! – крикнула она. Побежав в ванную, она быстро ополоснула лицо, почистила зубы и застонала, взглянув на себя в зеркало.

– Харпер, с тобой все в порядке? – послышался голос Кейда.

Меньше всего на свете она сейчас хотела видеть его. Подойдя к двери, рывком открыла ее.

– Что?

Оглядев ее с головы до ног, он сказал:

– Привет!

– Привет, – ответила Харпер, скрестив руки на груди.

– Прости, что побеспокоил тебя так поздно.

– Да, уже поздно.

– Может, пригласишь меня войти?

Она покачала головой:

– Нет.

– Я понимаю, почему ты злишься, Харпер. Мне не следовало…

– Зачем ты пришел, Кейд? Ведь ты сам установил правила, зачем же их нарушаешь?

– Да, я понимаю. Но…

– Послушай, я устала и не хочу об этом говорить. Завтра у меня напряженный день. Поэтому спокойной ночи.

– Харпер?

– Наконец‑то ты назвал меня правильно. – Она закрыла дверь прямо перед его носом.

Но от этого ей не стало легче.

Глава 10

Утром в субботу Харпер, одетая в белый поварской китель, сидела в столовой вместе с Розой, Лили и Гейджем.

– Я рада, что ты пришла позавтракать с нами, – сказала Роза. – Ты всю неделю очень много работала.

– Спасибо. Я рада всех вас видеть.

– Я в порядке и готова к празднованию своего юбилея, – промолвила Роза, сделав глоток кофе. – Только мне очень жаль, что моя дорогая подруга Антуанетта не придет. Она очень плохо себя чувствует, ее дочь, Диана, заботится о ней. Я боюсь, что моя подруга… – Слезы показались у Розы на глазах. Она больше не могла говорить.

– О, Роза, мне очень жаль, – сказала Харпер.

Роза была сильной женщиной, но известие о болезни Антуанетты потрясло ее. Они были как сестры.

– Мама, с ней Диана. А мы навестим Антуанетту на следующей неделе, – попыталась успокоить ее Лили, – обещаю тебе.