Сначала я немного переживаю, вдруг у меня не получится управляться с лошадью. Но, похоже, Яра это умела. Потому что чувствую себя спокойно и уверенно. Более того, меня даже осыпают комплиментами, как красиво я держусь в седле. Всё-таки доставшееся мне тело — настоящее сокровище!
Мы с Арлиндом слегка отрываемся от остальных.
— Ты не устала? — спрашивает он.
— Нет, мне очень нравится!
Он начинает расспрашивать меня, чем я занимаюсь. Я с удовольствием рассказываю ему про свой дом. Как его обустраивала, как осваивала магию.
Он слушает очень внимательно, и мне тоже хочется его о многом спросить. Но не сочтёт ли он это слишком наглым?
Я стараюсь на него не смотреть. Потому что тогда он наверняка заметит, что я к нему неравнодушна. А я его всё-таки побаиваюсь. Хоть меня к нему и тянет.
Это как наваждение какое-то. Я понимаю, что опасно, но ничего не могу с собой поделать. Просто чувствую, что моё место — рядом с ним.
Он берёт меня за руку. Сердце на миг останавливается. Это точно какая-то магия!
— Где ты живёшь в Лооне? — спрашивает Арлинд.
Я называю постоялый двор.
— Не самое лучшее место. Тебе предоставят гостевую комнату в доме городничего.
— В качестве кого я там буду жить? — спрашиваю я.
— В качестве моей гостьи!
— Но…
— Я не думаю о тебе плохо и у меня нет непристойных намерений!
— Прости!
— Я полагаю, нам стоит присмотреться друг к другу! У меня нет времени, чтобы ходить вокруг да около. Поэтому скажу прямо. Мне нужна невеста. Возможно, ею станешь ты.
Я реально в шоке. Чего-чего, но такого я точно не ожидала.
— Подумай, надо ли тебе это. Быть супругой Хранителя — не самая лёгкая доля. Ты знаешь, чем я занимаюсь. Тебе придётся разделить со мной всё!
Я смотрю на него, не в силах произнести ни слова.
— Ты красива и обладаешь магическими способностями, — продолжает Арлинд. — Ты без труда найдёшь себе достойную партию и сможешь вести спокойную и уютную жизнь без трудностей и опасностей. Которая вряд ли светит тебе рядом со мной.
Я пытаюсь хоть что-то ответить, но не могу. В голове полный сумбур. И, кажется, он это понимает.
— Я не прошу у тебя ответа прямо сейчас. Мы ещё слишком мало знаем друг друга. Я буду здесь ещё три дня. Мы проведём их вместе. Потом я уеду в столицу и вернусь месяца через два. Мы встретимся вновь и тогда, надеюсь, всё решится.
Мне дают лёгкий экипаж и я еду на постоялый двор, чтобы забрать свои вещи и деньги. Наши деревенские огорошивают меня сообщением, что нас обокрали. Выгребли подчистую все деньги. В том числе и мои от продажи мёда и рукоделия.
Я обещаю сказать об этом городничему и прощаюсь. Через три дня меня отвезёт домой карета в сопровождении охраны.
Эти три дня напоминают волшебный сон. Арлинд — невероятно интересный человек. И нисколько не опасный. Он на самом деле даже добрый. Он только для врагов страшен.
И, если честно, я это и раньше знала. Когда с человеком танцуешь — очень много про него понимаешь и чувствуешь. Только я боялась себе признаться.
Я вообще боюсь доверять. Сколько раз меня в моём родном мире подставляли — не счесть. Разве что с мужем повезло. Редкое исключение.
Я вспоминаю, как он вставал ночью и помогал мне укачивать Надюшу. Невзирая на то, что утром ему надо было рано уходить на работу. Он даже больничные брал и сидел с ней, когда у меня были отчёты. Именно он и приохотил её и к математике, и к компьютерным делам.
А потом она выиграла конкурс и уехала по студенческому обмену в США. И так там и осталась. Талантливые айтишники везде нужны.
Мой муж был, пожалуй, единственным, кому я по-настоящему доверяла. Не удивительно, что он умер так рано. Честные и верные долго не живут. А Надюша даже не прилетела на похороны.
Надеюсь, в этом мире мне повезёт больше, и я не останусь одна.
Арлинд говорит, когда я стану его супругой, это ещё больше раскроет мои магические способности. Потому что я пройду особое Посвящение. Как и он, когда становился Хранителем.
Ещё он подозревает, что между нами какая-то необычная связь. Он ощутил это ещё тогда, в Лесном Краю, когда мы танцевали на поляне.
Я теперь точно уверена, что его люблю. И очень счастлива. Выйду за него замуж — и всё будет хорошо. И Лисса с Тутаром до меня не доберутся.
Вот только в мою последнюю ночь в доме городничего я вновь проникаю во сне в память злополучной Яры.
Глава 22