Второй шанс: Истинная для Хранителя (СИ)

Судорожно хватаю воздух. То, что осталось от моего противника, трескается и рассыпается чёрной сажей.

Оседаю на снег и приваливаюсь спиной к стене. Сила на нуле. Если сейчас кто-то сюда придёт, я не смогу…

Рядом со мной разверзается воронка портала совершенно непривычных размеров. Такого я ещё не видела. Что сейчас оттуда вылезет? Надеюсь, не очередная Тварь и не какой-нибудь одержимый ею несчастный.

Пытаюсь вскочить, чтобы противостоять новой угрозе, а ноги подводят. Стиснув зубы, заставляю себя медленно подняться. Стою, опираясь на стену.

Нет, только не это! Отчаянно трясу головой, чтобы развидеть очередную иллюзию.

— Не бойся, это я! — говорит Арлинд.

Сердце откликается и душа ликует, ощущая незримую, но такую крепкую связь. Откуда-то берутся силы, чтобы броситься навстречу Хранителю — самому любимому в мире человеку.

Но едва он прижимает меня к себе, в просвете разрушенной стены появляются две тёмные фигуры.

— Мастер? — зовёт слегка испуганный голос.

Арлинд делает шаг вперёд, закрывая меня своей широкой спиной. Мне остаётся лишь наблюдать, как быстро и красиво он расправляется с новыми врагами.

— Ты смогла всё изменить! — говорит он. — Я знал, у тебя получится!

Мы долго идём через заснеженное поле. Я пару раз спотыкаюсь и он подхватывает меня на руки.

Вот и городские предместья. Высматриваем извозчика и садимся в лёгкие быстрые сани. Я тут же отключаюсь, привалившись к тёплому боку Арлинда.

— Приехали! — шепчет он и выходит.

Я вылезаю следом. Радушная хозяйка ведёт в жарко натопленную комнату.

— Раздевайся! — командует Арлинд.

Тоже мне, нашёл время! — мысленно возмущаюсь я, но повинуюсь.

— Синяки сами пройдут, — говорит он, — а вот это, похоже, серьёзно!

Я едва не вскрикиваю от его прикосновения. Он склоняется и начинает колдовать над моим разбитым локтем. Потом убирает пару мелких ожогов от огненных искр. Наконец, укутывает тёплым покрывалом.

— Сейчас тебе ванну приготовят и чистую одежду! Только скажи мне, что с той юной влюблённой парой? Наш Король просил присмотреть за ними!

— Зара и Таир? — переспрашиваю я и рассказываю их печальную историю.

После ванны и плотного ужина мне страшно хочется спать. Но Арлинд поднимается и говорит:

— Я пошёл за Таиром!

Сон моментально улетучивается.

— Я с тобой!

— Сам справлюсь! Нечего тебе делать в таких местах! Лучше отдыхай и набирайся сил. Завтра отправимся Зару выручать. Там могут быть маги, тогда понадобится твоя помощь!

— Да я с ума сойду от переживаний, как ты там!

— Я же не сошёл! — усмехается Арлинд.

А потом обнимает меня и с помощью ментальной магии погружает в сон.

Просыпаюсь от шума в соседней комнате. Слышу голос Арлинда. Быстренько одеваюсь и вхожу. Вижу Таира и вздыхаю с облегчением.

— Как раз кстати! — произносит Арлинд. — Нужна твоя помощь как целителя. Завтра ему надо быть в хорошей форме!

Таир явно шокирован.

— Лэйн? — шепчет он.

— Элайна! — отвечаю я. — Обстоятельства заставили тогда переодеться!

Молодой дворянин заливается краской и опускает взгляд. Ну да, сколько раз мы спали вплотную друг к другу!

Утром следующего дня мы одеваемся в подобающую случаю роскошную одежду, купленную накануне в одной из престижных центральных лавок, и отправляемся на свадьбу Зары.

Величественный храм переполнен разнаряженными гостями. Я озираюсь по сторонам. Как здесь красиво! Устремлённые вверх, украшенные тончайшей резьбой своды напоминают земную готику. Но некогда любоваться. Мы должны сделать важное дело!

Потихоньку протискиваемся к небольшому возвышению перед алтарём, где должны стоять жених и невеста. А вот и они.

Обрюзгший мужчина с напыщенным видом ведёт под руку Зару. Но ни роскошный наряд, ни блеск драгоценных камней не заглушают струящейся от неё ауры неимоверного страдания и отчаяния.

— Приготовься! — шепчет мне на ухо Арлинд.

Будущие супруги встают на возвышение. Служитель Двуединого в золотом облачении подходит к ним, чтобы начать обряд бракосочетания.

Арлинд делает шаг из толпы, хватает за руку жениха и стаскивает с пьедестала. А на его место поднимается Таир!

— Чего встал? — говорит Хранитель оторопевшему Служителю. — Продолжай церемонию!

Глава 50

Несостоявшийся жених, обездвиженный пространственной магией, лишь яростно вращает глазами.

Перепуганные расфуфыренные дамы молча жмутся друг к другу или к своим кавалерам.

Несколько рослых мужчин в чёрных плащах проталкиваются к нам через толпу, явно с недобрыми намерениями. Мы с Арлиндом аккуратно усмиряем их и стоим на страже брачующихся, отслеживая новые угрозы.

Я распространяю вокруг ауру спокойствия и безопасности. Паника и давка нам ни к чему.

Служитель произносит завершающие обряд слова, гласящие, что Двуединый навечно сочетал эту пару законным браком. Задерживаться здесь нам явно не стоит.

Толпа расступается перед нами и мы выходим во двор. Тётка Зары и её родители бегут следом.

— Поздравляю! — говорит им Арлинд. — И настоятельно советую поскорее покинуть Карнум. Скоро здесь станет жарко!

Нас уже ждут запряжённые парой лошадей крытые сани. Мы с Зарой залезаем внутрь, а Арлинд с Таиром надевают тёплые меховые плащи и садятся спереди.