Второй шанс. Книга вторая

Я соскользнула с подоконника, и в мрачной задумчивости прошлась по узкому кабинету главы тайного департамента, который был по факту меньше, чем кабинет его секретаря. Меньше раза в четыре. Лорд Аскеа был удивительно аскетичен во всем, что касалось его самого. — Кронпринц говорил еще что-либо? — поинтересовался лорд. — Да, — я подошла к его столу, вглядываясь в пугающий пузырек — в нем действительно было не так много капель яда. Он произнес буквально следующее: «Полагаю, проблему можно будет решить лишь одним способом изменить протокол дипломатических переговоров и ввести дополнительные ограничения». — Хм, весьма разумное решение. Вынужден признать, его императорское высочество в некоторых умозаключениях превосходит даже его императорское величество. — Поосторожнее со словами, звучит как измена, — невольно улыбнулась я. — Ну что вы, — начал было лорд Аскеа, — я бы никогда И тут в кабинете раздалось: — Не оправдывайтесь. Для любого отца отрадно слышать, что сын его превосходит. Я мгновенно склонилась в реверансе. Лорд Аскеа молниеносно оказался рядом, незаметно сунув мне маску. Его величество император Адаэлрон Мальгалард славился эффектными и неожиданными появлениями. Но даже я не ожидала его появления в этом скромном узком кабинете. — Обойдемся без формальностей, — император решительно прошел в скромное помещение. Проходя мимо, мимолетно коснулся моего подбородка, и произнес: — Леди Риддан, вы становитесь все прекраснее с каждым днем. Это не было комплиментом. Моя внешность у императора неизменно вызывала растущее раздражение. Но я все равно произнесла приличествующее: — Благодарю, ваше величество.