Второй шанс (ЛП)

Машина Джоша была крошечной, двухместной, поэтому, когда он открыл дверцу, мне пришлось перелезть — в платье — через пассажирское сиденье и занять крошечное место перед переключателем передач. Мэйси села рядом со мной, Нику пришлось втиснуться рядом с ней, и мы вчетвером вжались в самый неудобный в мире сэндвич.

Я повернулась и поставила ноги на половицы со стороны Мэйси, чтобы не сидеть на рычаге переключения передач, соприкасаясь с ней ногами и усиливая смущающий ужас поездки. И мне пришлось обхватить руками спинки сидений, чтобы не плюхаться на них всякий раз, когда мы входили в поворот. Я случайно коснулась плеча Ника, и он посмотрел на меня. Откинувшись назад, чтобы Мэйси не видела, я посмотрела на него, и он одними губами спросил: «Что. За. Хрень».

В разгар неловкости небольшая часть меня хотела смеяться. Вместо этого, я одними губами произнесла: «Пожалуйста, помоги мне», что заставило его вздохнуть так, что, как я надеялась, означало, что он нашёл меня смешной, но поможет мне.

Джош включил обогреватель и выехал с парковки, и в машине наступила гробовая тишина.

Что я вообще делала?

— Сколько кофе ты сегодня возьмёшь? — Я старалась казаться совершенно неосведомлённой о ситуации, когда мы ехали в «Старбакс». — Большой заказ?

Джош свернул за угол, заставив меня вцепиться пальцами в подголовники, чтобы не вылететь в окно, когда ответил:

— Только пять. Нам и ему.

— Понятно.

Стало ещё тише.

— У тебя нет занятий на это время, Мэйси? — спросил Ник, глядя на меня так, будто хотел указать на то, насколько подозрительно это выглядело.

— Я в классе Карсона с Джошем, и я просто сказала ему, что Джошу нужна помощь с напитками.

— А-а-а, — ответил Ник, всё ещё глядя на меня, сказав: — Это удобно.

— Я написал тебе ранее, чтобы узнать, хочешь ли ты чего-нибудь, — сказал мне Джош, включив поворотник и перестраиваясь в другой ряд.

— А, да, мой телефон разрядился.

— Я тоже всегда забываю зарядить свой, — сказала Мэйси.

— Вообще-то я уронила его в унитаз, — сказала я, мгновенно пожалев, что поделилась этой маленькой деталью. — То есть, не в грязный унитаз — он не был грязным. То есть да, все туалеты грязные, но в нём ничего не было.

Замолчи, замолчи, замолчи!

— Святой Боже, — пробормотал Ник в то же время, когда Мэйси сказала: «О Боже».

Да, мы все взывали к Господу в ответ на отвратительное плавание моего телефона.

— Да, — это всё, что я смогла произнести.

Джош заехал в «Старбакс», поставил машину на нейтралку, сдвинул солнцезащитные очки на лоб и посмотрел на Ника, который смотрел в окно. У Джоша было то выражение превосходства капитана дебатов, когда он спросил:

— Ладно, я знаю, чего хотят девочки. А что насчёт тебя, чувак?

Ник даже не обернулся. — Мне ничего не надо, но спасибо. Чувак.

Джош посмотрел на меня, словно ища объяснения, почему Ник Старк был с нами и вёл себя как придурок, а я улыбнулась и пожала плечами. Как будто я вообще имела представление о том, что происходит в жизни.

После того, как Джош вернулся с напитками, мы помчались обратно в школу, и Джош включил радио так громко, что разговор был невозможен, что я оценила.

Когда мы заехали на парковку, Мэйси выключила радио и спросила: — Что это за запах?

Подняв свой идеальный маленький носик кверху и принялась принюхиваться.

Я принюхалась, но ничего не почувствовала, кроме запаха кофе.

— Ты права, здесь пахнет ногами, — Джош поставил машину на первую передачу, нажал на аварийный тормоз и выключил двигатель, морщась.

О нет. Я скривилась и притворилась, что мне тоже противно.

— Джош, возможно, ты оставил здесь носки или что-то такое?

Это заставило Джоша нахмуриться на меня. Мы оба знали, что он проводил бесчисленные часы — каждые выходные — полируя и ухаживая за этой крохотной машиной, прежде чем сказать: — В моей машине нет носков.

— Ты уверен? — спросил Ник. — Потому что в ней действительно пахнет грязными носками.

Джош выглядел так, будто хотел убить Ника.

— Зачем мне держать в машине грязные носки?

— А мне откуда знать.

Прежде чем их носы успели нацелиться на мои ботинки, я сказала:

— Ребята, вы можете меня выпустить? У меня ноги совсем затекли.

Мы вышли из машины и вчетвером вернулись в школу. Джош легонько чмокнул меня — обязательный поцелуй на прощание — когда нам пришлось разойтись разные стороны. Я держала свой кофе и смотрела, как они с Мэйси уходят.

Возможно, мне и удалось удержать их от поцелуя, но эта поездка за кофе определённо не походила на победу. В этот момент прозвенел звонок, нарушив мой ход мыслей.

— Спасибо, что пригласила меня, — протянул Ник, отвлекая меня от мыслей забавной ухмылкой. — Наблюдать за таким уровнем неловкости было чертовски забавно.

— Заткнись, — сказала я, не в состоянии сдержать слабую улыбку.

— Серьёзно. — Он повернулся и начал отходить от меня, крича мне через плечо, когда толпы учеников, проходившие мимо, поглотили его. — Ты действительно сделала этот день просто потрясающим, Эмили.